Портреты Пером (СИ)

– Надо бы провести ещё один сеанс… – Тонкие пальцы женщины выстукивали на подлокотнике неслышный ритм. – Не сейчас, разумеется, позже. Когда ты оправишься.

– Я? А я-то тут причём?

– Не знаю, показалось мне или нет, но ты довольно сильный медиум, Арсений. Духи тянулись не столько ко мне, сколько к тебе, пытались что-то сказать… И у меня возникло чувство, что ты их слышишь.

– Ну, приехали… – пробормотал Арсений себе под нос и легонько потормошил Дженни. – Джен, ты у нас была медиумом, а не я. Я вообще у двери стоял и ронял спички…

– Я плохо помню, – девушка встряхнула головой. – Но и ничего из того, что вы описывали, не увидела…

– Твоими руками водила чья-то здоровенная призрачная рука, – «обрадовал» её Перо. – И как по мне – так этого действительно лучше не видеть.

– Боюсь, ещё увидишь, – Тэн отставила свою чашку на поднос, к чайнику, и плавно поднялась с кресла. – Духи тебя выбрали. И, пока я не забыла… – она протянула ему что-то на ладони. – Ты ведь это искал?

– Паззл… – Арсений повертел его в пальцах. – Двадцать четвёртый? Чердака?..

Он спрыгнул со второго яруса, извинился, уже вылетая за дверь.

В его комнате было темно. Арсений уже хотел дёрнуть выключатель, когда из темноты на него зашипел Джек.

– Давай сюда, быстро. Глушилка вот-вот сдохнет.

Арсений на ощупь добрался до кровати – крыс сидел на полу перед ней, среди деталей и инструментов. Когда зам подобрался поближе, он включил фонарик.

– Готово, Арсень.

Арсений, разгребя место между проводами, пакетами и паяльниками, уселся рядом, оглядев большую картонную коробку.

– Тут она, тут, в коробке. Вся. Хоть завтра взрывать… – Джек закрыл глаза и с глубоким вздохом опёрся спиной на кровать, запрокинув голову. Он улыбался – слегка безумно. Фонарик в опущенной руке светил вниз и в сторону, световое пятно осело на пыльном плинтусе. – Гремучка тоже при мне, пока не заправлял, – продолжил хрипло из своего положения, – опасно это, капсулу на месте вставим. Но ты подумай только… Мы это сделали. Мы – это – сделали.

– Не мы, а ты, – Арсений недоверчиво хмыкнул. Он всё ещё смотрел на коробку, не в силах до конца осознать реальность происходящего.

– Не прибедняйся. Здесь за каждый сегмент твоей кровью заплачено. Ничего, скоро мы маньяку за всё отомстим, за каждую пролитую каплю, за издевательства, за ловушки…

Позади послышался негромкий щелчок, потянуло сгоревшим пластиком.

– Ну всё, накрылась глушилка, – крыс выпрямился, накинул на коробку одеяло. Передал фонарик заму, сам перетащил коробку за тумбочку. – А ты где был весь вечер?

– Ща будешь ржать, – серьёзно предупредил Арсений, подкинув и поймав фонарик. Полоска света нервически дёрнулась, проскользив по стене. – Вызывал духов на чердаке вместе с Тэн и Дженни.

– Положим, одного злобного духа с чердака и вызывать не надо – сам ядом оплюёт, успевай вытираться, – фыркнул Джек, плюхаясь на кровать. – Но на кой оно вам понадобилось?

– Толком так и не понял. Я просто хотел понять, есть ли привидения.

– И как, – крыс приподнялся на локте, прищурившись, – есть?

– Кажется, да.

Арсений щёлкнул фонариком. Комната погрузилась во тьму.

– В противном случае я никак не могу объяснить возникновение у себя здоровенного синяка на горле. Он сразу после сеанса появился.

– Так у тебя же там был, после Кукловода. Может…

– Давай, порази меня чудесами медицинской мысли.

– Ну да, такой ерунды, как вторичная гематома, вроде б нет. С другой стороны, чем Гиппократ не шутит, надо у Джима спросить… – судя по шуршанию, Джек устраивался поудобнее. Перестал шуршать и хмыкнул. – А это, выходит, ты так досадил призраку, что он тебя душить полез. Умеешь же… Хотя чего это я. Ты – запросто.

Арсений ткнул его в бок кулаком, чтоб не наглел, но крыс в ответ только рассмеялся и шлёпнул его подушкой по голове.

Как будто и впрямь ничего не было

Наверно, некоторым вещам лучше не случаться вообще

Или, случившись, быть забытыми.

Арсений снова включил фонарик и ухватился за край подушки, пытаясь отобрать её у Джека.

– Да ладно, нет никаких призраков, – хмыкнул лидер. – Это ты по-любому просто на ходу уснул.

– А ещё... – Арсений, не слушая его, прищурился, вспоминая, – до того, как я отключился... Там мониторы Форса начали с ума сходить. Сначала отдельные помехи, потом изображение из подвала вообще отрубилось, а под конец они все поехали, вообще ничего не видно.

– Помехи, говоришь?.. – Джек резко отпустил подушку, свесился с кровати, нахмурившись. Постучал пальцем по подбородку. – В подвале я ещё могу понять почему, там крысы-партизанки остались, но...

– Вообще все комнаты, – подтвердил Перо, не дожидаясь уточняющего вопроса.

– Глушануть разом все передатчики – тянет на хорошую продуманную диверсию, но там же Билл, он нашими методами не пользуется. – Крыс, всё ещё хмурясь, уселся на кровати. Арсений наблюдал за ним краем глаза. – Так что диверсия исключается. Остаётся второй вариант – глушилась сама принимающая система. А это, учитывая толщину здешних стен, возможно сделать только с чердака, и то если собрать качественный генератор, что здесь почти невозможно. На чердаке в этот момент были только вы трое...

Он встрепенулся, выхватил у зама подушку и шмякнул Арсения ей же по шее.

– Тьфу, Эрсей, да я почти готов поверить в твоих привиденек!

– А я-то тут при чём?! Я их туда насовал, что ли?.. – праведно возмутился Арсений, снова вцепляясь в подушку.

– Да вокруг тебя вечно какая-то фигня творится, в подвале, в гостиной... теперь и до чердака добралось...

– Кстати, по поводу чердака, – Арсений резко выпустил несчастную подушку, оставив лидера радоваться победе, – тайник ещё интересует? У меня в наличии двадцать четвёртый паззл.

– Так чего ты раньше-то молчал?! – Подушка полетела в угол. Джек быстро перебрался к тумбочке, включил лампу и полез под матрас. Наружу была вытащена небольшая деревянная шкатулка, в которой Арсений хранил жетоны и гемостимулин. – Тут же все остальные куски…

– Как у себя дома, блин.

– Было времечко, я здесь каждый угол излазил. За тумбочкой доска, давай сюда.

У меня аллергия скоро будет на слово «доска»

Арсений вытянул из-за тумбы лист ДВП и шлепнул на пол перед кроватью. Крыс уже собрался высыпать куски паззла, когда в коридоре под лестницей послышались чьи-то тяжёлые шаги. Джек инстинктивно захлопнул шкатулку. Шаги стремительно преодолели лестницу, дверь распахнулась, с грохотом врезавшись в стену.

Под взглядами ошалевших подрывников хвостатый собственной персоной, переступая через валяющиеся на полу детали и мусор, проследовал к компьютеру, двумя тычками по клавиатуре вывел его из состояния сна.

– О, – Джек первым вышел из ступора, – вот тебе и явление злобного духа.

Арсений только изумлённо присвистнул.

– Перо, – процедил Райан сквозь зубы, продолжая терзать клавиатуру, – ваша система… Куда вы записывали данные?..

– Спокойно, – Джек слез с кровати. Судя по голосу, он начинал заводиться, и Арсений на всякий случай приготовился оттаскивать его от злющего длиннохвостого. – Ничего мы не записывали. Дженни настроила программу, чтобы она ловила только Кукловода. И вообще, какого хрена…

Хвостатый секунду смотрел на него, как будто не веря, потом выдал такое грязное и ёмкое ругательство, что Арсений даже позавидовал. После этого развернулся и стремительным шагом вышел из комнаты.

Плаща не хватает

Чтобы сзади развевался

Мысль была несколько заторможенной.

– Минуточку! – Джек высунулся следом. – Что это ещё за обход? Эй, ночной кошмар!

– Не ори на весь дом, идиот. Тебе нужны дополнительные свидетели? – прошипели с лестницы. – Быстро вниз, оба.

Джек обернулся на Арсения и мотнул головой в сторону открытой двери. Зам кивнул.

– Ну, давайте, – ядовитым эхом по коридору, удаляясь. – Хотели же узнать, зачем я слежу за домом.

Форса они нагнали в прихожей. Он миновал коридор и первый пролёт лестницы, резко толкнул дверь, ведущую в подвал. Внизу царила глубокая темнота и отчётливо пахло сыростью.