Как сделать и запустить воздушного змея

История развития воздушных змеев связана и с другими знаменитыми именами и событиями. Начнем с XVIII века. В 1706 году в Бостоне, штат Массачусетс, родился Бенджамин Франклин, ставший крупным ученым в области метеорологии. В 1746 году он приступил к изучению электричества. В 1752 году, решив доказать, что молния – это электрический разряд, Франклин запустил воздушного змея во время грозы, чтобы получить электричество из облаков. Он привязал к линю, на котором запускал змея, металлический ключ, а к нему – шелковую ленту. Эта лента должна была воспрепятствовать прохождению молнии через тело экспериментатора. Молния прошла по линю и ушла в землю. Когда Франклин доложил в Королевском обществе о том, что его воздушный змей достал электричество из облаков, то был осмеян. Но потом коллеги вынуждены были признать его правоту. Результатом этого эксперимента стало изобретение Франклином в 1753 году громоотвода. Когда за три года были зафиксированы шестьдесят три удара молнии в вершину небоскреба Эмпайр-Стейт-Билдинг, стала понятна вся важность этого открытия. И воздушный змей сыграл в нем определенную роль. Интересно, что, еще будучи мальчиком, Франклин перелетал на воздушном змее через озеро и уже тогда заявлял, что таким же способом можно перелететь через Ла-Манш.

Опыт Франклина – не единственный пример запуска воздушных змеев с целью изучения погоды, которая всегда вызывала у людей живой интерес. В XIX веке воздушных змеев стали использовать для подъема метеорологических приборов, и эта практика продолжилась в XX веке. Выдающийся запуск метеорологических воздушных змеев был осуществлен в Германии в 1905 году. Связка из шести змеев достигла высоты четырех миль. Это почти половина высоты до тропосферы – низшей границы атмосферы. Проведенный полет позволил получить ценную информацию о температуре, давлении и влажности на больших высотах.

Гульельмо Маркони, как и Бенджамин Франклин, с детских лет интересовался электричеством. В 1895 году он начал эксперименты по приему и передаче электрических импульсов, которые называются волнами Герца. И 12 декабря 1901 года Маркони добился большого успеха – принял беспроволочные сигналы, прошедшие через весь Атлантический океан, из небольшого города на полуострове Корнуолл в Великобритании до Сент-Джонса на Ньюфаундленде. Имя этого изобретателя радио известно всем, но мало кто знает, что его выдающееся изобретение было сделано благодаря воздушному змею. В 1901 году Маркони использовал в Сент-Джонсе, где он установил свою аппаратуру, для подъема антенны воздушного змея.

Во время Первой мировой войны (1914–1918) воздушные змеи использовались воюющими сторонами, равно как и воздушные шары. Хвост змея крепился к воздушному шару для придания последнему устойчивости. Такие комбинированные шары-змеи поднимались на высоту до 1,5 км. Их запускали над морем для защиты конвоев и наблюдения за германскими подводными лодками. Кроме того, воздушные змеи-шары применялись в Британии для защиты от вражеских самолетов. Они поддерживали в воздухе сеть из тонких стальных тросов, которая приводила в негодность самолеты противника. Во Вторую мировую войну (1939–1945) воздушные змеи продолжали оставаться в строю. Их применяли для подъема радиоантенн, как это делал Маркони. С их помощью поднимали на лодках или плотах людей с затонувших судов и сбитых самолетов.

Несколько слов об английском варианте слова «воздушный змей», по-английски – «kite». Первоначальная форма и значение его неизвестны. Оно могло сформироваться в средневековый период развития английского языка (1100–1500). Таково было также название хищной птицы из семейства соколиных, отличавшейся очень красивым полетом. Гилберт Уайт в «Натуральной истории Селборна» описывал его так: «Эти соколы… летают кругами, расправив неподвижные крылья». Воздушный змей ромбовидной формы, паря в воздухе, напоминает очертания сокола. Поэтому средневековые англичане могли дать им сходные названия.

Обратив взгляд в прошлое, мы рассказали, как воздушные змеи помогли людям добиться выдающихся научных достижений. Рассказали и об истории государств и народов через призму парящих в небе летательных аппаратов.

История эта охватывает многие века и страны, поэтому можно смело сказать, что изобретение воздушных змеев имело всемирное значение.

Поэтому мы надеемся, что изготовление и запуск воздушных змеев еще долго будет одним из самых интересных хобби в мире.

Дополнение редактора русского издания

Эта краткая история воздушных змеев была бы неполной, если бы мы не уделили несколько слов одной удивительной истории.

В 906 году русский князь Олег осаждал город Константинополь. По его приказу было сделано много змеев в виде всадников и пеших воинов. Представьте себе ужас константинопольцев, когда они вдруг увидели, что на них прямо с неба спускается несметное русское воинство…

А в 1905–1910 годах на вооружении русской армии состоял воздушный змей оригинальной конструкции, созданный Сергеем Ульяниным. Целые взводы змеенавтов входили в состав как сухопутных, так и военно-морских частей, в том числе Черноморского флота.

Глава 13 Образовательное значение увлечения конструированием воздушных змеев

Главная задача этой книги заключалась в том, чтобы доказать, что запуск воздушных змеев – это не только приятное времяпровождение на свежем воздухе. Занятие это имеет также большое познавательное значение. Поэтому следует уделить несколько слов этой стороне дела.

Изготовление воздушного змея требует определенного мастерства. Иногда о воздушных змеях говорят как об игрушках. Но это заблуждение, игнорирующее мысль о том, что конструкция воздушного змея должна соответствовать определенным параметрам, в противном случае ничего не получится и змей не поднимется в воздух. В широком смысле слова воздушный змей – это летательный аппарат, а вовсе не игрушка. Если это понять, то становится ясно, что постройка воздушных змеев развивает умение и мастерство.

Изготовление воздушных змеев требует большого воображения и способствует расширению кругозора. В процессе выбора типа и формы змея развиваются склонности к дизайну, у конструктора появляются возможности для художественного самовыражения в процессе придумывания эмблем и других элементов украшения.

Изготовление воздушных змеев – это занятие, в котором каждая деталь играет важную роль и поэтому все должно отвечать определенным правилам и принципам, от которых зависит полет. Необработанный кусок дерева, конечно, может служить подобием лодки, ведь он способен делать то же самое, что и самый современный морской лайнер, – держаться на воде и продвигаться вперед. Но в воздухе все иначе. Можно сделать нечто похожее на воздушного змея или самолет, но, если при его изготовлении нарушены принципы полета, конструкцию нельзя будет даже поднять в воздух. Этот факт заставляет нас посмотреть на наше хобби с другой точки зрения.

Изготовление и запуск воздушных змеев – это введение в аэродинамику. Так называют раздел физики, который изучает силы, действующие на тело, движущееся в воздухе. Ему есть и иное, более емкое и короткое определение – наука летать. В век авиации и космонавтики этой науке придается особо важное значение. Хотя аэродинамика в основном является полем деятельности специалистов, начальные представления о ней входят в школьные общеобразовательные программы. Занятия конструированием воздушных змеев закладывают основу таких знаний.

Работа над запуском воздушных змеев позволяет познакомиться с метеорологией, потому что погода и полеты взаимосвязаны. Эта связь подробно раскрыта в главе 10. Здесь следует только напомнить, что изучение погоды, важное само по себе, может быть связано с исследованием местных природных и географических особенностей, что имеет большое значение, и не только в части метеорологии.

Изготовление и запуск воздушных змеев может стать общим занятием людей, объединившихся в клубы. Это даст им возможность участвовать в дискуссиях, планировании и организации работы, позволит совершенно неожиданно раскрыть способности каждого члена клуба.