Утки тоже делают «это». Путешествие во времени к истокам сексуальности

«The Bad Touch» группы Bloodhound Gang занимает 49-е место в списке худших песен всех времен. Тем не менее текст песни содержит непоколебимую истину: мы не более чем млекопитающие, но это не так уж плохо. Действительно, в нашем строении есть довольно приятные особенности. Так вот, для всех млекопитающих, читающих эти строки, в этой книге есть параграф, которого все так ждали: краткий отчет о пикантных подробностях – другими словами, о сексе у млекопитающих.

Размножение млекопитающих заключается во введении спермы в вагину самки при помощи пениса, после чего оплодотворенная внутри яйцеклетка превращается в зародыш и созревает в теле матери. Некоторые примитивные млекопитающие из числа однопроходных, вроде утконосов или ехидн в Новой Гвинее и Австралии, откладывают яйца, но они исключение из правила. Сумчатые, к которым относится большинство австралийских млекопитающих (кенгуру, коалы, вомбаты и др.), рождают на свет крошечных детенышей, которые забираются в «сумку» матери и вскармливаются там до самостоятельного возраста. Плацентарные млекопитающие, которых большинство – приматы (люди и обезьяны), собаки, кошки, киты и мыши, – все они взращивают зародышей внутри материнского организма, питая их плацентой, пока те не достигнут определенного самостоятельного возраста. Мы, приматы, нуждаемся в более длительном родительском уходе, отчасти по причине развития нашего мозга в ходе эволюции.

Но чтобы понять, что все-таки значит быть млекопитающими и чем отличается наша половая сфера от полового устройства наших предков-рептилий, необходимо перенестись во времени, в обильные леса триаса, на 220 млн. лет назад, когда появились первые млекопитающие.

Превращение происходило плавно, что отражают многочисленные находки существ, являвших собой промежуточную стадию. Сегодня, при взгляде на скелет, мы определяем млекопитающих по одной главной черте – единой нижней челюсти. Все остальные кости, формировавшие челюсти рептилий, у млекопитающих составляют внутреннее ухо (молоточек и наковальню). Это превращение произошло примерно 200 млн. лет назад, когда появились первые виды (Hadroconium), похожие на современных землероек. Они уже имели единую челюсть, хотя их внутреннее ухо еще отличалось.

Как уже отмечалось, у всех самцов млекопитающих есть пенис, используемый в основном для размножения. Но пенисы сильно различаются по относительному размеру, форме и внутреннему устройству. Существует три основных типа. Пенисы первого типа состоят из волокнистых тканей, как у крупного рогатого скота, свиней и китов. Они всегда плотные и твердые, и при эрекции значительно увеличивается ширина, длина же меняется слабо, таким образом, они более приспособлены для длительного спаривания. У свиней, например, пенисы свернуты в кольцо и могут достигать матки, продлевая плотские утехи.

Второй тип – снабженные бакулюмом, то есть специальной костью, что наблюдается у хищников (собак, тюленей, медведей, куньих), грызунов (кроме кроликов), летучих мышей, насекомоядных (кротов, ежей и землероек) и у большинства приматов (исключая людей). Всегда существуют исключения и редкие патологии, так, у некоторых людей развивается бакулюм. Баубеллюм, или клиторальная кость, встречается у многих из тех видов, которые обладают бакулюмом.

Третий тип – сосудистые пенисы, такие как у людей. Они отличаются пористой структурой, позволяющей сильно увеличиваться в размерах при наполнении кровью во время эрекции. Поперечное сечение пениса человека состоит из большого участка пещеристой ткани, упругих пористых структур, отвечающих за уплотнение и увеличение пениса, меньшего участка губчатых тканей (защищающих уретру) и мышечной области. Стенки пещеристой ткани состоят из слоев упорядоченных коллагеновых волокон, расширяющихся во время эрекции, что делает пенис больше и жестче.

Пенисы млекопитающих сильно различаются по размерам, форме и механизму функционирования. В Энциклопедии анатомии и физиологии Роберта Тодда 1852 года издания описаны необычные формы пенисов грызунов.

У большинства грызунов имеется бакулюм, помещенный в пещеристую ткань. Но особенно примечательна головка, у многих видов снабженная внушительным шипом, пилкой или пикантными иглами, что, должно быть, способствует возбуждению.

Изображенный Тоддом пенис южноамериканского грызуна агути, родственника морских свинок, являет собой жутковатый пример покрытой иглами головки с двумя вытянутыми пилообразными остриями. Современное описание отмечает также его пугающую подковообразную форму, которую я не могу точно описать.

Пенис агути, являющий собой швейцарский нож, используемый для спаривания. Иглы служат для пробивания вагинальных «пробок» (Тодд, 1852)

Некоторым млекопитающим такие устрашающие приборы необходимы для того, чтобы прочищать вагину самки от «пробок», оставшихся от биологического материала других самцов. Самец морской свинки оставляет после себя трехсантиметровую «пробку», которая весит до полутора грамм. Таким образом, другой самец, как в примере с агути, будет вынужден прорвать или удалить эту «пробку».

Пенисы грызунов действительно так сильно различаются по форме и приспособлениям, что они служили главным предметом изучения в ходе исследования эволюции грызунов в Новой Гвинее. Исследование 28 видов грызунов, проведенное в 1960-х доктором Уильямом Лидикером, включало изучение 66 различных типов из 72 пенисов. Насколько я знаю, результаты его исследований действительны и сегодня.

Но зачем было эволюции изобретать столько причудливых видов органов размножения? Билл Эберхард из Университета Коста-Рики предполагает, что это было сделано в целях возбуждения самки, чтобы та могла оценить качество спермы самца. Это противоречит предыдущему предположению о принципе «замочной скважины», то есть о предотвращении межвидового спаривания, который теперь не поддерживается биологами.

Сегодня ученые склонны объяснять эти факты четырьмя различными теориями, но в них одно общее положение: причиной является либо выбор самца, либо выбор спермы одного из них самкой (как мы увидим в следующей главе).

Вернемся к млекопитающим и их происхождению. Что мы можем вывести из того, что все они размножаются спариванием и имеются три вида пенисов? Могут ли находки ранних млекопитающих пролить свет на этот вопрос?

Находки бакулюма у ранних млекопитающих свидетельствуют о наличии у них спаривания. Ископаемый бакулюм моржа, возрастом 12 тысяч лет и длиной полтора метра, в 2010 году был продан на аукционе за 8000 долларов. Сегодня на Аляске из отполированных бакулюмов моржей делают рукоятки ножей для туристов, названные «oosiks». Возраст самых ранних найденных бакулюмов (хорошо сохранившихся и часто очень больших) – 49 млн. лет, они принадлежат ранним приматам годинотия и европолемур, обнаруженным в эоценовых отложениях Германии.

Сопоставив длину бакулюма с наблюдаемым половым поведением у приматов, можно найти соответствие более длинных пенисов более длительному времени спаривания. Это описано в работе доктора Алана Дикссона из Эдинбургского центра репродуктивной биологии. В целом же факт наличия бакулюма у вымерших млекопитающих может дать нам не больше, чем его наличие у современных видов, часто доказывая, что они спаривались схожим образом. Если так, то что известно нам о современных млекопитающих, что могло бы восполнить пробелы в нашем понимании?

Начнем с наиболее примитивного из современных млекопитающих. Однопроходные известны в двух различных видах: утконосы и ехидны. До последнего времени мы почти ничего не знали об их брачном поведении, и только недавно нам приоткрылась тайна сексуальной жизни короткоклювой австралийской ехидны (Tachyglossus aculeatus).

Ехидны, как дикобразы и ежи, имеют покрытые иглами спины. В старой шутке на вопрос, как спариваются ежи, следует ответ «очень осторожно». Доктор Гемма Морроу из Университета Тасмании в течение трех лет проводила исследование жизни ехидн с помощью ультразвука и скрытых камер, установленных в норах. Его итоги стали неожиданностью для ученых. Было обнаружено, что ехидны занимаются групповым сексом, один самец обслуживает до пяти самок в норе. Это вдобавок к тому, что было обнаружено ранее: иногда самцы ехидн заранее выходят из спячки, чтобы спариться с еще непроснувшимися самками. И, судя по всему, это им удается – ехидны обильно распространены по всей Австралии.