Великий мастер - жизнь как роман

Когда я напомнил Фреду Полу об этой истории, он признал, что искренне жалел, что "зевнул" произведение, которое сделало бы честь любому автору. ("В отместку" Пол позже экспроприировал псевдоним Шаттерфилд, опубликовав под ним несколько своих сольных рассказов...) Произведений, подобных роману "Небо падает", тонко балансирующих на грани между "твердой" science fiction и свободной от ограничений фэнтези, да еще сдобренных иронией, да еще и с лихо закрученным сюжетом, в американской фантастике немного, и повесть по праву вошла в "золотой фонд" фантастической прозы.

В дальнейшем Дель Рей писал много и неровно. Под псевдонимом Чарлз Шаттерфилд (и другим - Эдсон Мак-Канн) им опубликовано несколько произведений в соавторстве с Фредериком Полом, в частности, заметный для своего времени роман "Предпочтительный риск" (1955). А под своим "именем" (напомню, что Лестер Дель Рей на самом деле звался Рамоном Фелипе... и так далее!) и под псевдонимами Эрик Ван Линн и Филип Сент-Джон - произведения для детей: "Затерянные на Марсе" (1952), "Ракетный жокей" (1952), "Атака из Атлантиды" (1953), "Битва на Меркурии" (1953), "Шаг к звездам" (1954) и другие.

Кстати, вниманию дотошных библиографов: если вам встретится упоминание о таких романах Лестера Дель Рея, как "Взбесившийся робот" (1965), "Ракета из бесконечности" (1966), "Бесконечные миры Можетбыть" (1966), "Как все устроено" (1966), "Туннель сквозь время" (1966), "Опасная осада" (1966) и "Космические заключенные" (1968) и даже если будете держать эти книги в руках, не верьте глазам своим. На самом деле все указанные романы написаны писателем Полом Фэйрманом по сюжетным разработкам Дель Рея. А его поздний роман, вышедший как бы в соавторстве с Рэймондом Джоунсом - "Слезы подождут" (1978), - фактически написан одним Джоунсом, использовавшим тему ранней повести Дель Рея "Потому что я ревнив к людям" (1954).

Среди сольных романов Дель Рея выделяются, на мой взгляд, три. "Охраняйте вашу планету" (1953) - это одно из лучших произведений американской НФ о колонизации иных космических миров. "Одиннадцатая заповедь" (1962) представляет собой пример язвительной социальной сатиры, причем, направленной в адрес римско-католической церкви недалекого будущего. Наконец, драматична сюжетная коллизия в романе "Теле-Пат" (1971): его герой, обнаружив у себя экстрасенсорные способности, одновременно узнает, что всех телепатов в будущем ожидает неотвратимое безумие...

Все время, пока развивалось и эволюционировало научно-фантастическое творчество Лестера Дель Рея, он продолжал работать и "вне" литературы. В годы войны - рабочим-металлистом на авиационном заводе компании "Макдонелл" в Сент-Луисе; затем литературным агентом в одном из самых известных агентств США, специализировавшихся на научной фантастике, "Скотт Мередит". И наконец, сделал себе имя как талантливый журнальный редактор, возглавлявший в разные годы до десятка подобных периодических изданий научной фантастики - "Space Science Fiction", "Science Fiction Adventurer", "Fantasy Fiction" (на пару с Гарри Гаррисоном), "Rocket Stories" и другие. Кроме того, Лестер Дель Рей в начале 70-х преподавал курс фэнтези в Нью-Йоркском университете.

Его личная жизнь сложилась непросто. Кроме упомянутого первого брака, скоротечного и закончившегося трагедией, писатель женился еще трижды: во второй раз на будущей жене Даймона Найта, в третий - на бывшей жене Гарри Гаррисона. Наконец, четвертой женой Дель Рея стала его коллега, профессиональный редактор Джуди-Линн Бенджамен, которая, несмотря на врожденный физический недостаток (она на всю жизнь осталась карлицей), до самой своей смерти в 1986 году пользовалась всеобщим уважением в мире научной фантастики...

Последняя жена Дель Рея работала главным редактором научной фантастики в издательстве "Баллантайн", где ее супруг создал и возглавлял самостоятельное подразделение, фактически, самостоятельное издательство, которое так и называлось - "Дель Рей букс". Из недр его вышли книги десятков новых талантливых авторов, без которых сегодня немыслима картина американской научной фантастики и фэнтези последних двух десятилетий. И когда Дель Рей покинул издательство, а случилось это в 1991 году, он уходил не только как "Великий мастер" научной фантастики, но и как ее Великий Редактор.

Умер он в 1994 году.

Еще в конце 1970-х годов Дель Рей написал историю американской "журнальной" научной фантастики ХХ века, мощный толчок которой дал его духовный учитель Джон Кэмпбелл, - "Мир научной фантастики: 1926 - 1976. История субкультуры". Это одна из самых добротных и ясно написанных книг такого рода. Иного и быть не могло: писал-то не сторонний наблюдатель, а человек, который сам стал яркой и значительной страницей этой истории. БИБЛИОГРАФИЯ ЛЕСТЕРА ДЕЛЬ РЕЯ (Книжные издания - фантастика)

1. Сб. "А некоторые были людьми" ("And Some Were Human", 1948).

2. "День гигантов" ("Day of the Giants", 1950).

3. "Затерянные на Марсе" ("Marooned on Mars", 1952).

4. Под псевд. Филип Сент-Джон - "Ракетный жокей" ("Rocket Jockey", 1952; выходил также под названием "Пилот ракеты" ("Rocket Pi"ot")).

5. "Охраняйте вашу планету" ("Po"ice Your P"anet", 1953; сокращенный вариант выходил под псевд. Эрик Ван Линн, а исправленное и дополненное издание 1975 года - под псевд. Лестер Дель Рей и Эрик Ван Линн).

6. "Атака из Атлантиды" ("Attack from At"antis", 1953).

7. Под псевд. Эрик Ван Линн - "Битва на Меркурии" ("Batt"e on Mercury", 1953).

8. "Шаг к звездам" ("Step to the Stars", 1954).

9. Под псевд. Филип Сент-Джон - "Ракеты в никуда" ("Rockets to Nowhere", 1954).

10. "Миссия на Луну" ("Mission to the Moon", 1956).

11. "Нервы" ("Nerves", 1956).

12. Сб. "Роботы и подкидыши" ("Robots and Change"ings", 1957).

13. "Пещера копий" ("The Cave of Spears", 1957).

14. "Бляха позора" ("Badge of Infamy", 1959).

15. "Мятежная Луна" ("Moon of Mutiny", 1961).

16. "Одиннадцатая заповедь" ("The E"eventh Commandment", 1962).

17. "Застава на Юпитере" ("Outpost of Jupiter", 1963).

18. "Небо падает" ("The Sky Is Fa""ing", 1963).