Путин

В своих мемуарах Ельцин выражает мысль о том, что Путин, который должен был сменить его на посту Президента в следующем году, обладал всеми необходимыми качествами, чтобы смело смотреть в лицо трудным временам: «Путин готов ко всему, что бы ни преподнесла ему жизнь… Он может каждому ответить традиционным русским способом – махнуть рукой». Ельцин добавляет, что «со стальными зубами, скрывающимися за его улыбкой», Путин мог справиться с любой задачей. Между тем, чеченская политика Ельцина вызывает сомнения. Подписывая часто обсуждаемое в прессе Хасавюртовское соглашение с чеченцами, Ельцин признавал право Чечни в любое время выйти из состава России. Можно не сомневаться в том, что, если бы Ельцин остался у власти, распад России был бы обеспечен. Он уже разрушил Советский Союз, Россия была на очереди.

Несмотря на мнение некоторых, что взрывы в многоквартирных домах бедных районов Москвы, Волгодонска и Буйнакска, в результате которых погибло 300 человек, были подозрительно удобны для Путина, они, тем не менее, развязали ему руки для карательной операции. Во взрывах были обвинены чеченские боевики. Дезертир-перебежчик, попросивший политического убежища за границей, подполковник ФСБ Александр Литвиненко и его наставник Борис Березовский позже придумали теорию (сходную с популярными версиями о теории заговора 11 сентября), согласно которой Кремль организовал взрывы, чтобы завоевать поддержку решительных военных действий в Чечне. Мало кто верил, что Путин был способен санкционировать массовое убийство граждан России только для того, чтобы выиграть пропагандистскую кампанию. Однако странный инцидент продемонстрировал, что ФСБ, которую теперь возглавлял его старый друг и коллега из Санкт-Петербурга Николай Патрушев, определенно действовала в пользу теоретиков тайного сговора.

В Рязани, неподалеку от Москвы, имел место крайне интересный случай, широко (и свободно) обсуждаемый в российских газетах. «Новая газета» посвятила этой удивительной истории несколько выпусков. В многоквартирный дом на улице Новоселова в Рязани вызвали милицию (пребывающую в напряженной готовности к очередным взрывам), которая обнаружила двоих мужчин и женщину, разгружавших мешки в подвал здания. Инспектор милиции, прибывший первым на место происшествия, в достаточной мере разбирался во взрывных устройствах, чтобы определить, что мешки сахара вместе с электронным механизмом и часами с прикрепленными проводами, были компонентами бомбы. Он вызвал бригаду саперов, которая обезвредила устройство, установив в ходе своей работы, что при изготовлении бомбы был использован гексоген, точно так же как и в бомбах, в результате взрыва которых погибло 300 человек в недавних злодейских терактах. На следующий день инженеры взяли образцы содержимого подозрительных мешков на анализ. Благодаря расторопности бдительного гражданина, который незамедлительно вызвал милицию, террористы были пойманы с поличным. Они пытались выдать себя за служащих ФСБ, показывая удостоверения, но их трюк не прошел, и полиция арестовала их. Однако когда на следующий день вмешался Патрушев, трио было отпущено на свободу без обвинений. Объяснение Патрушева заключалось в том, что детонатор и взрывчатые вещества были установлены его агентами для учебной тренировки, чтобы проверить, все ли начеку. Загадка еще более усложнилась, когда инспекторы, испытывавшие «установленные» вещества, сообщили, что они не взорвались.

Существует мнение, что происшедшие ранее теракты дали уже достаточно оснований для поддержки обществом проводимых Путиным военных операций в Чечне. Большинство россиян поддержало Путина, когда он послал войска численностью свыше 80 тысяч человек, чтобы нанести удар по Грозному, в результате чего были убиты тысячи гражданских лиц и почти полмиллиона остались без крова. Это была жестокая война, осуждаемая Западом, однако Путин заявил, что его действия были аналогичны действиям НАТО в Косово, когда воздушные операции продолжались в течение 70 дней. Позднее его сторонники также обращали внимание на вторжение в Ирак, стоившее гражданскому населению более 100 тысяч жизней.

Кампания была столь же эффективной, сколь жестокой, и Путин превратился в героя дня. Вслед за событиями в Чечне Путин одержал еще одну победу – на этот раз в декабрьской баталии в Думе, которая прежде долгое время находилась во власти коммунистов.

Путин предпочел бы не принимать участия в политической борьбе, – его популярность все возрастала, – но Ельцин нуждался в поддержке, да и осуществлению его собственных целей могла воспрепятствовать коалиция партий коммунистов и фракция «Отечество – Вся Россия». Последняя представляла собой союз движения Юрия Лужкова «Отечество», сформированного в декабре 1998 года с целью ведения кампании против олигархов, и блоком «Вся Россия», основанным в апреле 1999 года группой региональных лидеров, среди которых был оппонент Путина губернатор Санкт-Петербурга Владимир Яковлев. Во главе новой партии «Отечество – Вся Россия» был давний заклятый враг Путина Примаков, который не скрывал своих президентских амбиций. Ельцин и олигархи не могли позволить мощной антиельцинской коалиции установить контроль над Думой, и Березовский при поддержке 39 региональных лидеров создал партию «Единство». Его основная официальная должность состояла в ведении дел Содружества Независимых Государств (СНГ), представлявшего собой бледную тень Советского Союза, но так или иначе, он нашел время и умудрился оказаться выбранным в Думу в качестве представителя разоренной южной республики Карачаево-Черкесия. Березовский выбрал Романа Абрамовича в качестве казначея и движущей силы новой партии. Передав руководство своей энергетической империей другим деятелям, он начал добиваться расположения все большего количества региональных губернаторов, рассчитывая на их помощь в продвижении партии «Единство» в государственном масштабе. Это было особенно важно, поскольку одним из основных противников Путина в предстоящей президентской гонке был Лужков, который имел огромное влияние как в Москве, так и в других областях Российской Федерации.

В то время как Абрамович осуществлял работу по продвижению партии «Единство», Березовский организовал кампанию с целью противостоять Лужкову, Примакову и партии «Отечество – Вся Россия». Самым мощным инструментом, который имелся в его распоряжении, был грубый и вульгарный телеведущий Сергей Доренко, широко известный в качестве «излюбленного врага политиков». Березовский познакомился с Доренко после подрыва автомобиля; он тогда был ранен, а его водителю оторвало голову. Березовский полетел лечить ожоги в Швейцарию. В первый вечер после госпитализации, лежа на больничной койке, он смотрел шоу Доренко и услышал лишенные какого-либо сострадания замечания этого язвительного человека о покушении на его, Березовского, жизнь. «Сегодня от взрыва бомбы пострадал еще один денежный мешок – плохо, очень плохо», – колко сообщил Доренко. Вместо того чтобы обидеться, Березовский нашел в нем потенциальную звезду для своего телевидения и поручил секретарю разыскать Доренко и назначить встречу по возвращении олигарха в Москву. Ведущий отказался от встречи, но Березовский преследовал его, пока тот не принял приглашение пообедать вместе, и тогда Березовский уговорил его подписать контракт с ОРТ. Благодаря едкой сатире Доренко Березовский провел беспощадную кампанию с целью унизить противников Путина. В лучшее эфирное время на протяжении пятнадцати телепередач безжалостно высмеивался мэр Москвы. Вначале насмешки были жесткими, но не слишком серьезными. Например, когда союзнику Лужкова Примакову делали операцию на тазобедренном суставе, Доренко придал этой процедуре комический эффект, демонстрируя кровавые картинки, изображающие хирургов во время операции. Карикатура на Примакова изображала его больным стариком. А когда Лужков присвоил себе заслуги за восстановление больницы, разрушенной чеченцами, Доренко начал травлю с провокационным вопросом: «Почему бы вам просто не поблагодарить донора?»