Испано-американская война

Запас мин в порте был невелик, всего около 20 мин Шварцкопфа.

Запас угля был достаточный, ибо военный губернатор Гаваны, генерал Arolas приказом 29 апреля наложил секвестр на все склады угля и запретил расходование и продажу его без своего особого на каждый раз разрешения.

Число судов блокирующей американской эскадры почти ежедневно изменялось, но в первое время оно состояла из 12–18 судов.

Эскадра держалась обыкновенно в 15–20 км от берега. Некоторые суда подходили иногда ближе и вызывали этим на себя огонь батарей, так 10-го мая в 10 часов утра с батареи Chorrera (№ 4 орудийная) сделано было два выстрела по крейсеру Triton, подошедшему на 5 км; крейсер быстро удалился, по-видимому, с авариями.

Ночью с 13 на 14 американские суда осветили электрическими прожекторами бухту Cojimar по-видимому с целью исследования берега для высадки.

Со своей стороны и испанская флотилия сделала в 6 часов вечера 14 мая слабую попытку к действию. Крейсер Conde de Venadito, торпедная лодка Nueva Espana и канонерки Hecha и Aguila вышли в море, но сделав всего несколько выстрелов по неприятельским судам вернулись в 8 час. пополудни обратно. Американские суда первые открыли огонь, но чтобы не попасть под выстрелы береговых батарей, отошли назад, а испанские суда не решились отойти далеко от поддержки береговых батарей.

Более решительные действия маленькой испанской флотилии в это время еще и не были возможны, ибо блокирующие суда были сильны и числом и рангом и американцы готовились к решительным действиям на северном берегу острова.

Но после 20 мая все боевые суда блокирующей эскадры ушли в Santiago и перед Гаваной оставалось всего от 5 до 10 судов, в числе коих обыкновенно один монитор, 1–2 крейсера второго ранга и несколько вооруженных коммерческих пароходов. Против такой эскадры испанская флотилия уже могла бы действовать, несмотря на недостатки своих судов, но действовать конечно скрытно, пользуясь темными ночами, чтобы тревожить неприятеля. Между тем мы видим совершенно обратное.

9 июня американская эскадра выпустила 32 снаряда на берег Bacuaranao, не нанеся никакого вреда ни селению, ни войскам в нем расположенным; это сделано было вероятно с целью рекогносцировки берега.

На другой день, 10 июня, испанская флотилия, состоявшая из крейсера Conde de Venadito, торпедных лодок Nueva Espana и Vicente Vanez Pinzon и канонерки Hecha вышла в море в 8 час. 45 мин. утра под командой начальника штаба адмиралтейства, лейтенанта Marenco. Вместо скрытного ночного выхода одного-двух судов мы видим парадный, открытый, а следовательно и совершенно бесцельный выход флотилии из 4 судов против эскадры в 9 судов. Масса народа собралась на берегу смотреть на предстоявший морской бой.

Испанская флотилия повернула вправо к стороне Cojimar и в 9½ часов утра выстроилась в линию в 1 километре восточнее Morro против Playa del Chivo.

Заметив это движение, одно американское судно сделало сигнальный выстрел; затем эскадра стала в двух группах: первая в 5 судов (1 крейсер и 4 парохода), вторая в 4 вооруженных парохода. Суда первой группы сделали по испанской флотилии от 15 до 20 выстрелов, но с очень дальнего расстояния (12 км) так что ни один снаряд не долетел.

Целью испанской флотилии было завлечь американские суда под выстрелы береговых батарей; но для этого недостаточно было только стать под их защиту; надо было двинуться вперед, вызвать неприятеля на бой и уже в пылу боя при отступлении привлечь его ближе к берегу; а на это у испанцев не хватило ни средств (в виду слабого вооружения и малого хода судов), ни решимости, и флотилия, не сделав ни одного выстрела, возвратилась в порт в 1½ часа пополудни.

Дальнейшие действия блокирующего и обороняющегося не заслуживают особого внимания и видны из следующего перечня.

10-го же июня, в 4 часа дня три американских судна повторили рекогносцировку Bacuaranao, одно из них сделало 36 выстрелов, не нанеся никакого вреда.

14 мая в 3½ часа пополудни американский крейсер Montgomery подошел на дистанцию 8.200 м от батареи Punta Brava и на 8.600 — от Santa Clara. Обе батареи открыли огонь: с батареи Santa Clara сделано было 2 выстрела из 30,5 c.m. орудий Ordonez и два — из 24 c.m. орудий Круппа, а с батареи Punta Brava два выстрела из 24 c.m. орудий Круппа. Неприятельский крейсер поспешно удалился.

В тот же день в 4¾ часа пополудни с батареи № 2 (на восточной стороне канала) сделан был выстрел по монитору, подошедшему на дистанцию 7.200 м, который также быстро отошел.

15 июня в 5 часов утра с батареи Velasco сделано было 3 выстрела из 12 c.m. орудия Hontoria по американскому судну, подошедшему на 5 км; оно тотчас же отошло.

Та же батарея 2-го июля сделала два выстрела по крейсеру Montgomery, который снова подошел близко к берегу.

19 июля около 7 часов вечера вспомогательный крейсер May Flaver подошел на 6.400 м к батарее Chorrera (№ 4 орудийная). В него сделано было 3 выстрела из морских 16 c.m. орудий Hontoria и он тотчас же повернулся и вышел из сферы огня.

Характерно, что все время блокады маяк на Morro зажигался каждую ночь в ожидании прибытия какого-либо судна с провиантом. Однако такое судно так и не прибыло. Единственный пароход, пытавшийся пробраться в Гавану, но не ночью, а рано утром был Alfonso XII, который был замечен американцами, настигнут около Mariel и потоплен.

Маяк, ярко освещая узкий вход в бухту, только облегчал наблюдение неприятелю и мешал выходу своих судов (если бы они пытались это сделать).

В конце июля дивизия Puerto Principe получила приказание перейти к Placetas. Больные и раненые этой дивизии в числе 400 человек, за невозможностью взять их с собой в поход, равно и оставить в городе на произвол инсургентов, отправлены были 26 июля в 12 часов дня из порта Nuevitas в Гавану на каботажных судах S. Fernando и Safo на буксире парохода Humberto Rodriguez под флагом Красного Креста. В 2 часа дня того же 26 июля этот транспорт был захвачен американцами. Это вполне понятно; но простое чувство человеколюбия должно было бы подсказать американцам один из двух способов дальнейших действий: или взять в плен и суда и больных и поместить последних в свои госпитали, или же взять одни суда, а раненых немедленно сдать испанским властям в Гаване. Вместо этого транспорт с больными отправили сначала в Cardenas, оттуда к блокирующей эскадре в Гаване, где находился коммодор; по его приказанию суда с больными отправлены были к островам Tortugas у южных берегов Флориды, где их продержали 3 дня и наконец, снова отправили в Гавану, куда они прибыли совершенно измученные на 9-й день в 3½ часа пополудни 4 августа и только в 1 час ночи сданы были в госпиталь Regla. Суда были, разумеется, взяты американцами.

12 августа, в день заключения мира, на рассвете крейсер San Francisco подошел на дистанцию 4 км от батареи Velasco. По нему сделано было 8 выстрелов из 12 c.m. орудий Hontoria и 4 из 28 c.m. орудий Круппа; с батареи № 2 (de barco perdido) сделан был также один выстрел из 30,5 c.m. орудия Круппа. Неприятельский крейсер поспешно отошел, не отвечая на выстрелы; на палубе заметна была суета и работы. Как потом оказалось, один из испанских снарядов сделал в нем большую пробоину.

Весть о заключении мира пришла в Гавану 13-го августа; в этот день перед городом было еще 7 американских судов, но 14-го утром блокирующая эскадра уже удалилась.

X. Бомбардировка городов Matanzas и Cardenas

Тотчас по объявлении войны американский флот предпринял ряд бомбардировок на северном побережье с целью выяснения оборонительной силы их и выбора удобнейшего пункта для высадки десанта.

Первым подвергся обстреливанию город Matanzas 27 апреля 1898 г.

Matanzas лежит на юго-западном берегу широкой бухты, вдающейся в материк на 7 км. Берега бухты близ самого города высоки; но на севере от замков S. Severino и Morillo они становятся отлоги и довольно удобны для высадки; в нескольких местах, особенно близ маяка вдоль берега тянутся неширокие песчаные отмели. Весь берег покрыт тропической чащей лиан и кустарника.