Разведка и контрразведка

В своей работе НРУ поддерживает прямые связи с научно-техническим отделом ЦРУ и его управлением разведывательных средств связи, управлением космических проектов ВМС и с Агентством национальной безопасности. Это ведомство направляет в НРУ либо технические требования к разведывательным спутникам, либо соображения по улучшению деятельности техническим систем сбора информации.

На «вооружении» НРУ находятся главным образом спутники серии КН («Ки хоул» — «замочная скважина»).

КН-8 («Клоуз лук» — «ближний обзор»). Этот спутник летает на высоте до 400 км по полярной орбите (север — юг), которая охватывает практически весь земной шар. Используется в том случае, когда требуется особо высокое качество фотоснимков. С этой целью КН-8 может опускаться до высоты 120 км над землей и тогда на снимках можно различить предметы, имеющие 10 см в диаметре. Отснятая фотопленка выбрасывается в специальной капсуле. Продолжительность пребывания спутника на орбите — до 4 месяцев.

КН-9 («Биг бэрд» — «большая птица»). Как и КН-8, этот спутник летает на полярной орбите в пределах 200-500 км над землей. Осматривает местность широкими полосами за 90 минут. Один и тот же район облетает дважды в сутки (днем и ночью). Вес — 15 т. Оснащен мощной фотоаппаратурой, имеющей высокую разрешающую способность. Продолжительность пребывания на орбите — около года.

КН-11. Как и все предыдущие спутники серии КН, летает на полярной орбите, делая один оборот вокруг Земли за 92 мин. на высотах от 500 до 800 км. Вес — 15 т. С помощью мультиспектрального сканирующего устройства передает изображение на спутник-ретранслятор, а тот уже на Землю в Центр анализа и испытаний оборонной электронной связи в Форт-Белвойр, где производится формирование изображения, полученного электронно-оптической системой спутника, с помощью специальной ЭВМ. Время, которое проходит от команды на фотографирование до получения готового снимка — один час. Имеет двигатели, позволяющие маневрировать на орбите. На его разработку ушло 5 лет. Стоит более 800 млн. долларов. Работает на орбите до 3 лет.

КН-12 («Айкон»). Крупногабаритный фотооптический спутник новой конструкции. Его можно запускать в космос только с помощью кораблей многоразового использования типа «Шаттл», в то время как для остальных спутников-шпионов серии КН используют ракету «Титан-34Д» (кроме усовершенствованных моделей спутников КН-11 - их также запускают в космос с борта «Шаттл»). Летает на высоте 150 км. Способен маневрировать на орбите и вести разведку не только днем, но и ночью — по тепловому излучению, а также с помощью особого радиолокатора проникать сквозь густой облачный покров. При этом изображение местности получается весьма четкое. Необходимо напомнить, что территория Восточной Европы и России покрыта облаками 70 процентов времени в году. Его аппаратура позволяет различать предметы диаметром 15 см.

Спутник КН-12 настолько тяжелый, что даже при запуске с помощью «Шаттла» его помещают в грузовом отсеке корабля с неполной загрузкой топливом, которого будет достаточно только для того, чтобы выйти лишь на полярную орбиту. Остальную часть топлива, необходимую для маневрирования спутника на орбите, доставляют на втором корабле многоразового использования, что, конечно, резко увеличивает стоимость запуска.

Согласно расчетам, один из четырех спутников КН-12, находящихся в космосе, способен уже через 20 мин. после получения целеуказания начать передать через релейный спутник изображение любого района мира. Продолжительность пребывания спутника КН-12 на орбите неизвестна, но можно предположить, что значительная, поскольку его можно дозаправлять гидрозином в космосе с помощью «Шаттлов».

Кроме спутников серии «Ки хоул», разведывательные функции выполняют и другие.

«Си гинт». Предназначен для радиоэлектронной разведки, в частности для перехвата военных и дипломатических радиопереговоров, а также телеметрии, передаваемой с борта ракет при их летных испытаниях. В зоне видимости спутника находится европейская часть России, Западная Европа, часть Азии и Африка. Спутник оснащен крупногабаритной антенной. Вес — 13,5 т. Запускается на орбиту только с помощью кораблей «Шаттл». Стоимость — более 300 млн долларов.

«Уайт клауд» («Белое облако»). Новый разведывательный спутник. Известно только, что он предназначен для слежения за военными кораблями других стран, прежде всего России, в мировом океане.

«Элинт» («Электроник интеллидженс» — электронная разведка). Усовершенствованная модель бывших спутников «Элинт», которые запускались ракетой «Титан-34Д». Новый «Элинт» по своему весу и размерам можно запускать в космос только с помощью кораблей многоразового использования — «Шаттл». Спутник снабжен двумя гигантскими параболическими антеннами.

Одна служит для приема радиосигналов, а другая - для передачи их другому спутнику - ретранслятору, который отправляет сигнал в Австралию, на базу НРУ в Пайн-Гэп.

Спутник выводится на геостационарную орбиту и висит постоянно над одной и той же точкой земного шара. Его задача — перехватывать радиосигналы, передаваемые из западной части России. Один из самых дорогих спутников. Его стоимость — 3 млрд. долларов. Так же, как и КН-12, может находиться на орбите длительный период.

«Вела». Спутник системы раннего предупреждения. Снабжен чувствительными инфракрасными приборами, способными заметить выхлопные газы ракеты и даже факелы горящего газа на газовых месторождениях. Ныне летают усовершенствованные спутники этой серии с кодовым названием «Тил Руби». Они позволяют также определять характер горючего, используемого ракетами с помощью прибора, осуществляющего спектральный анализ выхлопных газов.

«ЭОСАТ». Известно, что федеральное правительство США покупает некоторые снимки, сделанные из космоса коммерческими спутниками. С этой же целью используются спутники «ЭОСАТ», ранее носившие название «Лэндсат». Основной профиль «работы» — наблюдение за состоянием урожая, лесными массивами (в особенности ранние очаги пожара), земными ресурсами. Разрешающая способность фотокамер на борту этих спутников, при полете на высоте около 700 км, составляет 30 м. Это значит, что можно различить предметы в три раза меньше футбольного поля. Снимки, сделанные с этого спутника, недорогие: от 80 до 500 долларов.

Разработана программа на сумму 1 млрд. долларов, направленная на создание новых легких спутников «Лайтсат». Запуск предполагают производить с мобильных установок в полевых условиях. Их задача — наблюдение за тактическим передвижением войск противника на поле боя, осуществление контроля за ходом боевого обеспечения собственных военных частей. Создание этих миниатюрных спутников вызвана необходимостью экономить средства в связи с ограничением военного бюджета. Кроме того, небольшие спутники легче защитить от действия радиации и электронных помех. Цена каждого такого спутника предположительно от 1 до 10 млн. долларов.

Существует другой проект этой же программы создания легких спутников разведки. Предполагается запуск трехступенчатой ракеты, получившей кодовое название «Пегас», производить с бомбардировщиков Б-52. По внешнему виду ракета напоминает обычные крылатые ракеты. Ее длина — 15 м. Включение двигателей предполагается на высоте 12 км. «Пегас» способен выводить в космос спутники весом около 300 км на орбиту высотой 375 км.

Нельзя не упомянуть и о корабле многоразового использования «Шаттл». Он сам может выполнять в необходимых случаях разведывательные функции. Запуск его возможен довольно быстро. Затем он может маневрировать на орбите: опускаться и подниматься. Нижний предел его орбиты примерно на уровне 100 — 110 км. Располагая мощными фотоаппаратами высокой разрешающей способности, он делает снимки и передает их с орбиты прямо на наземную станцию в Форт-Белвойр. Другие кассеты со снимками «Шаттл» может доставить с собой на Землю. Кроме того, челночный корабль способен не только запускать спутники на орбиту, но и снимать их для ремонта, заправки гидрозином.