Знание-сила, 2004 № 02 (920)

30 лет назад 29 марта 1974 года, американский автоматический межпланетный зонд "Маринер-10" прошел на небольшом расстоянии от Меркурия и передал на Землю снимки поверхности планеты, на которых были видны многочисленные кратеры, напоминавшие лунные.

Календарь подготовил Борис Явелов

МОЗАИКА

Не так давно известный в Китае фикус притупленный, украшающий город Гуайлин, возраст которого более 1500 лет, вдруг начал желтеть. Немедленно были приняты меры: его огромные сучья и ствол обвязали соломенными кольцами, у корней дерево регулярно поливалось, а почва вокруг него была разрыхлена. И дерево снова зазеленело.

О своеобразном юморе англичан ходят, как всегда, слухи, достигающие и наших скромных ушей. Вот один такой бизнес-случай.

Прослышав про вредные последствия пользования сотовыми телефонами, мелкая лондонская фирма "Хелс нет" начала "втихую" производство экранов, не дающих микроволнам проникать к голове. Правда, слышимость с этой новинкой заметно снижалась. Поднакопив капиталец, фирма сняла помещение, где бы вы думали, в Королевском медицинском колледже, научные сотрудники которого даже не знали об этом.

Редактор бюллетеня "Какой мобильный и сотовый телефон купить?" разъяснил, что такой экран для антенны просто уменьшает дальность сигнала и надо повышать отдаваемую мощность ценой разряда батареи. Аппарат постепенно перестает работать, становясь абсолютно безвредным. Но зато он есть у вас.

В недрах редакции журнала "Нью сайентист" родилось шутливое деловое предложение. Что если продавать эти ставшие безопасными телефоны да еще с гарантией, что они-таки не будут работать? На вырученные деньги можно будет впоследствии арендовать уголок в том же самом гостеприимном колледже. Вот это была бы хохма!

Учитель математики из предместья Лондона разрешал своим ученикам пользоваться калькулятором, дескать, зачем излишне напрягать ум и память, если есть электронный помощник. В один прекрасный день ему пришло в голову предложить извлечь квадратный корень первому попавшемуся в списке класса... из минус единицы. Так сказать, для развития, если не для разнообразия или по рассеянности.

Каково же было его изумление, ведь он-то знал, что ответом будет мнимое число, когда ученик, введя в прибор единичку со знаком минус, сообщил ему, нажав на клавишу "квадратный корень", что ответ равен "е" — основанию натуральных логарифмов. Благо и значение "е" было проставлено на панели калькулятора.

Подшутил сам калькулятор, ведь английское слово, начинающееся на "е" и всегда выдаваемое в случае неправильных условий задачи, — это "ошибка", по-английски "error". Иными словами, он дал понять, что не извлекает корней из отрицательных чисел, как и не делит на нуль. И в обоих случаях выдаст сообщение об ошибке: символ "е" — ошибка ввода.

Конечно, в пиве многие из нас знатоки. На что похож его вкус? Сразу слышатся реплики: "Хмель, солод, дрожжи". Кроме того, пиво бывает терпким, горьким, пряным. А еще? Трудно сказать?

Вот дегустаторы находят в нем обширную гамму оттенков. Они продолжат фразу "Пиво имеет вкус..." целой россыпью метких и неожиданных сравнений. Их рецепторы улавливают в привычном напитке многое, о чем мы и не догадывались. Пиво имеет вкус... курительных палочек, скошенной травы, карандаша, кофе, кукурузных хлопьев, грушевой кожуры, пота, лука, медовой дыни, ковровой дорожки, древесной коры, картона, картофельных кнедликов и рыбы, обвалянной в панировочных сухарях. Используя эту шкалу ароматов, дегустатор может безошибочно описать вкус любого сорта пива.

Симфоническую сказку Сергея Прокофьева "Петя и Волк" знают любители музыки во всем мире. В исполнении оркестра американского города Юрика она пользовалась неизменным успехом у слушателей, особенно у учащихся начальных классов музыкальных школ. Но вот недавно местные защитники животных подвергли критике финал произведения за то, что Волк остается в неволе и его отправляют в зоопарк. Дирижер оркестра пошел на уступку и изменил заключительную сцену: теперь серого выпускают в лес.

Когда в британском национальном природном парке Лонглит Сафари администрация решила запретить перемещение на автотранспорте, то больше всего огорчились не туристы, а приматы. Они очень любили кататься на "железных повозках", лазать по салонам и д ергать за различные рычаги. Кое-кто из них даже пытался рулить, устроившись на месте шофера.

В качестве компенсации за причиненные неудобства руководство заповедника закупило для стаи из восьмидесяти обезьян десяток старых автомобилей и расставило их на территории парка. Теперь четвероногие исследователи пытаются понять, как же заводятся моторы у этих игрушек и почему они не хотят ездить без людей.

Покажи мне твою собаку, и я скажу тебе, что ты за человек. Во всяком случае, британские психологи усматривают связь между характером мужчины и его предпочтениями в отношении породы собак. Так, например, установлено, что владелец борзой — это педант с элементами чудачества, владелец таксы — неисправимый волокита и так далее. Общий вывод таков: чем крупнее собака, тем менее мужчина уверен в себе, в том числе и в сексуальном отношении.

Диск шамана или карта Вселенной

Новая загадка старушки Европы - в следующем номере