Национальный археологический музей Афины

Лицо Сфинкса — мифического существа с женской головой, орлиными крыльями и львиным телом — наделено архаической улыбкой, отчего его образ становится еще более таинственным.

В греческую мифологию Сфинкс пришел из Египта. Это демоническое создание стало символом неумолимости и разрушения. По преданию, Сфинкс сидел на горе возле города Фивы и поджидал своих жертв. Впрочем, он давал им шанс: каждому загадывал одну и ту же загадку, ответа на которую никто не мог дать. Тогда беспощадный Сфинкс убивал неудачливых собеседников. Так продолжалось до тех пор, пока с ним не повстречался Эдип и не ответил на вопрос. Мифом об Эдипе заканчивается история греческого Сфинкса, потому что он не вынес поражения в своей опасной игре и бросился вниз с горы.

Сюжет фрески — ритуальная процессия юношей и девушек к алтарю, на котором должно совершиться жертвоприношение. Возле самого алтаря стоит служительница культа, ожидающая прибытия жертвенного животного. К нему подводят овцу, которой суждено пролить кровь во имя божества. Сзади следуют участники с музыкальными инструментами: звуки лиры и флейты сопровождают несчастное животное и способствуют зарождению у всех присутствующих особого душевного состояния, необходимого для исполнения ритуала.

Колористическая гамма фрески не богата разнообразием. На белом фоне выделяются стройные фигуры с горделивой осанкой, облаченные в темно-голубые и терракотовые одеяния. Они задают ритм этой немногословной, торжественной композиции. На глазах у зрителя проходит процессия, однако само сакральное действо остается «за кадром».

Стиль чернофигурной вазописи, при котором изображения матово-черные, зародился в VII веке до н. э. Керамические сосуды стали декорироваться не орнаментальными фризами, как это было раньше, а полноценными живописными сценами, занимающими значительную часть поверхности изделия.

Изображение на данном кратере рассредоточено по всему пространству тулова сосуда и представлено в верхней части композиции. Рядом с черными фигурами мужчин, запечатленных художником во время исполнения, судя по их позам, весьма зажигательного танца, белой краской написаны их партнерши, партии которых выглядят более сдержанными и спокойными. Хоровод фигур расположен по центру окружности сосуда, а под ним, в нижней части композиции, изображены пантеры и дикие козлы.

На чернофигурном кратере представлена схватка Геракла с Немейским львом — решающий эпизод первого из двенадцати легендарных подвигов героя.

Геракл был внебрачным сыном верховного бога Зевса, за что его невзлюбила супруга громовержца Гера и стала чинить ему препятствия. По воле богов Геракл в течение двенадцати лет должен был совершить десять подвигов, находясь на службе у царя Эврисфея (на деле он совершил двенадцать). Первое, что приказал ему правитель, было убить огромного льва, наводившего страх на окрестности. Стрелы, пущенные героем в чудовищного зверя, отскакивали от его шкуры, не причиняя ни малейшего вреда. Герой был вынужден врукопашную бороться с исполинским животным и задушил его. Так был совершен подвиг, избавивший жителей от ужасного льва, а его непробиваемая стрелами шкура стала надежным щитом герою, сослужив ему впоследствии хорошую службу.

В период архаики сложился тип женской скульптуры, получивший название «кора» (от древнегреческого — «девушка»). Статуи изображали молодых девушек, облаченных (в отличие от обнаженных куросов) в тонкие одежды, с длинными вьющимися волосами, обрамлявшими идеально овальные лики и струившимися по плечам. Лица каменных дев застыли в знаменитой улыбке.

Архаические коры могли служить надгробиями. Кора Фрасиклеи названа по имени гречанки, на могиле которой она стояла. Древние греки не любили изображать сильных эмоций. Погребальная статуя юной Фрасиклеи, ушедшей в мир теней слишком рано, несмотря на свое скорбное предназначение, не несет ни отчаяния, ни ощущения утраты. Она изящно одета, в ушах красуются серьги, на шее — колье. Тщательно причесанные волосы сбегают на грудь из-под головного убора, а на губах играет улыбка.

Мощное, широкое тулово сосуда, снабженное двумя ручками почти у самого его основания, предоставляет вазописцу прекрасную возможность проявить творческую фантазию и мастерство в изображении многофигурной сцены. Художник посвятил роспись военной тематике и предложил сюжет борьбы воинов за тело убитого.

Греки считали делом чести не позволить врагам надругаться над телом своего товарища, потому и вели кровопролитные битвы за право обладания им. В «Илиаде» Гомера описывается бой за тело Патрокла, друга Ахилла, погибшего во время легендарной Троянской войны. Он был сражен рукой Гектора, сына троянского царя Приама.

Роспись кратера поражает мастерской компоновкой фигур. Центр обозначен столкновением щитов и пересечением копий двух воинов, в чьих ногах изображено бездыханное тело, возможно, именно Патрокла. Автор, свободно владея композицией, показывает одних героев ближе к зрителю, а других располагает за ними, что позволяет создать эффект глубины пространства и ощущение накала битвы, когда несколько человек сошлись в смертельной схватке.

Для создания многофигурных композиций древнегреческими мастерами применялся рельеф — скульптурное изображение на плоскости. Данный рельеф со сценой состязания молодых атлетов служил украшением одной стороны основания надгробной статуи куроса (куросы часто использовались в качестве памятника, устанавливаясь на могилах). Возможно, он нес информацию об усопшем, который мог быть атлетом.

Сцена посвящена упражнениям в палестре — гимнастической школе для юношей. В центре симметричной композиции — два спортсмена, сошедшихся для выявления сильнейшего, по бокам показаны двое других атлетов, готовящихся вступить в борьбу. Скульптор подчеркивает мощь их тел, совершенствующихся благодаря тренировкам. Объемная трактовка напряженных мышц и позы молодых людей говорят о стремлении мастера к реалистичному изображению. Лица условны, в них уже появился «греческий профиль», который станет каноничным для греческого искусства: единая линия лба и носа считалась эталоном прекрасного. Лица спортсменов озарены спокойной архаической улыбкой (особенно заметной у крайней справа фигуры), не вяжущейся с борьбой. Благодаря ей они остаются отвлеченно-красивыми. Именно человек, прекрасный духовно и физически, станет эталоном греческого искусства.

Рельеф «Игры атлетов с мячом в палестре», украшавший вторую сторону основания надгробной статуи куроса, является продолжением рассказа о спортивном обучении молодых юношей в Древней Греции и, возможно, о жизни усопшего атлета.