Gothick (СИ)

- Коллега Риордиан! - обратился Сатурас к присутствующему здесь алхимику, - выдай ему за мой счет пару лечебных зелий, и пусть отправляется на поиски Некроманта.

За сим этот педрила повернулся ко мне задницей и сделал вид, будто углубился в изучение двухстраничного фолианта. Риордиан тронул меня за рукав.

- Пойдем. С тобой хочет поговорить Горн. У него есть идея насчет того, как освободить Свободную Шахту.

Я зашел в лабораторию, взял несколько целебных эликсиров и узнал, что Горн располагается в паре сотен метров выше по дороге к шахте. Там находятся Корд, он и несколько Наемников. Образуют нечто вроде аванпоста.

- А что это с Сатурасом? - поинтересовался я, - какая муха его укусила?

- Он же тебе сказал - клопы достали, - хмыкнул Риордиан, - а кипячение точно поможет?

- К гадалке не ходи!

Спускаясь вниз на первый уровень пещеры я обратил внимание на то, что среди Наемников не слышно обычного веселья и взрывов беспричинного смеха. Даже исчез куда-то постоянный атрибут присутствия болотника - висящий под сводами пещеры мутно-зеленый смог. Наемники выглядели озабоченными и собранными. Кивали мне в ответ на мои приветствия и тщательнее обычного натачивали свое оружие.

Выйдя из этой казармы, созданной самой природой, я свернул налево и начал подыматься наверх. На площадке, где обычно Корд гонял новобранцев, никого нет. Все правильно - Корд должен возглавлять аванпост, расположенный чуть выше. Я прошел еще метров двести и наконец увидел несколько человек в форме Наемников: Корда, Горна и двух малознакомых мне бойцов. Они молча стояли у дороги и покуривали в кулаки.

- Здорово! - поприветствовал я их, - Горн, ты хотел мне что-то сообщить?

- Ага! - ответил здоровяк, обдавая меня запахом перегара, - отойдем-ка в сторонку!

Мы прошли чуть вперед и Горн тихонько заговорил:

- У меня есть план, как освободить нашу шахту. Атака в лоб сейчас бесполезна, так как мы не знаем расстановки сил противника. К тому же, мы лишились доброго десятка бойцов при нападении. А я предлагал вот что: мы с тобой вооружаемся до зубов и попробуем провести разведку боем. Тихо и аккуратно, чтобы люди Гомеза не успели поднять тревогу.

- А почему ты выбрал именно меня? - удивился я.

- Тому есть две причины! - ответил Горн, - во-первых, у тебя есть опыт по проведении подобных операций. Я кое-что слышал от Лестера и Диего о твоих способностях...

- А вторая причина?

- Черт подери! Ты один из сильнейших бойцов во всей Колонии. Это признает даже Ли, именно он посоветовал мне взять тебя.

- Ну, что же, спасибо за доверие! - голос мой был полон сарказма, а глаза излучали бесконечную признательность.

- Не за что. Так что, идем?

- Идем! - кивнул Горн, - стоп! Куда идем? Совсем забыл... видать, старею. Один из Воров, Волк, хотел потолковать с тобой перед отходом. Кажется, у него имеется к тебе какое-то предложение. Можешь сходить. Волк - кандидат в Наемники, он попросту не стал бы тебя тревожить. Серьезный парень.

- Ладно! - вздохнул я, - если "серьезный парень", то я схожу. Жди меня здесь, я скоро вернусь.

Перейдя на легкий бег, я спустился назад в пещеру и неподалеку от квартир Наемников разыскал Волка - жгучего брюнета, одетого в доспехи Вора, отороченные волчьим мехом, от которого и родилась его кличка.

- Здорово! - обрадовался он, увидев меня, - спасибо, что пришел.

- Что у тебя?

- Я краем уха слышал о плане Горна... но с ним такие вопросы решать неохота - он парень простой и неприхотливый... бретер - он и на Южных островах бретер.

- Так что ты хочешь мне предложить?

- Извини. Конечно же, я позвал тебя не просто так. Я, кажется, придумал, как создать новый тип доспехов.

- А я здесь при чем?

- Минутку терпения. Для этого мне понадобится несколько панцирей ползунов. Ты приносишь мне их, а я тебе собираю комплект доспехов.

Я задумался. В предложении Волка был смысл, а с ползунами я уже сталкивался. Только как же мне добыть у них эти пластины. Кажется, последнее предложение я произнес вслух, потому что он мне тут же ответил:

- Пластины из панциря ползуна добываются очень просто: делаешь надрез по бокам пластины, а затем подсовываешь нож и отрываешь ее. Но учти, если ты до сих пор имел дело только с ползунами из Старой Шахты - на Новой Шахте ползуны гораздо крупнее и во много раз опаснее. Клещи у них такие, что ими они легко прокусывают средний доспех Наемника. А его, знаешь ли, не так то легко пробить даже хорошим мечом.

- Сколько пластин мне принести? - спросил я.

- Думаю, что полторы дюжины будет в самый раз, - ответил он. Удачи, Марвин!

- И ты смотри... не простудись. Дует здесь.

Мысленно пожимая плечами, я отправился обратно, дивясь инертности мышления местных отцов-командиров. Четыре десятка здоровенных лбов маются от безделья, а шахту возвращать должны Марвин с Горном! Мало того, что так бездарно подставились при нападении и провалили всю защиту... вояки! Окил, вместо того, чтобы расставлять своих людей внизу и по периметру должен был приказать им занять господствующие высоты. Пусть Наемники презирают луки и арбалеты, на этот случай можно было расположить на верхних скалах десяток лучников-Воров. И это прославленные тактики вроде генерала Ли!

Интересно, как же они воюют на континенте против орков? Если точно так же, как держат оборону здесь, то ничего удивительного, что армия короля Робара Второго терпит поражение за поражением и отступает. Таким образом Миртана могла сражаться с Варрантом: с одной и с другой стороны бездари-полководцы, вот и провозились кучу лет. А у орков, очевидно, вождей выбирают не по праву рождения, а по заслугам. Вот и теснят они людишек, словно кот Мурзик оловянных солдатиков...

- Ну, что? - спросил меня Горн, - видел Волка?

- Да видел! - отмахнулся я, - пойдем, покажем этим разбойникам, что коммандос еще живы. Вкупе со спецназом. Тандем быстрого реагирования идет наводить порядки!

Горн некоторое время молчал, быстро шагая вслед за мной, а потом все-таки не утерпел и спросил:

- Ты столько слов умных и незнакомых знаешь, у тебя голова не пухнет?

- Я рассмеялся:

- Даже и не болит.

Он с уважением подвигал нижней челюстью.

- Меня в детстве хотели отдать в Послушники, но Маги сказали, что-то насчет того, что ум у меня не складный...

- Не тот склад ума, - поправил я.

- Вот и я говорю! - вздохнул он, - пришлось идти в рекруты. А так бы сейчас стоял у книжной стойки, пиво попивал...

- Эй! - окликнул я его, - ты стойки перепутал!

- Наверное! Говорю же - ум нескладный.

Мы двинулись дальше, спустились с холма в низину, где располагались великолепные луга с травой свежего изумрудного цвета.

- Овец тонкорунных здесь бы разводить! - вздохнул я, - такие пастбища пропадают!

- Не хочет Робар овец нам сюда засылать! Старый пердун полагает, что мы тогда станем более независимы в обеспеченности питанием и одеждой.

- Контрреволюционные вещи говорите, уважаемый! - буркнул я, снова переходя на рысь, - поэтому, видать, и в ГУЛАГ попали.

- О чем это ты? - не понял мой напарник.

- Интересуюсь, как это тебя угораздило очутиться здесь?

Горн ненадолго замолчал, а затем ответил:

- Все очень просто. У меня была дуэль с моим полковым командиром.

- Дуэль? - остановился я, - неужели, из-за женщины? Извини, конечно, но не похож ты на знатока женщин.

Он засмеялся:

- А я этого никогда и не утверждал. Дрались мы с полковником из-за того, что он прикарманил мою выпивку. Вот где жмот был - тебе не передать! Взяли мы город на аккорд, а там подвалы у одного ярла ломились от выпивки разного сорта. Мы выпили, кто сколько может, а затем я прихватил с собою бочонок с разновидностью местного бренди. Небольшой такой бочонок - на пару галлонов всего...

- А дальше?

- А дальше на одном из привалов наш полкан привел блядей и велел мне принести ему мой стратегический запас. Ну тут я ему и показал. Бляди потом еще долго за мной таскались. А по возвращении из похода меня судили и отправили сюда. Идиоты! Неужели всерьез верили, что я в руки возьму кайло!