Самые знаменитые реформаторы России

В 1828 г. она стала заведовать Мариинским и повивальным институтами. Благодаря ее нравственному, патриотическому порыву и организаторскому таланту в годы Крымской войны была образована Крестовоздвиженская община сестер милосердия для оказания помощи раненым воинам. Эта община послужила прообразом будущих организаций Красного Креста.

Елена Павловна покровительствовала искусствам и наукам, оказывая всяческую поддержку талантливым людям. Благодаря ей в России впервые было создано музыкальное общество. В своем дворце она открыла консерваторию, поставив во главе ее знаменитого Рубинштейна. Дала средства академику Радлову на издание пятитомного труда по тюркским наречиям; помогала путешественнику и этнографу, исследователю Сибири Потанину, оказывала содействие художнику Иванову, автору картины «Явления Христа народу» и многим другим деятелям науки и искусства.

Освобождение крестьян вроде бы не входило в круг интересующих Елену Павловну проблем. Но как только в обществе стали переходить от рассуждений на эту тему к поиску конкретных решений, великая княгиня приняла активнейшее участие в ликвидации крепостного права. Из сделанного ею на этом поприще следует отметить прежде всего освобождение своих собственных крепостных в Полтавской губернии, общим числом около пятнадцати тысяч душ, на относительно благоприятных для них условиях. Подготовительную работу провел по ее поручению Н.А. Милютин.

Значение этого поступка Елены Павловны, являвшейся членом царской семьи, было огромным. Тем самым она взывала к совести помещиков — не упрямиться с освобождением крестьян, поступать так же. Кто знает, скольким крепостникам она помогла таким образом если не прозреть, то по крайней мере смириться с неизбежностью.

Допуская, что освобождение крестьян в целом по империи может осуществляться на более выгодных условиях, чем те, на которых отпускала их на волю Елена Павловна, она предусмотрела такую возможность и оговорила соответствующим образом. В документе об освобождении ее крепостных, датированном 21 мая 1859 г. и названном «Положение для крестьян Кардовского имения», говорилось: «Права и преимущества, какие будут впоследствии по Высочайшей, государя императора, воле предоставлены всем вообще помещичьим крестьянам, безусловно распространяются и на крестьян Кардовского имения, независимо от тех облегчений, которые предоставляются им настоящим положением».

Елена Павловна участвовала в выработке условий освобождения крестьян, и многие ее предложения были использованы при подготовке Манифеста 19 февраля 1861 г. и сопутствующих ему документов.

Константин Петрович Победоносцев

(1827–1907)

Сколько случайностей, вторгаясь в исторический процесс, круто разворачивают его, меняя судьбы стран и народов.

Останься Александр II еще на десяток лет на троне, не случись той трагедии 1 марта 1881 г., оборвавшей его жизнь, начатое им реформирование могло увенчаться образованием в России парламента и превращением страны в конституционную монархию. А это значит, что никаких революций ни в 1905 г., ни в 1917 г. могло не произойти. Была вероятность пойти истории по-другому, и если бы остался жив сын Александра II — Николай, наследник престола, по оценкам современников, одаренный молодой человек, хорошо подготовленный к продолжению дела отца. Случайная смерть Николая явилась причиной того, что российским императором стал Александр III, не обладавший, опять же по воспоминаниям его современников, необходимыми для столь высокой миссии качествами. И, наконец, третье роковое обстоятельство. Случись рядом с Александром III другой наставник, которому бы он беспрекословно доверял, а не Победоносцев, тоже все могло пойти по-другому.

Как видим, целая цепь случайностей, спрессовавшихся в коротком временном промежутке, изменила ход российской истории. Многочисленные покушения на Александра II могли на кого угодно повлиять соответствующим образом, вселив страх, уныние и желание мести, тем более подвержен был этому состоянию Александр Александрович, волею случая ставший наследником престола. Насильственная смерть отца еще более усилила у него ощущение угрозы, исходившей от разного рода вольнодумцев, нигилистов, революционеров. Не случайно он жил в годы царствования в мрачном дворце Павла I, считая себя в нем в большей безопасности, чем где-либо. Оставайся рядом соратники отца, возможно, под их влиянием Александр III и оправился бы от потрясений. Но в трудное время начала царствования самым близким ему человеком стал Константин Петрович Победоносцев. Он опекал государя с первых шагов, искренне и бескорыстно предостерегая его от ошибок.

Борьба за место возле царя и за определение политики России развернулась сразу же и вылилась в открытое столкновение уже через неделю после смерти Александра II. 8 марта 1881 г. новый царь проводил совещание с участием ближайших сановников, где обсуждали предложенный министром внутренних дел графом Лорис-Меликовым, подготовленный по заданию Александра II и согласованный с ним доклад о введении в России представительной законодательной власти. Большинство министров высказалось за, а Победоносцев резко выступил против: «Я в смущении, я в отчаянии. Сердце сжимается при мысли о предложенном проекте: в нем слышится фальшь, скажу более: он дышит фальшью. Едва ли не пришло время сказать: конец России! — ведь в России хотят ввести конституцию!» И далее Победоносцев подверг критике реформы Александра II, включая положения по отмене крепостного права, введение земского самоуправления, ослабление цензуры и др. Разумеется, поводы для критики были, и немалые, поскольку российское общество болезненно адаптировалось к новой жизни и многие с ностальгией вспоминали старые порядки, жалели о них.

Александру III предстояло выбирать — или следовать дорогой реформ, дорогой отца, опираясь на прогрессивную часть его окружения, или отказаться от их продолжения, а в чем-то и повернуть вспять, как к тому призывал Победоносцев. Он выбрал второе.

29 апреля того же года выходит царский манифест, подготовленный К.П. Победоносцевым и М.Н. Катковым, известным публицистом, редактором газеты «Московские ведомости», в которой объявляется, что Александр III начинает править «с верою в силу и истину самодержавной власти, которую мы призваны утвердить и охранять для блага народного от всяких поползновений». Победоносцев буквально умоляет царя подтвердить свои намерения расправиться с террористами. Дело в том, что террор против царственных особ и вельмож не встретил абсолютного осуждения тогдашнего российского общества, (и поэтому после убийства Александра II развернулась кампания за помилование организаторов и исполнителей преступления. Среди их заступников был и Л.Н. Толстой. Победоносцев, потрясенный смертью императора, писал Александру III: «Сегодня пущена в ход мысль, которая приводит меня в ужас. Люди так развратились в мыслях, что иные читают возможным избавление осужденных преступников от смертной казни… Нет, нет и тысячу раз нет — этого быть не может, чтобы Вы перед лицом всего народа русского в такую минуту простили убийц отца Вашего, русского государя, за кровь которого вся земля (кроме немногих, ослабевших умом и сердцем) требует мщения и громко ропщет, что оно замедляется. Если бы это могло случиться, верьте мне, государь, это будет принято за грех великий и поколеблет сердца всех ваших подданных… В эту минуту все жаждут возмездия».

Молодой император с пониманием отнесся к словам своего наставника и начертал на письме: «Будьте покойны, с подобными предложениями ко мне не посмеет прийти никто, и что все шестеро будут повешены, за это я ручаюсь». Он сдержал свое обещание. Очень скоро стало ясно — с кем царь и какой политики собирается придерживаться.

С.Ю. Витте, хорошо знавший Победоносцева, работавший вместе с ним при Александре III и Николае II, в бытность свою министром финансов и председателем комитета министров, рассказывал в своих воспоминаниях: «Победоносцев, выдающегося образования и культуры человек, безусловно честный в своих помышлениях и личных амбициях, большого государственного ума, нигилистического по природе, отрицатель, критик, враг созидательного полета, на практике поклонник полицейского воздействия, так как другого рода воздействия требовали преобразований, а он их понимал умом, но боялся по чувству критики и отрицания, поэтому он усилил до кульминационного пункта полицейский режим в православной церкви. Благодаря ему провалился проект зачатка конституции, проект, составленный по инициативе графа Лорис-Меликова и который должен был быть введен накануне ужасного для России убийства Императора Александра II и в первые дни воцарения Императора Александра III. Это его, Победоносцева, великий грех: тогда бы история России сложилась иначе, и мы, вероятно, не переживали бы в настоящее время подлейшую и безумнейшую революцию и анархию».