На Юго-Западном направлении, Воспоминания командарма (Книга I)

А выиграть две-три недели тогда означало обеспечить Ставке Верховного Главнокомандования и Сталинградскому фронту возможность подтянуть резервы, укрепить оборону между Доном и Волгой, а также эвакуировать в тыл население и часть промышленных предприятий Сталинграда.

Немало подтверждений тому находим мы и в вынужденных послевоенных свидетельствах бывших гитлеровских генералов, участвовавших в наступлении немецко-фашистских войск на Сталинград. Среди них есть и такие, кто на себе лично испытал наш контрудар к западу от Дона.

Вот, к примеру, бывший командир 3-й немецкой моторизованной дивизии генерал-лейтенант Шлемер. По его словам, во время наступления из района Клетской на Калач он "совершенно изменил свое мнение" о состоянии и боевых возможностях Красной Армии. Как пишет Шлемер, он предполагал, что сравнительно легко достигнет Калача и захватит мост через Дон, так как верил в утверждения гитлеровского генштаба и министерства пропаганды о "подрыве мощи Красной Армии и ее неспособности оказать серьезное сопротивление"{100}.

Реальная действительность отрезвила самонадеянного генерала. Он вынужден был признать, что, вопреки ожиданиям легкой победы, его дивизия вблизи моста через Дон у Калача испытала на себе контрудар. "Атаки русских,- вспоминал Шлемер,- были настолько сильны, что 3-я моторизованная дивизия должна была отступить на линию 146,0-169,8-174,9-Дон"{101}. Не помогло и прибытие в район Липологовский частей 60-й моторизованной дивизии, также поступивших под командование генерала Шлемера. Не в силах сдержать непрекращавшиеся атаки 1-й танковой армии эти дивизии пятились назад.

Любопытное высказывание, свидетельствующее о том, что контрудар наших войск навеял мрачные мысли на гитлеровских солдат, привел бывший полковник германской армии Адам. Он писал: "Сидевший за моей спиной ефрейтор, еще находясь под свежим впечатлением пережитых боев (происходило это, судя по изложению, примерно в первых числах августа 1942 г. где-то западнее Дона.-К. М.), рассказывал;

- В таком пекле даже здесь, на Востоке, мне еще не приходилось бывать. Задал нам Иван жару, у нас только искры из глаз сыпались... Еще три недели назад наш ротный рассказывал нам, будто Красная Армия окончательно разбита и мы, дескать, скоро отдохнем в Сталинграде. А оно вроде бы не совсем так. 31 июля они нам изрядно всыпали. Нашей артиллерии и противотанковой обороне еле-еле удалось остановить контрнаступление русских..."{102}.

Наконец, тот факт, что наш контрудар дал выигрыш времени для организации обороны между Доном и Волгой, с досадой отметил в своих воспоминаниях генерал-майор бывшей немецко-фашистской армии Дёрр. Прежде всего он признал: "25 июля 14-й танковый корпус, наступая через Клетская и Сиротинская, при приближении к Калачу в районе юго-западнее Каменской, натолкнулся на крупные силы противника, сопротивление которых он не смог сломить..." Далее Дёрр заявил, что бой в районе Калача "дал советскому командованию выигрыш во времени, примерно в две недели. Что тогда означали две недели для эвакуации промышленных предприятий из Сталинграда и для его обороны, говорить но приходится. Затем из двух недель стало три, так как лишь 21 августа 6-я армия смогла начать свое наступление через Дон".

Ударная группировка 6-й немецкой армии потерпела поражение и была вынуждена перейти к обороне. На Сталинград теперь наступала 4-я танковая армия противника, наносившая удар с юга. Туда и переместился эпицентр сражения. А так как командование Сталинградского фронта не располагало достаточными резервами для ведения активных действий на двух направлениях, то 5 августа 1-я танковая армия получила приказ на оборону. Но мне уже не суждено было участвовать в выполнении этого приказа. Несколько дней спустя я был назначен командующим 1-й гвардейской армией. Впереди вновь были наступательные действия.

Глава IX. Атаки первой гвардейской армии

I

Мое назначение в 1-ю гвардейскую армию было связано с происходившими тогда переменами в организации обороны Сталинграда. Начались они почти сразу же после того, как командующий фронтом приказал 1-й танковой армии перейти к обороне.

В этот самый день, 5 августа, в Москве в Ставке Верховного Главнокомандования, было решено разделить Сталинградский фронт на два. Ставка исходила из того, что к указанному времени в сражении под Сталинградом ясно обозначились два операционных направления - из района западнее Калача и со стороны Котельниково. Для удобства управления войсками восьми армий, имевшихся в составе Сталинградского фронта, 64, 57, 51-я общевойсковые и 8-я воздушная армии, а также 13-й танковый корпус передавались новому, Юго-Восточному фронту. В его состав включалась и 1-я гвардейская армия, перебрасываемая в район Сталинграда из резерва Ставки Верховного Главнокомандования.

Командующим Юго-Восточным фронтом был назначен генерал-полковник А. И. Еременко. Фронтовое управление Ставка приказала сформировать на базе управления 1-й танковой армии, а ее войска передать в состав 62-й армии, которой с 3 августа командовал генерал-лейтенант А. И. Лопатин, имевший опыт разгрома немецко-фашистской группировки в ноябре 1941 г. под Ростовом.

Получив соответствующий приказ в ночь на 6 августа, командование 1-й танковой армии уже 7 августа выполнило его. В тот день, завершив передачу войск, Военный совет и штаб армии прибыли в Сталинград в распоряжение командующего Юго-Восточным фронтом.

Генерал-полковник А. И. Еременко тотчас же принял меня и сообщил, что до нового назначения я останусь его заместителем. Он подробно информировал о мотивах, которыми руководствовалась Ставка при разделении Сталинградского фронта, ознакомил с ее директивой от 5 августа.

Из содержания этого документа я понял, что своими мероприятиями Верховное Главнокомандование хотело улучшить руководство войсками на обоих направлениях. Что касается Юго-Восточного фронта, то на его командование возлагалась задача приостановить дальнейшее продвижение вражеских войск к южному сектору внешнего оборонительного обвода, не допустить прорыва противника к Волге южнее Сталинграда. В дальнейшем войска фронта должны были нанести поражение врагу, наступавшему со стороны Котельниково.

Командующий фронтом произвел на меня впечатление очень волевого, решительного генерала. Через несколько дней он возглавил руководство боевыми действиями войск двух фронтов - Сталинградского и Юго-Восточного.

После краткого ознакомления с обстановкой в полосе фронта командующий приказал мне выехать в войска 64-й армии. Там готовился контрудар по вклинившейся накануне, 6 августа, группировке противника. Я тотчас же туда отправился.

В Верхне-Царицынском, где расположился штаб 64-й армии, мне рассказали подробности вчерашней вражеской атаки. Противник крупными силами танков с пехотой, поддержанный авиацией, нанес удар на левом фланге армии. После ожесточенного боя, длившегося около 5 часов, атакующие прорвали оборону на стыке между 126-й и 38-й стрелковыми дивизиями. Будучи отброшен контратакой и понеся большие потери, враг, однако, во второй половине дня предпринял наступление еще более крупными силами. Оттеснив части 38-й стрелковой дивизии, он занял разъезд 74-й километр и угрожал ст. Тингута.

Я приехал в 64-ю армию вскоре после того, как она, приостановив наступление противника, приступила по приказу командующего фронтом к подготовке контрудара. Оставалось лишь немедленно подключиться к этой работе.

7-8 августа войска армии вели сдерживающие бои в районе Абганерово, Тингута, а тем временем мы завершили подготовку контрудара. К нанесению удара были привлечены 38, 157, 204-я стрелковые дивизии и 13-й танковый корпус, действовавший в то время в составе 64-й армии.

Ширина полосы готовящегося контрудара составляла 9 км. Нам удалось создать здесь высокую плотность войск. На каждые три километра фронта мы имели стрелковую дивизию, на каждый километр - в среднем 7,5 танков, до 40 орудий и минометов. Это означало, что контрудар наносился в условиях, когда мы обладали превосходством в людях и артиллерии, а танков имели не меньше, чем противник.