Финансисты, которые изменили мир

Первые попытки участвовать в политической жизни Кудрин делал еще в ИСЭП, где организовал вместе с коллегами ячейку «Коммунисты за демократию». Спустя несколько лет вместе с соратниками – Анатолием Чубайсом [437], Егором Гайдаром [438] и другими молодыми экономистами – консультировал несколько десятков кандидатов на выборах в Ленинградский совет народных депутатов. Это было неспокойное, бурное время перестройки, когда многие стремились к переменам и делали все возможное, чтобы приблизить демократические преобразования в СССР.

Вскоре Кудрина пригласили на работу в Ленинградский горисполком, в комитет по экономическим реформам. Амбициозные реформаторы составили смелый план: провести приватизацию, организовать товарно-сырьевую и фондовую биржи и создать в Ленинграде зону свободного предпринимательства. За претворение в жизнь последнего пункта плана отвечал именно Кудрин, и после долгих мытарств ему все же удалось добиться постановлений Верховного Совета и правительства РФ о создании Ленинградской зоны свободного предпринимательства. С мая 1991 года было разрешено создавать совместные предприятия и регистрировать их в Санкт-Петербурге..

В правительстве Собчака

Непростое время начала 1990-х Кудрин пережил в Санкт-Петербурге, работая в правительстве первого мэра города Анатолия Собчака [439]. В условиях безудержной инфляции и борьбы за выживание Кудрину досталась работа не из легких: удерживать на плаву бюджет города. Расходы значительно превышали доходы, деньги стремительно обесценивались. Для преодоления дефицита бюджета нужно было выполнить невозможную задачу – каким-то образом привлечь заемный капитал. Денег не хватало, но именно тогда Кудрин научился хладнокровно балансировать бюджет: расписывал крошечные доходы, урезал расходы, правильно расставляя приоритеты. Санкт-Петербург стал первым в стране городом с открытым бюджетом.

В середине 1990-х годов ситуация в России незначительно стабилизировалась, появилась возможность получать внешние займы. Кудрин занялся инвестиционной программой Санкт-Петербурга: с его подачи были выпущены муниципальные краткосрочные облигации. Они котировались в России и за рубежом. Деятельность Кудрина была связана и с вопросами реконструкции исторического центра Санкт-Петербурга. Во время его работы в администрации Собчака центр города был включен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

«В Москву, в Москву!»

Летом 1996 года Алексей Леонидович переехал в Москву – Борис Ельцин назначил его заместителем руководителя Администрации, руководителем контрольного управления Президента. Кудрина ожидала работа под началом Чубайса, которого он хорошо знал. Год спустя, когда формировался новый состав правительства, Анатолия Чубайса назначили первым вице-премьером и министром финансов, а Кудрин стал его правой рукой – первым заместителем в Минфине.

Основной экономической проблемой того времени был раздутый из-за слишком большого объема государственных краткосрочных облигаций (ГКО) в обращении бюджет. Это привело к бюджетному кризису. Минфин принял решение секвестировать бюджет. Дополнительные доходы сумели получить, заставив крупных неплательщиков, в частности «Газпром», уплатить налоги. Однако дефицит бюджета все равно сохранялся. Устраняли его как с помощью денежной эмиссии, так и увеличивая государственный долг. Курс рубля поддерживали искусственно.

В августе 1998 года грянул кризис: государство оказалось неспособным рассчитаться по ГКО и объявило дефолт. Толчком послужили падение цен на нефть и кризис в Юго-Восточной Азии, а основной причиной – неэффективная экономическая политика правительства и президента. Экономика страны пребывала в тяжелом состоянии, российский рубль девальвировался. Произошел спад производства, выросли цены, упал уровень жизни населения.

Кудрин в этот период – заместитель министра финансов Михаила Задорнова. Он зачастую выражал несогласие с действиями Минфина в условиях кризиса, высказывал свою точку зрения, но не был услышан. Постепенно в нем созрело решение оставить работу в министерстве. В начале 1999 года он перешел в РАО ЕЭС, вновь под руководство Чубайса. Компания находилась в трудном положении: потребители задолжали колоссальную сумму, половина региональных энергосистем оказались убыточными. Задачей Кудрина было добиться того, чтобы РАО ЕЭС все-таки начало получать деньги за свои услуги. Несколько месяцев напряженной работы – и вот первые результаты: долги реструктурированы, аресты со счетов сняты, со многими кредиторами удалось договориться.

Но в мае 1999 года Алексея Кудрина вновь пригласили в правительство, на сей раз первым заместителем нового главы Минфина Михаила Касьянова. Ключевой функцией Кудрина стала работа с государственным бюджетом. В стране наметился экономический рост, цена на нефть повысилась, начал расти ВВП, и на бюджете это не могло не отразиться. Бюджет 2000 года был принят с совсем небольшим дефицитом – 1,08 %. Но если исключить все заимствования и обслуживание государственного долга, то имел место профицит в 3 %.

Министр финансов

В мае 2000 года Кудрин был назначен министром финансов. Первой масштабной задачей, выполненной командой главы Минфина, стала налоговая реформа. Раньше в стране действовали три ставки подоходного налога: 12, 20 и 30 %. Вместо этого было решено ввести «плоскую шкалу» налога в 13 %. Кроме того, ликвидировали налоги с оборота и с продаж, снизили ставки НДС и налога на прибыль. Общее число налогов сократили в три раза. Были устранены некоторые лазейки в законодательстве, позволявшие уклоняться от налогов, ликвидированы внутренние офшоры. Уменьшились отчисления во внебюджетные фонды: ставка социального налога понизилась до 26 %.

Кудрин ввел уплату налогов для военнослужащих и других силовиков, для чего им повысили заработную плату. Отчисления поступали в региональные бюджеты, где всегда не хватало средств. Еще одно нововведение – налог на добычу полезных ископаемых. Он принес в бюджет значительное количество дополнительных средств (в первый же год – около 5 миллиардов долларов).

В первой половине 2000-х годов Россия сумела найти возможность рассчитаться с основными зарубежными кредиторами – Парижским клубом и Международным валютным фондом. Постепенно к 2011 году внешний долг страны был выплачен практически полностью.

Стабилизационный фонд

Одной из главных заслуг Кудрина как министра финансов считается создание Стабилизационного фонда. Это стратегический финансовый резерв страны, своего рода копилка, которая пополняется по мере роста цен на нефть и появления избыточных денежных средств. Фонд был основан в 2004 году. Накопления помогли рассчитаться с остатками внешнего долга, позволили покрыть дефицит Пенсионного фонда. В 2008 году фонд был разделен на два: Резервный фонд и Фонд национального благосостояния.

Представители оппозиционных партий не раз обвиняли Кудрина в жадности и называли «скрягой», утверждали, что Минфин недостаточно выделяет денег на развитие страны. Многие высказывались резко против создания Стабилизационного фонда. Однако очередной экономический кризис показал, что накопления России необходимы. Цена на нефть в 2008-м рухнула со 139 до 32 долларов за баррель. Иностранный капитал начали поспешно выводить из страны. Ожидалось банкротство многих банков и девальвация рубля. Только благодаря антикризисным мерам правительства краха удалось избежать. Для поддержания льготных условий для банков были выделены деньги из Резервного фонда. В целях укрепления российской финансовой системы и стабилизации финансового рынка приняли специальные законы. Частные банки, которые находились в наиболее тяжелом положении, были выкуплены государственными компаниями. Деньги вкладчиков удалось сохранить.