Это было на рассвете

— Коля, видишь засохшее русло, что пониже старой мельницы. Оно опять наполнилось водой, — показала мне Марина. Нынче прилетели утки и гнездятся здесь.

Мы медленно шли вверх по течению. Не верилось мне, что я шагаю по берегу Юшута. Мог ли подумать, что еще придется наслаждаться такой красотой.

— Пошли в наше заветное место, — вдруг с улыбкой шепнула Маринка.

Мы направились к стоящей на обрывистом берегу среди густого ивняка старой ветле. Наклонившись, она задумчиво смотрит в прозрачные воды реки. В этом месте до войны веселилась молодежь. Многие из парней сложили головы…

— Присядем? — предложил я.

Марина молча села на обтертое бревно. Было о чем поговорить.

Но вначале разговор почему-то не клеился. Марина то и дело хитро поглядывала на меня, словно хотела спросить: «Ты ли это, Коля?»

— Ты-то как в войну? Наверное, досталось? — вырвалось у меня.

— Как и всем. Летом — на полях, а зимой — на лесоразработке. Говорить о трудностях даже неудобно, — стараясь улыбнуться, начала рассказывать Марина. Но лицо ее становилось задумчивым. — Как ты думаешь, когда в лесу одни старики, женщины и подростки… Помню, у Александра Кудряшова новая деревянная нога попала меж бревен и сломалась. Мы ему смастерили костыли, чтобы добраться домой…

Марина, замолчала. Потом, вздохнув, спросила:

— Сколько прошло с того времени, как мы расстались?

— Ровно пять лет, — ответил я.

— А мне кажется, я тебя ждала гораздо больше.

Ее плечо коснулось моей руки. Я не знал, что сказать. Потом она медленно повела рукой по моему шрамному лицу.

— Бедный мой мальчик, — сказала она, и в ее глазах засверкали бисеринки слез.

— Будет тебе. Лучше скажи, поедешь со мной? — спросил я.

— Не знаю, — произнесла она тихо.

Не ожидал я такого ответа — обиделся. Она впилась в меня темной синевой своих глаз, словно хотела проникнуть в глубину моего сознания, что-то понять во мне или что-то объяснить.

Мы какое-то время сидели молча. В спокойной воде отражался красивый багрянец неба. На востоке медленно наступала вечерняя синева дали.

— Поедем, — вдруг сказала Марина и обняла меня.

Это было уже на рассвете. От легкого утреннего ветерка на поверхности реки появилась рябь. Мы стояли как завороженные.

Несет речка Юшут янтарные воды к великой русской реке Волге. Резво и шумно течет на перекатах. Казалось, что она радуется вместе с нами.

ФОТОГРАФИИ

В. А. Копцов

Н. Н. Юренков

А. А. Тарасов

И. В. Жибрик

Н. Г. Косогорский

У. Н. Ермоленко

М. К. Середа

С. А. Устинников

Герой Советского Союза И. С. Кудрин

Герой Советского Союза М. К. Кузьмин

Герой Советского Союза М. Е. Пятикоп

Герой Советского Союза В. М. Зайцев

Герой Советского Союза А. И. Ращупкин

Герой Советского Союза В. В. Платицын

Герой Советского Союза В. Г. Литвинов

Герой Советского Союза Г. Г. Телегин

Герой Советского Союза А. Ф. Гвоздев

Герой Советского Союза А. М. Асриян

Герой Советского Союза Т. Ф. Мороз

Герой Советского Союза Н. Н. Томашевич

И. М. Соколов

И. Ф. Шашков

И. М. Максимов

Ф. Г. Котляр

И. Ш. Веселов

Е. И. Капустин

А. А. Иванченко

А. В. Ерохин

С. М Урсов

В. Е. Крылов

А. А. Чистов

М. Ф. Мельников

В. И. Ежаков

И. Я. Олейник

А. И. Изотов

В. М. Боярчиков

О. И. Загоруйко

Е. Н. Тихомиров