Война на море (1939-1945)

Застой в военных действиях в Италии продолжался до середины мая 1944 года. Ни одна из противостоящих сторон успеха не добилась, 5-я армия, не сумев окружить противника двойным кольцом, сама оказалась расколотой на две части. Немцы же, пользуясь преимуществами обороны на внутренней линии, сумели наладить быструю переброску своих сил между плацдармом союзников у Анцио и линией Густава. В марте на небольшом плацдарме были сосредоточены американские войска численностью 90200 человек и английские войска численностью 35500 человек, успешно сдерживаемые немцами, которые имели здесь 135000 человек и многочисленную артиллерию калибром до 280 мм. Огонь немецкой артиллерии, утихавший днем, с наступлением темноты усиливался. Ночью союзные войска подвергались еще и частым воздушным налетам. Штаб союзных войск у Анцио был развернут в винном погребе. Войска также возводили укрытия, но беспрерывные дожди подняли уровень грунтовых вод настолько, что большая часть окопов и блиндажей вскоре была заполнена водой. Не удивительно, что из 59000 человек, которых союзники потеряли у Анцио, почти одна треть людей вышла из строя из-за болезней, изнурения или нервного перенапряжения. 5000 человек было убито, 17000 ранено, остальные пропали без вести.

С приходом весны и улучшением погоды и состояния дорог союзники стали готовиться к решительному штурму линии Густава. К маю в Италии союзники имели уже 27 дивизий, причем 7 из них действовали у Анцио; против них Кессельринг держал 25 немецких дивизий. 11 мая союзники начали общее наступление на немецкие оборонительные позиции. 19 мая французский корпус, входивший в состав 5-й армии, прорвал наконец немецкую линию обороны, упиравшуюся в гору Монте-Кассино, и союзные войска устремились на север. 25 мая передовые части войск, наступавших с юга, соединились с войсками у Анцио, В ночь со 2 на 3 июня немцы вышли из соприкосновения с союзными войсками по всему фронту и поспешно отступили на север. 4 июня войска союзников, не встретив сопротивления, вошли в Рим, а через два дня, 6 июня, союзные войска форсировали Ла-Манш и вторглись в Нормандию. С этого времени Италия стала второстепенным театром военных действий в Европе.

Глава шестая. Поражение Германии

Немецкие оборонительные планы. - Выбор дня "Д" и часа "Ч". - Планирование военно-морской части операции. - Удары авиации по железным дорогам. - Накануне вторжения. - Высадка в Нормандии. - Сражение за Нормандию. - Операция "Драгун" - высадка в Южной Франции. - Поражение Германии.

После конференции в Касабланке в январе 1943 года английский генерал Морган получил распоряжение сформировать объединенный штаб для планирования предстоявшего вторжения союзников в Западную Европу. Являясь начальником штаба верховного союзного главнокомандующего, пока еще не назначенного, Морган создал большую и деятельную организацию, которая изучила возможные районы высадки от Норвегии до Португалии, обращая особое внимание на французское побережье Ла-Манша, поскольку оно ближе всего находилось к исходным районам союзников в Англии. При высадке здесь десантные корабли и транспорты могли быстро возвратиться в исходные порты и, таким образом, ускорить судооборот. Штаб Моргана рассмотрел множество различных проблем, таких как руководство стратегической авиацией в Англии и накапливание десантно-высадочных средств. Солидные разработки генерала Моргана во многом способствовали успеху операции "Оверлорд", как впоследствии стали называть вторжение через Ла-Манш.

Ко времени Тегеранской конференции (ноябрь 1943 года) начальник штаба верховного союзного главнокомандующего сделал все, что мог, ожидая назначения командующего. В Тегеране главы правительств согласились с плановой датой операции "Оверлорд" - 1 мая 1944 года. Но вопрос о назначении верховного главнокомандующего все еще оставался открытым. При предварительном планировании, в 1942-1943 годах, объединенный англо-американский штаб пришел к выводу, что командовать любой крупной операцией должен человек той национальности, к которой принадлежит большинство участвующих в операции войск. Поначалу казалось, что английские силы неизбежно будут преобладать, поэтому Черчилль обещал пост командующего фельдмаршалу Алану Бруку. Но когда стало ясно, что к маю 1944 года американские войска по численности превзойдут английские, Рузвельт и Черчилль решили, что верховным главнокомандующим должен стать американец. Вначале президент хотел назначить на этот пост генерала Маршалла, но адмирал Кинг и другие официальные лица заявили протест, считая, что Маршалл не может покинуть США и выйти из состава объединенного англо-американского штаба. В начале декабря 1943 года Рузвельт наконец принял решение о назначении генерала Эйзенхауэра верховным главнокомандующим в операции "Оверлорд". Командующими военно-морскими силами, сухопутными и воздушными силами, подчинявшимися Эйзенхауэру, были назначены англичане: адмирал Бертрам, Рамсей, генерал Монтгомери и главный маршал авиации Лей-Мэллори.

Эйзенхауэр получил самые широкие полномочия. В данной ему директиве говорилось: "Вы вступите на континент Европы и совместно с другими объединенными нациями предпримете операции, направленные в самое сердце Германии и имеющие своими целями уничтожение ее вооруженных сил. Вторжение на континент произойдет в мае 1944 года. После захвата достаточного количества портов в Ла-Манше усилия следует направить на овладение такой территорией, которая будет способствовать развитию сухопутных и воздушных операций против Германии".

Наиболее важным моментом директивы было то, что она предусматривала доведение войны до конца. Все предыдущие английские и американские операции в Европе преследовали более ограниченные цели, поскольку союзные главнокомандующие понимали, что решающих результатов можно достигнуть, только наступая на Германию с запада. Операция "Оверлорд" была задумана в таком масштабе, который позволял добиться этой конечной цели, В отличие от высадки на Сицилию, когда в состав дивизии первого эшелона входила большая часть наличных боевых сил и средств, дивизии, которым предстояло высадиться в Западной Европе, являлись всего лишь передовыми отрядами; за ними должны были последовать главные силы. Планами предусматривалась переброска сюда до наступления зимы более 50 дивизий,

Разработка планов операции "Оверлорд", была, пожалуй, самой сложной в истории войн. Все проблемы должны были решаться с двух точек зрения: стратегической необходимости и возможности их материально-технического обеспечения. Иными словами, планирующие органы союзников должны были решить, когда и где вторгаться, а также можно ли выделить и перебросить в намеченный район технику, личный состав и снабжение для выполнения поставленных задач.

Основным вопросом был выбор района высадки. Генерал Морган предложил участок побережья между устьем реки Орн и полуостровом Котантен. Объединенный англо-американский штаб принял это предложение. Выбранный район высадки не был идеальным; офицеры штаба союзных экспедиционных сил признавали это с самого начала. Форсирование Дуврского пролива с высадкой в районе Па-де-Кале обещало самый короткий морской путь к плацдарму, а следовательно, и самый быстрый судооборот. Район Па-де-Кале имел наиболее благоприятные для высадки условия и, кроме того, был расположен близко к датским и бельгийским портам, а также к Рурской области - индустриальному центру Германии. Но офицеры союзной разведки понимали также, что немцы ждали высадки именно в этом районе, и, конечно, тщательно подготовились к тому, чтобы сбросить десант обратно в море. Более того, район Па-де-Кале был слишком мал, чтобы обеспечить развитие операции в планируемом масштабе,

Побережье Нормандии имело немало удобных для высадки участков и до некоторой степени было защищено от штормов и ветров полуостровом Котантен. Эти участки располагались в пределах радиуса действия истребителей, базировавшихся на Англию, Условия местности на побережье были довольно трудными, но зато на обоих флангах района имелись возможности для прорыва в глубь территории, занятой противником. На правом фланге, выйдя к морю, союзники могли отрезать немецкие силы на полуострове Бретань; обходный маневр на левом фланге позволял захватить важные порты Франции, и прежде всего Гавр, Учитывая, что на захват портов с суши потребуется определенное время и что немцы уничтожат оборудование портов перед уходом из них, союзники решили построить искусственные гавани на участках высадки с целью ускорения разгрузки войск и техники.