Маршал Ней: Храбрейший из храбрейших

На самом деле Ней не относится к тем недовольным, которые грозят от слов перейти к делу. В союзе со старыми революционерами из предместья Сент-Антуан несколько высших офицеров задумали заговор с целью возвести на трон Наполеона II. В дневнике Екатерины, королевы Вюртембергской, есть запись о том, что Ней, Карно и Лаффит должны были войти в регентский совет, но они, по-видимому, не поддержали проект, а может быть, и вовсе о нём не знали. Заговорщики предлагали передать им власть сразу же после свержения короля.

Нея не интересуют политические комбинации — его больше волнуют утраченные доходы. Он с грустью вспоминает дотации, полученные в прошлом. Всерьёз обсуждается возможность продажи особняка на улице Лилль, Ней вынужден на три четверти сократить расходы на содержание дома. 31 декабря 1814 года мэтр Батарди пишет Жану-Клоду Монье, которому Ней неоднократно помогал деньгами, что финансовые дела маршала «довольно сложны». Монье передаст своему свояку 100 000 франков. ^{355}

Упав духом Ней со всей семьёй перебирается в Кудро, надеясь, что сельские радости смягчат тревоги и разочарования. Тем временем попутный ветер наполняет паруса флотилии Наполеона, которая устремилась с Эльбы, где Императору явно не хватало места, к берегам Франции. Возвращение Наполеона дорого обойдётся маршалу.

За двадцать пять лет Бурбоны организовали немало заговоров, поэтому им самим мерещились опасные интриги там, где их не было и в помине. Пренебрегая волей нации, они во всех потрясениях, происходивших с 1789 года, видели результаты деятельности нескольких заговорщиков. Многие роялисты будут утверждать, что безумному предприятию узурпатора предшествовал искусно сплетённый в тиши заговор, что именно он обеспечил успех. Сам маршал Ней, который уже лгал роялистам, преувеличивая свою роль в отречении Наполеона, ещё раз прибегнет ко лжи после переворота бонапартистов, настаивая, что триумфальное возвращение Императора было подготовлено им и другими маршалами. Он даже будет утверждать, что Сульт, военный министр на тот момент, специально расположил войска так, чтобы им было легче перейти на сторону Наполеона. Подобные высказывания придадут больше правдоподобия ложным предположениям о существовании масштабного заговора. В действительности же Ней был простым свидетелем событий. «Я пришёл без предварительного сговора, — скажет Наполеон, — без заключения тайных союзов, без всяких приготовлений. Мне было достаточно прочесть парижские газеты и ознакомиться с речью господина Феррана. Когда я увидел, что пишут об армии, о национальных богатствах, о прямых и кривых линиях, я сказал себе: “Франция твоя!”» ^{356} Благополучно прибыв 1 марта 1815 года в бухту Жуан с тысячей верных людей, Император направляется на север. Крестьяне приветствуют его, некоторые даже оставляют свои поля и идут за ним. Солдаты ломают строй и бросаются к Наполеону. Кто сможет его остановить?

Новость о высадке Наполеона Ней узнает 7 марта 1815 от своего нотариуса мэтра Батарди. Накануне маршал получил предписание срочно прибыть в штаб-квартиру своего округа в Безансоне. В документе военный министр не посчитал нужным объяснить, каким важным событием вызван приказ. Услышав новость, маршал не может сохранить хладнокровие. В голове мешаются упрёки, адресованные правительству, ошибки которого сеют недовольство, и ещё более жёсткие нарекания в адрес Императора. Батарди клялся, давал слово чести, что маршал ничего не знал о планах Наполеона и не желал его возвращения.

— Господи, это же ужасно! — повторял он. — Что мы будем делать? Что можно противопоставить этому человеку?

— Вас! — ответили из Тюильри, куда Ней обратился с просьбой о личной встрече с Людовиком XVIII.

7 марта в 11 часов вечера князь Москворецкий входит в малый кабинет короля. Здесь прозвучат исторические слова Нея, который остаётся верным своей репутации. Сказанное маршалом доносят разные источники, это не апокрифы, в их правдивости сомневаться не приходится. Князь де Пуа [100] и герцог де Дюра присутствовали при разговоре. Позже они подтвердят слова маршала в Палате пэров. ^{357}

Крайне возбуждённый, Ней теряется в присутствии Людовика XVIII, который настаивает на немедленных действиях, чтобы задержать продвижение мятежника. Ответ Рыжегривого льва несёт определённо театральные черты, инстинктивно он рычит в ответ:

— Обещаю, что схвачу Бонапарта и доставлю вам в железной клетке!

Дело сделано, слова произнесены! Меньше чем за сутки они станут известны всей столице, в роялистских кругах их будут смаковать, как изысканное лакомство. На слова маршала Людовик якобы откликнулся:

— Об этом я не просил. Будет достаточно, если мне представят его, как маленькую канарейку.

Придворные тут же подхватывают слова Нея, заявляя, что корсиканец будет немедленно выставлен в зверинце ботанического сада. ^{358} В Палате аббат Монтескью безостановочно славит маршала. «Монитёр» пишет: «Он отправился навстречу врагу, он сгорает от нетерпения уничтожить его». В Тюильри Эгле превращается в княгиню Москворецкую, которую все балуют и привечают. «Ваш супруг будет нашим спасителем», — слышит она после многократно повторяемых слов маршала, которые сами по себе — целая история. Осторожная супруга маршала предпочитает не обращать внимания на нескромные высказывания, понимая, что муж сам несколько ошеломлён собственным столь ревностным роялистским усердием. «Он исполнит свой долг, но он никогда не говорил, что доставит Императора в железной клетке. Это наговоры». ^{359} Ней спешит, держа в руках то, что станет последней картой Реставрации после известий о предательстве войск в Гренобле и Лионе. Сейчас свидетели утверждают, что маршал не просил денег у короля, хотя позже будут настаивать на обратном. 10 марта он прибыл в Безансон, чтобы атаковать фланг Наполеона, если тот продолжит продвижение на Париж через Осер. Маршал так спешил на борьбу с растущей опасностью, что у него не было времени на размышление. А задуматься нужно: захватить Императора — это не обычное сражение! Ней искренне намерен выполнить взятую на себя миссию. Решительно отбросим такие выдумки роялистов, как та, что ходила по Парижу. Мол, прикладываясь к руке короля, Ней сказал: «Он обречён!» Все полагали, что фраза относится к Императору, но позже утверждали, что сказанное касалось Людовика XVTII. ^{360} Ней не знал о планах Наполеона, и показания, данные в ходе процесса, опровергают утверждение, что маршал сразу же посчитал обречённой на провал попытку Императора и искренне угрожал своему прежнему суверену ужасными наказаниями.

Почему Нею позволили отправиться одному? В какой-то момент министры обратились к герцогу Беррийскому, чтобы тот его сопровождал, но потом отказались от этой мысли, посчитав, что один из племянников короля должен оставаться рядом с монархом. После предательства маршала ультрароялисты будут утверждать, что герцог Беррийский был задержан в Париже, «благодаря дерзкому заговору, участники которого, проникшие в королевский дворец, опасались его растущего влияния в войсках». ^{361} На деле же меры, принятые против Бонапарта, имели много слабых мест. Ней первый удивился тому, что король был не способен дать ему более точные инструкции. Людовик XVIII — это далеко не Наполеон. Генерал Рошешуар, истовый роялист, писал по поводу высадки Бонапарта: «Что было предпринято? Мне трудно дать ясный ответ. Господи, было сделано так много и в то же время — ничего». ^{362}