Решения принимались на земле

Конев спросил у командарма Горюнова, насколько удачно сделана аэрофотосъемка оборонительной полосы противника на направлении Умани, затем кратко ознакомил нас с замыслом Уманско-Ботошанской операции.

Мощный удар по обороне врага в направлении Умани планировалось нанести силами трех общевойсковых и трех танковых армий. Основная цель операции разгром уманской группировки противника, рассечение войск группы армий "Юг" и освобождение юго-западных областей Украины. Замыслом операции предусматривалось разгромить 8-ю армию врага, отрезать пути отхода 1-й немецкой танковой армии в южном направлении, содействовать войскам 1-го Украинского фронта в ее разгроме. В дальнейшем - выход войск 2-го Украинского фронта на Днестр между Могилевом-Подольским и Ягорлыком.

- Это вам ясно, Горюнов? - спросил Конев командарма. - Если что непонятно, спрашивайте, отвечу. Выполнять эти задачи предстоит и вам.

Далее маршал Конев сообщил для сведения об основных задачах, которые предстояло решать в ближайший период соседним фронтам - 1-му и 3-му Украинским, сообщил, что, по данным разведки, противник, вероятно, не ждет нового наступления советских войск. По мнению гитлеровских генералов, в весеннюю распутицу наступать невозможно. Но Ставка отвела фронту на подготовку операции двадцать суток.

. - А вам, авиаторам, думаю, хватит шестнадцати суток. Как, Горюнов, успеете? - неожиданно повернулся Конев к Сергею Кондратьевичу.

- Попробуем успеть, - ответил наш командарм,

- Ну вот и хорошо. Иного ответа я не ожидал, - с явным удовлетворением произнес маршал.

Разговор о доукомплектовании воздушной армии, которого мы ждали с особым нетерпением, начался лишь после того, как командующий фронтом заслушал доклад генерала Горюнова о боевых возможностях наличных сил авиации фронта. Слушал Конев очень внимательно, что-то даже записывал на листе бумаги. Затем прошелся по комнате и, как помнится, объявил следующее: через день-два на фронт прилетит командующий ВВС Красной Армии главный маршал авиации А. А. Новиков, с ним и будет решен вопрос о доукомплектовании воздушной армии.

- Вашу просьбу об усилении воздушной армии еще одним штурмовым корпусом, одной бомбардировочной дивизией и спецчастями я целиком поддерживаю, - сказал в заключение командующий фронтом, но тут же сопроводил эти слова поговоркой: на дядю надейся, а сам не плошай. Дескать, командующий ВВС может пообещать журавля, а синицу в составе четырех авиакорпусов фронта уже имеет. На них, на эти корпуса, пока и следует рассчитывать.

В плане авиационного наступления наши конкретные боевые задачи формулировались следующим образом: массированными ударами групп бомбардировщиков авиакорпуса генерала Полбина по артиллерийским позициям, узлам сопротивления и резервам врага содействовать Прорыву вражеской обороны войсками 27, 52 и 4-й гвардейской армий; силами штурмового авиакорпуса генерала Рязанова в первый день операции содействовать войскам 27, 52 и 4-й гвардейской армий в прорыве обороны, с началом развития прорыва поддержать одной штурмовой авиадивизией 2-ю танковую армию, другой - 5-ю гвардейскую танковую армию; силами истребительных авиакорпусов генералов Подгорного и Утина прикрывать войска на поле боя и сопровождать группы бомбардировщиков.

Именно к этому сводились требования командования фронта к авиации, в частности на первом этапе Уманско-Ботошанской операции.

И сразу же после совещания у командующего фронтом мы Выехали в авиакорпуса и дивизии, чтобы непосредственно на местах еще и еще раз определить сильные и слабые стороны авиационных соединений, вместе с их командирами наметить практические меры по подготовке летного и технического состава к выполнению боевых задач в сложных условиях распутицы, частых перемен погоды.

Подготовка к операции развернулась широко, всесторонне. В работе с личным составом особое внимание обращалось на то, чтобы каждый летчик, инженер, техник, водитель автомобиля, снабженец готовился к боям в исключительно трудных условиях.

Командиры бомбардировочных дивизий полковники Г. В. Грибакин и Ф. И. Добыш вместе с командирами авиадивизий 7-го истребительного авиакорпуса полковниками М. Г. Мачиным и А. И. Грисенко тщательно отрабатывали вопросы взаимодействия в предстоявших боях. На это была особая причина. До Уманско-Ботошанской операции истребителям дивизии М. Г. Мачина редко приходилось сопровождать бомбардировщики, а что касается полковника А. И. Грисенко, то он тогда только что вступил в долж-ность комдива вместо погибшего в одном из боев полковника И. К. Печенко, и ему, по сути, приходилось заново осваивать вопросы взаимодействия между бомбардировщиками и истребителями, особенно практику прикрытия вертушки. Впрочем, боевой опыт у полковника Грисенко был немалый. Он прошел путь от рядового летчика до комдива. Был тяжело ранен, лишился ноги, но, продолжая летать, участвовал в воздушных боях и не раз выигрывал поединки в борьбе с "мессерами". Тем не менее личные встречи с комдивами бомбардировщиков для него были необходимы. Совместное обсуждение вопросов взаимодействия имело важное значение. Забегая вперед, скажу, что в Уманско-Ботошанской операции истребительная дивизия полковника А. И. Грисенко действовала великолепно, ее летный состав значительно пополнил счет сбитых вражеских самолетов.

Интенсивно готовились к трудной наступательной операции штабы авиасоединений. В связи с тем что боевые задания летному составу предстояло выполнять в сложных метеоусловиях, подниматься в воздух и садиться для дозаправки в большинстве случаев на вязкие от грязи взлетно-посадочные полосы, начальники ряда штабов поручили авиаспециалистам разработать специальные наставления-памятки по этому вопросу с учетом опыта прежних боевых операций, в частности опыта боев за удержание и расширение плацдарма на правом берегу Днепра в условиях дождливой осени 1943 года. Работники штабов авиакорпусов неоднократно выезжали в штабы общевойсковых и танковых армий, чтобы на месте согласовать с их ответственными представителями наиболее важные вопросы взаимодействия. Так, например, начальник штаба 4-го истребительного авиакорпуса полковник Простосердов, несмотря на большую занятость оперативной работой, сумел найти время, чтобы побывать в штабах трех общевойсковых и трех танковых армий, тщательно изучить на месте возможности истребителей по прикрытию наземных войск. В результате такого изучения был отработан оптимальный план-график вылета групп истребителей на прикрытие главной группировки войск фронта.

В политическом обеспечении подготовки к операции особое внимание было обращено на разъяснение личному составу большого значения быстрейшего освобождения от оккупантов Правобережной Украины для дальнейшего продвижения советских войск на запад. Одновременно велась работа по доведению до авиаторов обращения Военного совета фронта к войскам, в котором излагались основные задачи предстоявшего наступления.

Вносила свой вклад в подготовку к Уманско-Ботошанской операции и армейская газета "Советский пилот". Передовые летчики на ее страницах рассказывали о своем боевом опыте. Авиационные специалисты давали советы, как лучше летать и выполнять боевые задания в ненастную или переменную погоду. Так, главный штурман армии Галимов написал и опубликовал интересную статью о мерах по предотвращению случаев потери летчиками, ориентировки в переходный период от зимы к весне. Инспектор армии по технике пилотирования Концевой и командир эскадрильи Евстигнеев через газету поделились с молодыми пилотами опытом выполнения боевых вылетов при пониженной видимости. Другие опытные специалисты рассказывали в газете о том, как отличить с воздуха свои войска от войск противника, как наиболее целесообразно содействовать с воздуха наземным войскам в форсировании водных преград и т. п. Такие статьи с интересом и пользой для дела читали и изучали не только молодые, но и опытные летчики.

Незадолго до начала наступления у нас побывал командующий ВВС Красной Армии главный маршал авиации А. А. Новиков. Александр Александрович обещал передать в оперативное подчинение армии штурмовой авиакорпус генерала В. В. Степичева, но не указал точной даты передачи. Смысл его обещания можно было понять так: ждите, авиакорпус штурмовиков у вас будет, но пока постарайтесь умело и целесообразно использовать те силы авиации, которыми располагаете.