Две жизни в одной. Книга 3

Рабочий кабинет

 Покинув зеркальную комнату, Мифодий вспомнил вновь про договор и про план, согласно которому он должен знакомиться со своим новым домом. Еще раз проворчав о том, что он купил не какой-то там музей или Дом культуры, а жилое помещение, что он теперь его хозяин, а потому может находиться, где захочет, подумав, решил все-таки заглянуть еще раз в подписанный документ. Для всякой работы, тем более с бумагами, должен же быть кабинет?

Кабинет, как оказалось, располагался также на первом этаже в дальней части дома.

- Замечательное рабочее место! - восхитился Мифодий, усевшись на крутящемся кресле возле полированного письменного стола, украшенного резьбой, с двумя тумбами и ящиком посередине. - Ну, точь-в-точь, как в моей городской купленной квартире! Даже настольная лампа в чем-то похожа.

Сидя за столом, держа ручку наготове, Мифодий задумался о своей судьбе.

- Конечно, хорошо, что никто не мешает работать, заниматься любимым делом - писательской писаниной. Но, в конце концов, ведь проходит жизнь? Вот и сейчас заточил себя в доме, обрек на одиночество. Все в нем удивляет, но не пугает, а, наоборот, веселит. Но веселье какое-то непонятное, порой скучное, а еще не хватает общества людей. Скорей бы сестра с семьей приезжала.

Тишину кабинета нарушило еле ощутимое шуршание. Мифодия охватило странное чувство присутствия кого-то, хотя в кабинете он был один. Возникшее ощущение присутствия не проходило, а даже усиливалось. Такое состояние трудно поддается описанию. Сумрак позднего вечера заполнял помещение. Мифодий протянул руку к кнопке настольной лампы, чтобы осветить кабинет. Еле различимая тень метнулась в сторону оконного узкого пространства и слилась с ним.

- Кто ты? - резко, хриплым, севшим от напряжения голосом, спросил Мифодий.

В ответ - тишина и полное молчание ночи. Кружок света от настольной лампы ярче осветил часть стола, стопку неисписанной белой бумаги и авторучку, зажатую в руке. За окнами вдруг чуть забрезжило, словно в глубине ночи занимался рассвет. На кушетке, стоящей в углу кабинета, кто-то заворочался.

- Эй, котище? Откуда ты взялся? Это твои проделки?

- Возможно, возможно, - на непонятном языке пробурчал через пушистые усы кот.

Он еще никак не мог приспособиться к тому, чтобы на какое-то время становиться не каменным, а живым котом. И котом ли? А почему так случилось, не хотел рассказывать даже тем двум приятельницам - рыжим кошкам, что стали проявлять к нему интерес и назначать встречи в дальнем конце усадьбы.

- Возможно, возможно, - снова почти по-настоящему ясно промурлыкал кот. - Если пожелаете, я к вашим услугам.

- Пожелаете? - удивился Мифодий словам, сказанным на совершенно понятном языке. - Ну и котик! Ты, видно, тоже подарок от прежнего владельца?

- Подарок-не подарок, но не в мешке! - проворчал кот.

- Знаешь что, Мурлыка? Раз кто-то нас рас-шур-шал, пошли на кухню.

- Хорошая мысль, - отозвался, потягиваясь, кот. - Я стал обожать кухню. Мне бы чего язычком лизнуть.

- Лизнуть? - снова удивился Мифодий, поняв, о чем говорит кот словами, а не с помощью передачи мыслей. - Ну и везет мне на всякое непонятное в природе.

- Совершенно с вами согласен! - ответил пушистый черный комок, зыркнув на Мифодия рыжими глазами. - Так ты идешь на кухню или нет?

- Иду, иду! - заторопился Мифодий, радуясь, наконец, живому разговору с живым существом, пусть и в образе кота. - Небось, невидимая кухарка уже приготовила жаркое.

Действительно, на столе в глубокой утятнице Мифодия ждала запеченная в духовке утка, обложенная яблоками.

- Как я проголодался, - громко высказался Мифодий. - Мне и двух таких птичек будет мало.

Электрический чайник, свистнув, просигналил, что вскипел, и отключился.

- Хватит играть в невидимки! - сказал Мифодий так громко, что кот, уже пристроившись к миске со спецкормом, отпрянул и на всякий случай прыгнул на подоконник.

Но в кухне ничего не произошло. Лишь металлическая ложечка брякнула о край подстаканника. Отзавтракав, Мифодий решил продолжать начатое с вечера дело: знакомиться со своим новым жильем. Ему даже очень хотелось увидеть что-нибудь такое, чтобы могло повеселить или напугать его.

Особо говорящий кот. Кинеры

 Выйдя в сад, Мифодий не обнаружил на каменной скамье скульптуры, изображавшей спящего кота, так похожего на того, что лежал у него на ногах поверх одеяла, того, с которым завтракал в кухне.

- Не превратился же камень в живое существо?

- Превратился, потому что...! - неожиданно откликнулся кот, прыгнув на скамейку и усевшись в той же позе. - Разве не похож?

- Похож, похож! Но ты ведь не каменный и колбаску любишь?

- Хорошую, - заметил новый знакомый, - имей в виду, чтоб не кормили всякой дрянью.

- Ух ты! - только и сказал Мифодий, опустившись на скамейку рядом с котом, уже не удивляясь тому, что тот продолжает разговаривать, будто он и не кот совсем. - А звать-то тебя как? - спросил Мифодий.

- Как, как! Как назовешь, так и буду прозываться. Только не надо Мурзиков, Васек вспоминать. Что-нибудь поэлегантнее, согласно моему происхождению. Я ведь совсем не из семейства кошачьих. Пришлось быть...

- Ты что, из старицких каменоломов? Или из каменно-подольских? - перебив кота, усмехнулся Мифодий. - Ишь какой, особо говорящий!

- Фу, как грубо! Как хочешь, так и думай! Но я... И тот чернявый, что оформлял купчую на покупку дома, не человек, а кинер. Взгляни в бумажки-то. Ничего не поймешь. Там нет ваших букв. Там все в знаках, для вас непонятных. И вообще, существуем ли мы с тобой сейчас? Мне кажется - нет. Я точно не существую. Мы же все пришельцы из страны Фэнтези-страни-мании. Ты еще держишься за краешек видимого. Но скоро тоже станешь кинером.

- Каким еще кинером? И что за страна, которую ты назвал Фэнтези-страни-мания? И как не стать кинером?

- А я почем знаю! - вдруг сердито фыркнул кот. - Вот станешь кинером, узнаешь. Я сам то живой, то каменный. А то половина на половину. Кончики усов двигаются, хвост - самую малость, а все остальное - в мраморе. Вона ваша полуокаменевшая Госпожа Мрамор, что в туалетной комнате бывает, зачем по парку пошла? Знает, потому что - кинер! Да и эти! - махнул кот хвостом в сторону каменных собак. - Лаять и то не могут. Только и умеют клыки показывать. А мне вот стало охота за кошками побегать. Вчера две рыжих приходили, а я был каменным, возле моего хвоста покрутились, пофыркали, когти о мою спину поточили и к живым котам пошли.

- А ты, пока не каменным, а меховым был, поухаживал бы за этими рыжими?

- Больно надо! Слишком драные. В своей окаменелости такое увидел и услышал! Глаза у меня, хоть временно, как и уши, каменные, но такое слушать и на такое смотреть не хотят.

- А ведь бегаешь к рыжим? - впервые, находясь в замке, рассмеялся Мифодий.

Кот, словно и не услышал этого, продолжал:

- А вот мыши одолели. За усы таскают. Усы же пахнут! Я люблю чего-нибудь вкусненького хлебнуть, пока в мягкости нахожусь.

- Пора, Мурлыка, - продолжал смеяться Мифодий, - начинать кинеров на чистую воду выводить. Пошли вылавливать!

- Их не поймать и не размундирить, да и опасно. Это тебе не мыши. А почему, - вдруг спросил кот, - они тебя не скинерят? Уж не догадываешься ли? Ты же тоже пришел из страны Фэнтези-страни-мании? Как и я, впрочем ...

- Опять ты про это страну упоминаешь, а не рассказываешь! - заметил Мифодий, зная, что этот индивид ничего путного не поведает. - Почему не скинерили, не знаю. Видимо, я им нужен для чего-то другого. А кто они?

- Чем ты их заинтересовал? - оборвал на полуслове Мифодия котище. И как показалось, любопытство кота вдруг выросло на несколько сот вольт. Он даже придвинулся поближе к Мифодию. Но на этот вопрос у хозяина дома еще не было ясного ответа. А свои догадки он обнародовать не хотел. Аксиома - ведь не научная теория?

Но, несмотря на все, кот вдруг разоткровенничался: