Гвардейцы в боях

На Восточный фронт были переброшены все стратегические резервы гитлеровской ставки. Шоссейные дороги и автострады были заминированы, все поля и луга от Одера, называемого городскими воротами Берлина, вплоть до самого Берлина, изрыты траншеями, защищены дотами и дзотами. Словом, на защиту своего логова Гитлер бросил все и вся. Не помогло и это. Советские войска уверенно двигались на запад. Когда войска наших союзников по антигитлеровской коалиции, переправившись через реку Рейн, устремили острие удара также на Берлин, казалось бы, гитлеровское командование должно было перебросить часть своих сил на Западный фронт. Но этого не случилось даже в этой ситуации, а наоборот, укреплялся Восточный фронт. И не удивительно: гитлеровцы вели закулисные переговоры, надеясь на сепаратный мир.

Берлин по соглашению на конференции союзников в Крыму входил в зону действия советских войск. Несмотря на это, на него нацеливались англичане и американцы. В письме к английскому фельдмаршалу Монтгомери главнокомандующий всеми союзными войсками в Европе американский генерал Эйзенхауэр писал: «Ясно, что Берлин является главной целью. По-моему, тот факт, что мы должны сосредоточить всю нашу энергию и силы с целью быстрого броска на Берлин, не вызывает сомнений…»

Захват Берлина некоторые американские и английские деятели рассматривали с точки зрения политических целей.

Но последующие события, в частности мощные раскаты советских пушек за Одером 16 апреля, заставили наших западных союзников отказаться от своих планов взятия Берлина.

Нет, не мог советский солдат допустить того, чтобы кто-то за его спиной пожинал плоды победы, которая доставалась такой дорогой ценой. Советский солдат рвался к Берлину, он жил с мечтой первым войти в него и там закончить последнее сражение.

Теперь каждый день, каждый час приносил нам успех. И как бы ни было трудно, какой бы жестокий бой с врагом мы ни вели, но шаг за шагом продвигались вперед, на запад.

Чтобы еще более ускорить успешное продвижение войск 3-й ударной армии, командующий фронтом в полосе действия 12-го гвардейского стрелкового корпуса 19 апреля ввел в действие 9-й гвардейский танковый корпус 2-й гвардейской танковой армии, который эффективно помог в наступлении 52-й дивизии. 61-й отдельный саперный батальон и приданный 15-й инженерно-саперный батальон многое сделали, чтобы проложить путь танкам и пехоте.

Значительное продвижение подразделений дивизии было обеспечено благодаря смелым и решительным действиям передового отряда под командованием подполковника С П. Зубова, в частности 1-го батальона капитана И. Я. Тоткайло, 124-го артиллерийского полка подполковника Никифора Ильича Бигоненко, который оперативно руководил своим полком, всегда находился там, где гвардейцы его полка решали основную задачу. В боях отличились батарея лейтенанта Сенько, которая своим метким огнем подавила вражескую минометную батарею и подбила штурмовое орудие, батарея капитана Николая Ивановича Евтухова 151-го стрелкового полка, отразившая две контратаки и уничтожившая танк и противотанковое орудие.

Немало образцов отваги и мужества показали воины стрелковых подразделений. Вот один из примеров. Расчет станкового пулемета 1-й пулеметной роты младшего сержанта Ивана Антоновича Савельева при совершении 155-м стрелковым полком обходного маневра на маршрут 151-го стрелкового полка прикрывал его левый фланг. Отражая атаки противника, расчет уничтожил больше взвода вражеской пехоты. А снайпер младший сержант А. П. Федюхин вывел из строя трех фашистских офицеров.

Чтобы удержать последнюю полосу обороны перед Берлином, гитлеровское командование бросало в бой все, что только могло. Пленные, которых было взято более двухсот человек, принадлежали 11-й моторизованной дивизии СС и бригаде истребителей танков. Гитлеровские части были усилены бригадой штурмовых орудий, тяжелой артиллерией, зенитными подразделениями, используемыми для стрельбы по наземным целям.

Что из себя представляла бригада истребителей танков? Она состояла из четырех батальонов, сформированных из 16—17-летних юношей, призванных по тотальной мобилизации. Вооружены они были фаустпатронами — ручными противотанковыми гранатами. Этот вид оружия ближнего боя фашисты особенно активно применяли в Вилькендорфском лесу и в населенных пунктах.

Значительную активность стала проявлять и вражеская авиация, которая наносила бомбовые удары по нашим боевым порядкам и тылам, однако полное превосходство в воздухе имела наша авиация.

С начала Берлинского наступления условия боевых действий непрерывно менялись, приходилось перестраиваться на ходу, менять тактику. Если в первые два дня — 16–17 апреля — наши усилия были направлены на преодоление укрепленной обороны в условиях труднопроходимой приодерской поймы, а затем бои развернулись на проселочной местности за овладение опорных пунктов и господствующих высот, то теперь перед частями дивизии на подступах к Берлину с северо-востока сплошной стеной стоял лес Вилькендорф. Все просеки и дороги, идущие через лес, имели завалы и заминированные участки, которые прикрывались противотанковыми и зенитными орудиями для стрельбы прямой наводкой и многочисленными группами «фаустников». Поэтому бои в лесу принимали самый ожесточенный характер, продвижение наших войск вперед было чрезвычайно затруднено. Саперам с группами разграждения приходилось усиленно вести саперную разведку, подрывать и растаскивать заграждения, устанавливать обходные пути. Хорошо организована была разведка и в 56-й отдельной разведроте капитана Н. А. Короля. Разведчики проникали в тыл вражеских засад, уничтожали мелкие группы и расчеты «фаустников», отдельные машины и повозки, нарушали линии связи, захватывали пленных.

Гитлеровцы вынуждены были принимать срочные меры, чтобы обезопасить свои тылы и связь, однако под давлением наших войск их разбитые части отходили, на ходу организовываясь в сводные отряды. Покинув лес, они закреплялись на внешнем оборонительном обводе. С вводом в действие свежего полка «Данемарк», до трех батальонов фольксштурма, поддержанных артиллерийско-минометным огнем и танками, противнику удалось задержать наступление 23-й и 52-й стрелковых дивизий. Однако, уточнив обстановку, подтянув тылы, наладив взаимодействие с танками и подразделениями 23-й стрелковой дивизии, части 52-й дивизии после массированного 10-минутного артиллерийско-минометного налета, поддержанные танками и огнем артиллерии последовательного сосредоточения, перешли в решительное наступление.

Прорвав оборону противника и преследуя его, гвардейцы 52-й дивизии с частями 108-й гвардейской танковой бригады с боями прошли 27 километров и к 23 часам 20 апреля достигли рубежей: 151-й полк — Вильгельминенхов, 155-й — берегов озера Хаусзее, 153-й полк вышел во второй эшелон дивизии.

Необходимо сказать, что на левом фланге корпуса из-за отставания 94-й гвардейской стрелковой дивизии — нашего левого соседа — создалась напряженная обстановка. Опираясь на укрепленный район Штраусберг, противник мог нанести удар в северо-восточном направлении и выйти в тылы 12-го корпуса. Поэтому 33-я стрелковая дивизия, находившаяся во втором эшелоне корпуса, держалась ближе к левому флангу. Мне также пришлось 153-й полк Зубова держать во втором эшелоне дивизии за 155-м полком Козарева, свой резерв и подвижной отряд заграждения — ближе к левому флангу дивизии.

На следующий день, 21 апреля 1945 года, 12-й корпус получил задачу: к 4 часам захватить Линденберг, Кларахе и выслать в Берлин сильные передовые отряды [65]. В час ночи командующий 3-й ударной армией генерал-полковник В. И. Кузнецов через штаб корпуса поставил перед 52-й дивизией задачу прорвать оборону противника, наступать в направлении Линденберг, пригорода Берлина Вейсензее и к 4 часам 21 апреля захватить узел дорог автострады Блюмберг — Берлин.

Обстановка к этому времени была такая: правый сосед — 23-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора П. М. Шафаренко, находясь на уровне 52-й дивизии, вела бой с сильным противником; левый сосед — 94-я стрелковая дивизия — по-прежнему отставала.