На трех Олимпиадах. Хельсинки. Мельбурн. Рим

С таким положением дел мы не могли мириться. В 1953 году, после чемпионата мира, по заданию Всесоюзной федерации по тяжелой атлетике я перешел в полутяжелый вес — поправился в течение года на восемь килограммов. Надо было развенчать миф о непобедимости американцев в полутяжелом весе. Эту миссию я смог довольно успешно выполнить в Вене. Мне удалось завоевать золотую медаль с новым мировым рекордом, увеличив рекорд Н. Шеманского на 15 килограммов. Американские атлеты вынуждены были довольствоваться вторым и третьим местами. Однако в тяжелом весе снова верх взяли американцы.

В шести весовых категориях советские атлеты могли претендовать на первое место, а наши основные противники — только в трех. Ясно, что при такой расстановке сил американцы не могли рассчитывать на серьезный успех в командной борьбе.

В США срочно начались поиски способных атлетов в легчайшем и полулегком весах. И вот в Мюнхен на очередной чемпионат мира 1955 года Гофман привозит Чарльза Винчи. Атлет обладал отличным телосложением и прекрасно развитой мускулатурой.

Мы не остались в долгу и также подготовили сюрприз в лице Владимира Стогова, прозванного за его комплекцию "миниатюрным богатырем". Но Стогов оказался богатырем не только по сложению, но и по духу, по своим бойцовским качествам. Он всегда рвался в бой.

Мюнхенский чемпионат был для Стогова и Винчи началом их многолетней дуэли. Первая схватка закончилась победой советского спортсмена и установлением двух мировых рекордов. Наконец, в жиме рухнул "феноменальный" рекорд карлика из Голливуда Ди-Пиэтро. А рекордная сумма троеборья теперь равнялась 335 килограммам.

Мюнхенские состязания закончились сенсацией. Впервые на чемпионате мира выступил "чудо ХХ века", "человек — подъемный кран", как писали западные обозреватели о Пауле Андерсене. Ему никто не смог составить серьезной конкуренции как в силе, так в собственном весе. Весил "малютка" Пауль всего лишь 170 килограммов. При росте в 174 сантиметра он обладал гигантскими размерами: окружность шеи равнялось 60, плечо в сокращенном состоянии — 60 и окружность бедра — 90 сантиметрам. Андерсен установил мировой рекорд в троеборье — 512,5 килограмма. Об этом рекорде писали, что никто в наше время, кроме самого Андерсена, не сможет побить его достижение.

Командное первенство по-прежнему сохранили за собой советские атлеты.

Наступил 1956, Олимпийский год. Начало его ознаменовалось крупнейшей победой советских спортсменов по зимним видам спорта в Кортина д'Ампеццо.

Во всех странах началась деятельная подготовка к XVI Олимпийским играм.

Генеральным смотром готовности советских атлетов к состязаниям в Австралии явилась Первая Спартакиада народов СССР, в которой приняло участие около 20 миллионов физкультурников. Спартакиада выявила много ярких талантов, позволила отобрать сборные команды по всем видам спорта для участия на XVI Олимпийских играх.

Путь в Мельбурн

Перед выездом в Австралию почти вся олимпийская команда СССР проводила последние тренировки в Ташкенте. Тревожно проходили последние дни накануне отъезда. Радио, печать извещали о кровавых событиях — об агрессии Англии, Франции и Израиля в зоне Суэцкого канала. А в Венгрии подняла голову контрреволюция. Опираясь на поддержку международной реакции, она попыталась ликвидировать завоевания рабочих и крестьян. Международная обстановка накалилась до предела. Вот-вот могла разразиться катастрофа.

Как всегда в трудные для дела мира моменты, инициативу по разрядке международной напряженности взяло на себя Советское правительство.

Твердая позиция Советского Союза, суровое предупреждение агрессорам способствовали разрядке обстановки в зоне Суэцкого канала. Контрреволюционный мятеж был быстро ликвидирован благодаря энергичным мерам, принятым Временным Военно-революционным правительством Венгрии, обратившимся за помощью к СССР.

Первоначально отъезд в Мельбурн первой группы советских олимпийцев намечался на 1 ноября. Но международная обстановка оставалась напряженной. Двое суток сидели мы на чемоданах, нетерпеливо ожидая отъезда. Усилия Советского правительства, его благородные стремления не пропали даром. Мир был спасен.

3 ноября первая группа советских спортсменов, в составе которой находились тяжелоатлеты, ранним утром вылетела с ташкентского аэродрома на самолете ТУ-104 в Австралию. В Мельбурн поехали В. Стогов, И. Удодов, Е. Минаев, И. Рыбак, Р. Хабутдинов, Ф. Богдановский, В. Степанов, А. Воробьев, тренеры Я. Куценко и Н. Шатов. Летим на высоте 11000 метров. Из окон самолета видна чудесная панорама: снежная шапка Памира, высочайшие горы мира — Гималаи. Снижаемся. Горы сменяются однообразным песчаным ландшафтом, в котором кое-где вкрапливаются зеленые кусочки крестьянских полей.

Индия. Сказочная, экзотическая страна. Все пассажиры с жадностью припали к окнам. Под нами все та же картина. Только теперь зеленых квадратов становится больше. Вдали показывается огромный город. Самолет держит курс на него. Снижаемся. Садимся на аэродроме Палем, что в 6 милях от столицы Индии Дели.

Раннее утро. Тепло. Пиджаки лишние. А всего три часа тому назад, в Ташкенте, мы кутались от холода в плащи и пальто.

Короткая остановка — и снова летим все дальше на юго-восток. К вечеру прибываем в Рангун, столицу Бирмы. Здесь мы должны расстаться с ТУ-104 и пересесть на другой самолет американской компании.

Забираем свои вещи, выходим из самолета. Попадаем в иной мир, в совершенно непривычную для нас обстановку. Необычайно жарко и душно. Влажность воздуха свыше 90 %. Только что закончился период дождей, и воздух насыщен до предела влагой. Пот льет с нас градом. Знакомое ощущение — будто попали в хорошую парную. Вот где можно "сгонять" вес! Все необычайно для нас. Недалеко от гостиницы по обочине дороги приютились легкие постройки из бамбука — дома, в которых живет большинство бирманцев. Через один-два дома — лавочки. В них идет вялая торговля разной мелочью: пуговицами, иголками, мылом и другими предметами первой необходимости.

На каждом шагу встречаются бритоголовые монахи, завернутые в желтые мантии, вроде индийских сари, с оголенным правым плечом и рукой. Через монашество проходят почти все дети. В монастырях дети обучаются грамоте и получают знакомство с буддизмом.

Возвращаемся в гостиницу. Надо раньше лечь спать, завтра рано подниматься. Но как уснуть? В номере работает холодильная установка, вентилятор. Все равно душно, жарко. Спать невозможно. Простыни становятся мокрыми от пота. Принесли огромный, с полуметровыми лопастями, вентилятор. Но и он не приносит облегчения. Принимаем "холодную" ванну, вернее теплую — 30°. Но все тщетно — необходима привычка.

Прошла беспокойная ночь, и снова летим на юг, Через два часа мы в Бангкоке, столице Таиланда.

Еще три часа — и мы уже у экватора, в Сингапуре, самой южной точке Евразии.

Пересекаем в воздухе экватор. В честь этого знаменательного события компания награждает каждого пассажира грамотой:

"Настоящая грамота удостоверяет:

Юпитер — Владыка.

Царь небес, Господин Солнца, Луны, планет, звезд и туч, повелитель ветров и погоды, хозяин молнии и грома, верховный повелитель всего, что находится над поверхностью земного шара.

Знайте все, этим удостоверяется: Аркадий Воробьев 10 дня ноября года 1956 перенесен на крыльях лайнера Панамериканской Воздушной Компании через экватор из Рангуна в Мельбурн.

А поэтому доводится до всеобщего сведения, что этот пассажир принят под высшее покровительство его величества владыки Юпитера и должен получать все привилегии и льготы нашей авиакомпании". (Дата не верная).

8 часов летим над Индийским океаном. Поздно ночью прилетаем в аэропорт Дарвин, расположенный на севере Австралии. Тщательно проверяют наши документы, особенно медицинские свидетельства о прививках. Все в порядке. За 4 часа пересекаем Австралию с севера на юг. В окна самолета видны совершенно не используемые обширные пространства земли. В 3 часа местного времени, наконец, приземляемся в Мельбурне. Долго не выходим из самолета: санитарная инспекция делает дезинфекцию воздуха. Нашего приезда ожидает несколько сот репортеров, журналистов. Выходим из самолета. Среди присутствующих находятся перемещенные лица — русские, украинцы. Сразу попадаем в их окружение. Масса вопросов о жизни в России. Вдруг толпа репортеров бросается к трапу самолета, раздается смех: в дверях самолета появился гигант — наш баскетболист Ян Круминьш. Рост его 2 метра 18 сантиметров.