Волшебство Страны Оз

— Я-то думала, что ты страшный колдун, — сказала она, — а ты совсем еще мальчик!

— Что такое колдун? — спросил он. — И что такое мальчик?

— Разве ты не знаешь? — удивилась Дороти.

Кики отрицательно покачал головой. Потом рассмеялся.

— Я вообще ничего не знаю, — сказал он.

— Странно, — изрек Волшебник. — Он одет, как одеваются Жевуны, значит, он жил в Стране Жевунов. Но он ничего не сможет нам рассказать, потому что он все забыл.

— Теперь, когда все зло ушло, он просто очарователен, — сказала Озма. — Мы оставим его жить с нами и постараемся сделать из него достойного человека.

— В таком случае даже хорошо, что он выпил воды из Фонтана Забвения, — сказала Дороти.

— Конечно, — согласился Волшебник. — Но мне хотелось бы понять, откуда ему известно волшебное слово. Может быть, настоящий колдун как раз его спутник, которого я превратил в каштан, хотя мне помнится, что именно этот молодой человек шептал чудесное слово, сунув голову в дупло, где скрывался я.

— Скоро мы узнаем, кто его приятель, — сказала Озма. — Он может оказаться еще одним юным Жевуном.

Волшебник положил каштан у фонтана и медленно и торжественно, как раньше, произнес:

— Я хочу, чтобы ты принял свой первоначальный облик и очень захотел пить — Пирцхгшл!

Каштан исчез, а вместо него возник Гном Руггедо. Он увидел фонтан и, как его приятель, схватил чашку, наполнил ее водой и собирался уже выпить, когда Дороти воскликнула:

— Это же старый Король Гномов!

Руггедо обернулся и уставился на них, держа по-прежнему в руке чашку.

— Да, — сердито сказал он. — Я старый Король Гномов и хочу завоевать Страну Оз и отомстить вам за все, что вы со мной сделали. — Он оглянулся и продолжал: — Яиц поблизости не видно, и я сильнее, чем вы, все вместе взятые. Не знаю, как я сюда попал, но настал час решающего сражения, в котором победа будет на моей стороне.

Его длинные седые волосы и борода развевались на ветру, глаза метали гневные молнии, а Озма и ее друзья так удивились появлению своего старинного врага, что стояли в оцепенении, не зная, что предпринять.

Руггедо захохотал. Он выпил воды, бросил чашку на землю и сказал свирепо:

— А теперь… теперь… теперь…

Волшебник положил каштан у фонтана и медленно и торжественно, как раньше, произнес:

— Я хочу, чтобы ты принял свой первоначальный облик и очень захотел пить — Пирцхгшл!

Каштан исчез, а вместо него возник Гном Руггедо. Он увидел фонтан и, как его приятель, схватил чашку, наполнил ее водой и собирался уже выпить, когда Дороги воскликнула:

— Это же старый Король Гномов!

Руггедо обернулся и уставился на них, держа по-прежнему в руке чашку.

— Да, — сердито сказал он. — Я старый Король Гномов и хочу завоевать Страну Оз и отомстить вам за все, что вы со мной сделали. — Он оглянулся и продолжал: — Яиц поблизости не видно, и я сильнее, чем вы, все вместе взятые. Не знаю, как я сюда попал, но настал час решающего сражения, в котором победа будет на моей стороне.

Его длинные седые волосы и борода развевались на ветру, глаза метали гневные молнии, а Озма и ее друзья так удивились появлению своего старинного врага, что стояли в оцепенении, не зная, что предпринять.

Руггедо захохотал. Он выпил воды, бросил чашку на землю и сказал свирепо:

— А теперь… теперь… теперь…

Голос его сделался кротким. Он в замешательстве стал тереть лоб ладонью и поглаживать длинную бороду.

— Что я хотел сказать? — нерешительно спросил он.

— Разве ты не помнишь? — улыбнулся Волшебник.

— Нет, забыл.

— Кто ты? — спросила Дороти.

Он задумался, но так ничего и не сказал.

— А кто мы, по-твоему? — продолжала Дороти.

— Понятия не имею, — сказал Гном.

— Скажи, кто этот мальчик? — спросила Озма.

Руггедо посмотрел на мальчика и покачал головой.

— Первый раз его вижу. И вы мне незнакомы. Я и сам себе незнакомец, — заключил он.

Старый Гном погладил Льва по голове и пробормотал:

— Хорошая собачка.

Лев ответил негодующим рычанием.

— Что нам с ним делать? — озабоченно спросил Волшебник.

— Когда-то этот Гном хотел завоевать нашу страну. Как и сейчас, он выпил из Фонтана Забвения и стал совершенно безвредным, но мы отпустили его назад, в его подземное королевство, где он, видно, быстро научился прежним штучкам, — сказала Озма. — Значит, — продолжала она, — нам придется оставить его у нас. Отныне и впредь он будет жить в Стране Оз. Тут он не научится коварству и лжи и не будет совершать дурных поступков.

Так закончились скитания бывшего Короля Гномов. Его домом стала Страна Оз, где он жил-поживал, не причиняя никому вреда и проводя время в мирных удовольствиях.