Морские приключения Лисенка

«И я».

«Нам уже пора прощаться?»

«До встречи завтра в это же время».

Лисенок открыл глаза и увидел уплывающего Мони. Как быстро он плывет! На спине маленького дельфина сверкают солнечные блики. Лисенок почувствовал, что на глаза у него навертываются слезы. Мони все уменьшался, пока не превратился в маленькую веселую точку, сливающуюся с линией горизонта…

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ. ЛИСЕНОК ЗАДАЕТ ВОПРОСЫ

Лисенок вытер слезы и попытался улыбнуться. Он надеялся таким образом сдержать слезы. Сначала у него получилось нечто среднее между улыбкой и плачем, потом на его мордочке засияла чистая улыбка, и только капельки влаги на веках свидетельствовали о недавних слезах. Он обернулся и взглянул на тропинку. Она вилась среди скал, взбегала на холм и обрывалась у домика среди деревьев.

Лисенок поднял лапку, собираясь сделать первый шаг, но тут его остановил строгий голос:

— Ты что здесь делаешь?

— Ничего, — машинально ответил Лисенок и посмотрел на скалы.

За скалами простиралась полоска прибрежного песка — совсем узкая, шириной в три-четыре шага. На песке лежала лодка. Возле нее стоял высокий человек в очках.

В руке он держал кисть, с которой капала краска.

— Ты опять сбежал?

— Я, нет… Я…

— Иди сюда!

— Куда?

— Со мной тебе хитрить нечего. Ты очень хорошо знаешь куда.

— Да, но я хочу знать куда точно.

Лисенок обогнул скалы и ступил на песок. Теперь высокий человек в очках сидел на низенькой табуреточке и красил лодку. Его брюки и рубашка были перепачканы краской. Лисенок не видел его лица. Он встал у него за спиной и стал ждать.

Поскольку мужчина не оборачивался, маленький путешественник сообщил:

— Я уже здесь.

— Прежде всего объясни мне, почему ты убежал из Тихого леса?

— Да я…

— Ты ведь обещал, что не убежишь больше?

— Обещал, но на этот раз я оставил записку.

Только теперь мужчина обернулся, и беглец увидел его строгое лицо, пересеченное двумя морщинами. Мужчина выпрямился и бросил:

— Пошли!

Лисенок старался держаться на расстоянии трех шагов от него. Они поднялись по крутому склону и сразу оказались перед домиком. Беглецу он показался очень маленьким. Но оказавшись в тени навеса, он понял, что здесь очень уютно. Во дворе валялся большой ржавый якорь, сохла рыбачья сеть, а в летней кухне варилась уха. Мужчина в очках привел своего маленького гостя в прохладную беседку. Там был стол и стулья. На столе стояла ваза с персиками. Лисенок увидел сочные плоды и уже не мог отвести от них взгляда. Мужчина в очках сел и закурил.

— Так ты говоришь, что оставил записку?

— Да.

Персики были крупные, покрытые пушистой корочкой.

— И сейчас же отправился в дорогу?

— Да.

Один из персиков был особенно привлекательным — крупный, желтый, с красным бочком.

— Твой отец не знает где ты?

— Не знает.

Лисенок стал пересчитывать персики, но все время сбивался со счета по двум причинам: во-первых, его очень занимал самый большой персик, во-вторых, он был не силен в арифметике.

— Знаешь, что ты наделал?

— Да.

Такие персики надо есть медленно, чтобы насладиться их ароматом и вкусом и ни в коем случае не подавиться.

— Ты понимаешь, какой ты глупый?

— Да… Извините, что это за шарики у вас на столе?

— Где?

— В вазе.

— Это персики… Что привело тебя сюда?

— Да… Так, значит, это персики?

— Может, ты объяснишь, как ты здесь очутился?

— Да… А персики едят?

— Скажи, до каких пор ты будешь убегать из дома и причинять всем беспокойство?

— Да… А они сладкие?

— Послушай, разбойник, меня тебя не перехитрить! Ты знаешь, кто я?

— Еще бы не знать?.. И вы едите их, когда хотите?

— Я твой автор.

— А мне что делать, если мне тоже хочется персиков? Автор отвернулся, скрывая улыбку, потом, чтобы не рассмеяться, закрыл лицо руками.

— Я хочу персиков! — крикнул Лисенок.

— Хорошо, возьми.

Лисенок схватил два персика сразу и стал подносить ко рту то один, то другой, не зная, с какого начать. Автор молча взял у него меньший из персиков и положил его на стол. Не сводя взгляда с отнятого персика, Лисенок стал с жадностью есть.

— Я хочу съесть еще один!

— Пожалуйста.

Лисенок съел и второй персик.

— Можно я съем еще один?

— Можно.

Лисенок съел и третий персик.

— А можно мне съесть и еще один?

— Съешь их все, хитрец… Я нарву еще.

— А есть еще?

— Вон на дереве.

— Когда покончу с этими, пойду посмотрю на те. Когда ваза опустела, Лисенок погладил свой живот и с трудом перевел дух.

— Знаете что?.. Персики на дереве меня не интересуют.

— Зачем ты столько ел?

— Из дружеских чувств к Мони. Ведь он не мог отведать персиков, вот я и ел — один за себя, один — за него.

— А почему ты не слушаешь, что тебе говорят?

— Извините, но на голодный желудок я не умею слушать.

— Что с тобой теперь делать?

— Не знаю.

— Но все же?

— Не знаю.

— Ты слышишь, о чем я тебя спрашиваю?

— Я пришел не для того, чтобы меня расспрашивали! Я хочу сам задавать вопросы.

— Ишь ты! — воскликнул автор и погасил сигарету.

— Давайте разберемся, — продолжил Лисенок. — Я пришел посмотреть на вас и задать вам несколько вопросов. Для этого я и совершил путешествие. Мне пора возвращаться. Мокси давно ждет меня.

— Зачем тебе задавать вопрос? Все и так ясно.

— Не совсем ясно. Знаете как мне тяжело, когда меня сравнивают с медвежонком Пухом! Говорят, я на него похож.

Писатель встал и стал расхаживать взад-вперед по беседке.

— Кто это тебе говорит?

— Некоторые читатели.

— В известном смысле ты на него похож, — согласился автор.

— Это очень обидно — быть похожим на кого-то… А кто этот медвежонок?

— Он — герой книги одного писателя, которого я очень уважаю. Возможно, вы и похожи. Но все же ты отличаешься от него. Его медвежонок Пух развлекает нас, а ты борешься со злом, благодаря тебе добро побеждает.

— Жалко, что я на кого-то похож, мне хочется, чтобы кто-то походил на меня.

— Ты слишком многого хочешь!.. И все же ты можешь гордиться. Ты обладаешь многими положительными качествами, тебя можно полюбить.

— Почему вы тогда меня ругаете?

— Ты должен сидеть дома. Дети не должны уходить без разрешения.

— А зачем вы разлучили нас с Мони?

— Ты сам объяснил ему, зачем.

— Вы жестокий!..

— Кончились твои вопросы?

— Прогоняете меня?

— Тебя разыскивают родители.

— Но у меня еще есть вопросы. Зачем вы заставили страдать Мечтателя и Юношу с бледным лицом? Почему сделали медуз такими отвратительными?

— А ты подумай и сам ответь на эти вопросы, — с улыбкой ответил автор.

Лисенок почесал затылок и воскликнул:

— Трудно иметь дело с вами, взрослыми… Говорите нам, что вам вздумается.

Хорошо, а почему у дельфинов так блестят спины при солнечном свете?

— И на этот вопрос ты можешь сам ответить.

— А как попала в Черное море Синяя акула? Она не помнила этого.

— Думаю, что в нее запустили небольшую стрелу со снотворным. Акула заснула, ее подняли сетью на судно. Порой мне кажется, что ее выпустили здесь с научной целью. Но, возможно, эти сделали и те, кто не могут примириться с фактом, что наше теплое море с обширными песчаными пляжами и без опасных акул становится любимым местом отдыха для многих туристов.

— Ага! — произнес Лисенок.

— Без этих «ага»!.. Уж я-то тебя знаю, и мне известно, что ты так отвечаешь, когда тебе что-нибудь неясно… Родители заждались тебя.

— Почему вы здесь живете?

— Где здесь?

— Здесь, далеко от людей.

— Мне нужна спокойная обстановка.

— Так делают все писатели?

— Некоторые.

— Это модно?

— Не суй нос в чужие дела.

— А какие дела мои?

— Твое дело — вернуться в Тихий лес.