Тысяча и одна минута. Том 1

– По мне хоть мост, хоть дорога, лишь бы проезд был до места дальнего.

«Ну так будет мост.»

– А скоро он будет?

«Как только прикажу.»

Царевич радехонек и спрашивает? так мне спать что ли лечь, пока мост-то состроится?.. зная, что царевна Квакушка только в это время такие дела и поделывала.

«Нет, на что же спать теперь» молвила царевна, смеючись, «подожди! это недолго ведь!»

И царевна Квакушка махнула своей рукой снегобелою, рукавом кисейным вышитым, полотняным платочком, кружевами отороченым, и проговорила своим серебристым голосом:

Вдруг, откуда ни взялся… Фу ты, пропасть! уж полно это вправду было ли, что-то и неверится… откуда ни взялся, появился мост; с виду он и прост: так же, как и у нас православных, не поперег дороги, а вдоль лежит; но поразсмотреть его, диво дивное: весь он цельный, из хрусталя видишь был и балясинки хрустальные, а перильцы зеркальные, а фонари уж и не говори, каждый так и светит, что твое солнышко!.. горит огонь без масла, без медных бляшек, так светом и обдает, так полымем и машет!..

Дивился царевич не мало, как все это скоро да хорошо стало; и допытывается царевны: уж полно прочен ли мост? больно что-то на скорую руку выстроен!.. не повихнулся бы на бок, как поедем по нем?

«Полно, царевич, да разве волшебные мосты на людскую стать делаются?»

Обернулась опят и проговорила своим серебристым голосом:

Все тотчас, в одну минуту, без отсрочки, без откладыванья все явились, а царевич с царевною сели и покатились…

Ну, счастливый путь!

Позвольте ж, люди добрые вперед их забежать; вишь они в провожатые нас не взяли, так пришло хоть уж встречать!

Поговорили, потолковали, в царстве Тафуты царя, что младшая невестка тягу задала, что царевич отправился искать ее; присудили, что вряд-де ему царевну найти; молод-де, сгоряча пустился, прохладится вернется!.. А не вернется другую по дороге пойдет, пусть она и не будет такая разумница, такая красавица, а всеж лучше, чем с пустыми руками придти! А один боярин при этом побасенку сплел:

Побаска боярина

Пошла, видишь, баба в лес и сказала всем, что за грибами пошла, а вернулась баба домой с еловыми шишками!.. А что ж? баба не виновата, неча менять; грибы-то, видишь, далеко ростут, а далеко в лес идти, на медведя набредешь; домой воротиться без ничего не хочется, все же лучше, что-нибудь принести, не даром ходьба!.. И домашние похвалили ее: вестимо дело, говорят, что же такое! и шишки еловые, для обиходу домашнего все лучше, чем ничего!

Так-то подсмеивались люди, что зовут порой добрыми! Ну да поговорили да и забыли; как ни весело других пересуживать, а и это надоест; от пустых слов скорее, чем от добрых речей набьешь оскомину.

Раз царь Тафута смотрит из окна и видит на его заповедных лугах блещет что-то от солнышка; и не просто блещет, а как бы переливается точно река протекла!.. Посылает Тафута доведаться; приносят ответ: что это-мол не река, не ручей, а это стоит хрустальный мост, и что стоит он только одним концем, а другой конец моста ушел в даль туманную и не видать его!

Царь Тафута, хотя никаких чудес не видывал, и не совсем верил им всем, но этому чуду он подивовался-таки, покачал головой; не то дивно ему, что хрустальной мост, а то мудрено, что об одном конце! Век изжил, говорит, не видывал такого моста!.. это что-то не спроста!.. подитко, говорит, хорошенько взгляни, точноль так?.. не пьян ли был, кто осматривал, то-то его и затуманило!..

Бегут опять с вестью к Тафуте царю, что по этому мосту едет дивный поезд и Бог весть из каких только мест, из какого царства не знаемо.

Пока царь Тафута собирался все толком узнать, а уж поезд подкатил к крыльцу и царевич Иван с царевной Квакушкой в палаты взошли и отца царя Тафуту кинулись обнимать, как настоящие дети родимые; инда слезы показались у Тафуты от радости, что и сын-то его милой жив, и что нашел он жену-то свою милую, разумную, и что не посрамил себя, не из лягушечьей породы невесту взял, а отыскал добыл царевну прекрасную удивил своим поездом весь православный люд!..

Тут явились и старшие царевичи с своими женами и с своими поздравлениями; отложили насмешки свои, а по-братски царевича приветствовали.

Не успела грянуть труба призывная, а у царя Тафуты в палатах едва место есть… собралось народу втрое более, нежели сколько по призыву первому.

И… Экой же был пир, эко веселье!. у каждого дня три голова болела опохмелья, а иной и неделю похмелья не видал, без просыпу лежал!.. О простом народе и говорить нечего!.. Смышленый скоморох, что царевне Квакушке в первый раз песню сложил, услыхавши, что царевич Иван опять ее обратно достал, с попыхов, схватил свой гудок, наладил кой-как, выскочил на улицу, да еще не хлебнувши вина, не съевши куска и давай вприсядку отдирать… откуда у него разбойника и рысь и песня взялись: ногами штуки выделывает, а сам голосит, как ученый певун:

Вестимо не даром плясал, употчивали разбойника, насилу ноги доволок домой, хвативши вплотную зеленого вина.

И я там был, и… ну да сами-чай знаете какая со мной случилась досадная оказия, все равно, что и на пиру не был: по усам текло, а в рот не попало…

Если этого не мало, то тут и