Субастик, дядюшка Элвин и кенгуру

— Сейчас уйдет! Бежим за ним! — скомандовал Мартин и бросился вдогонку за своим бывшим учителем.

Но господин Дауме недаром был учителем физкультуры. Скоро он оторвался от преследователей, которым в конце концов пришлось сдаться.

— Ушел, — сказал Мартин, с трудом переводя дыхание.

— Надо же быть таким дураком! — прохрипел Субастик отдуваясь. — Так опростоволоситься! Как глупая курица! Нет, как пять глупых куриц!

— Это, конечно, замечательно, что ты у нас такой самокритичный, — хмуро заметил Мартин, — но все же хотелось бы знать, с чего это ты вдруг так себя чехвостишь?

— С того, что мне нужно было сразу крикнуть: «Желаю, чтобы веснушки вернулись ко мне!» — объяснил Субастик. — И всё! Мы бы получили наши волшебные веснушки назад, и пусть бы он себе тогда бегал по городу хоть до Рождества!

— Что будем делать? — упавшим голосом спросил Мартин.

— Откуда же мне знать! — отозвался Субастик, который расстроился не меньше Мартина. — Ни одной идеи, как поймать злодея! Ни единой мысли — все мозги прокисли! Никакого плана нету у барана!

— Знаешь что, — сказал наконец Мартин после некоторой паузы, — давай вернемся назад. Он же не может оставить надолго свою посуду без присмотра. Побоится, что всё разворуют, и вернется! Как пить дать! Спорим?

— Но еще больше он боится меня! — сказал Субастик. — Видел, как он испугался? Решил, что я сейчас его обратно на крышу отправлю. Нет, если он нас заметит, он ни за что не вернется!

— Точно, — согласился Мартин. — Значит, нужно сделать так, чтобы он нас не заметил.

— А как? — спросил Субастик. — Вот если бы Дауме с нашими волшебными веснушками был тут, то мы могли бы запросто загадать желание и сделались бы невидимками.

— Если бы Дауме был тут, нам незачем было бы становиться невидимками, — возразил Мартин. — Ты бы просто вернул себе волшебные веснушки!

— Ты прав, — Субастик совсем приуныл. — Так что же нам делать?

— Пойдем назад и спрячемся у него под прилавком, — решительно сказал Мартин.

Глава шестнадцатая

В засаде

Мартин и Субастик со скучающим видом приблизились к заветному прилавку с крапчатой посудой. Мартин осторожно посмотрел по сторонам. Ближайшие продавцы были заняты покупателями, кое-кто еще сосредоточенно жевал свой бутерброд, кто-то тихонько подремывал, кто-то сидел, уткнувшись носом в книгу. Основной наплыв посетителей ожидался только к вечеру.

— Давай! — скомандовал Мартин и быстро раздвинул полотняную занавеску, скрывавшую низ прилавка.

Субастик нырнул в укрытие первым, Мартин за ним.

— Прекрасная идея! — с довольным видом сказал Субастик, задергивая шторку.

Друзья притаились и стали ждать.

— Долго еще нам тут торчать? — довольно громко поинтересовался Субастик минуты через две.

— Тихо ты! — шикнул на него Мартин. — Представь, что ты разведчик, сидишь в засаде…

— He могу, — сказал Субастик.

— Почему? — удивился Мартин.

— Потому что нас двое, — ответил Субастик. — Значит, мы не разведчики, а дваведчики. И это осложняет дело!

— В каком смысле? — не понял Мартин.

— Ну ты сам подумай! — принялся объяснять Субастик. — Дваведчикам придется сидеть в засаде в два раза дольше, чем разведчику!

— Как-то у тебя все очень сложно получается, — сказал Мартин.

— Ничего сложного! — воскликнул Субастик. — Если ты просидишь в засаде три минуты и я три минуты, то вместе получится шесть минут!

— Что ты всё подсчитываешь, прямо как дядюшка Элвин со своими буквами! Счетовод нашелся! — отмахнулся от него Мартин.

— А если бы нас тут было четверо, — не дал себя сбить с толку Субастик, — или пятеро, или семеро…

— Семь человек под этим прилавком уж никак не поместились бы! — перебил его Мартин.

— А семь гномов? — спросил Субастик.

— Семь гномов, пожалуй, влезут, только без Белоснежки, — рассмеялся Мартин.

— Ну так вот, представь себе, если семь гномов заберутся под стол и каждый из них просидит в засаде по три минуты, то у нас получится, что…

— Тсс! — остановил его подсчеты Мартин. — Слышишь?

Субастик кивнул. Кто-то медленно и осторожно приближался к прилавку.

— Как ты думаешь, это Дауме? — шепотом спросил Субастик. — Выгляни, посмотри!

Мартин аккуратно раздвинул шторку и увидел чьи-то ноги в брюках. Определить, принадлежат ли эти ноги господину Дауме или нет, при такой диспозиции было невозможно.

Тогда Мартин сделал щель пошире, высунул голову наружу и столкнулся нос к носу с господином Дауме, который по неведомой причине решил заглянуть под прилавок.

Господин Дауме вскрикнул, отпрянул и уже собрался было дать дёру.

— Господин Дауме! Постойте! Погодите! — попытался остановить его Мартин. — Не бойтесь, никто не станет загонять вас на крышу! Честное слово!

Господин Дауме притормозил.

— Сиди, где сидишь! — грозно сказал господин Дауме. — Иначе только вы меня и видели! Убегу — не догоните! Ты-то бегать, похоже, так и не научился.

— Я ничего плохого вам не сделаю, наоборот! — вступил в разговор Субастик, выглянув из-под прилавка.

— В каком смысле «наоборот»? — насторожился господин Дауме.

— Насколько мне известно, — сказал Субастик, — противоположность чего-то плохого — это что-то хорошее.

Господин Дауме хмуро покосился на Субастика, который явно не вызывал у него особого доверия.

— Ну ладно, чего вы от меня хотите? — спросил господин Дауме. — Вы ведь не для того сюда явились, чтобы со мной о погоде побеседовать.

— Вы хотите избавиться от ваших синих веснушек? — прямо спросил Мартин.

— Еще как хочу! — признался господин Дауме и подошел поближе.

— Веснушки надоели Дауме! «Все до одной вам с радостью отдам я!» — сказал наш Дауме-верхолаз и побелел лицом за раз, — пропел Субастик и быстро добавил: — Желаю, чтобы все веснушки господина Дауме переехали ко мне!

Не успел Субастик это проговорить, как у него на щеках действительно появились синие крапинки.

Господин Дауме уставился на Субастика.

— Это что у тебя на физиономии? — не веря своим глазам, спросил он и наклонился к Субастику, чтобы получше разглядеть его. — Мои веснушки?

— Были ваши, стали наши! — радостно заявил Субастик. — Теперь все эти чудесные волшебные веснушки — мои!

— Ты не врешь? — господин Дауме надул одну щеку и скосил глаза, но ничего толком так и не увидел. — Вот бы в зеркало посмотреться!

Он повертел головой и решительно направился к прилавку напротив, на котором были выложены разные деревянные ложки, поварешки и мелкие игрушки. Возле прилавка топтался тот самый толстяк, которого Мартин с Субастиком видели раньше у стойки с одеждой, когда тот все не мог подобрать себе подходящий размер. Теперь на нем была яркая рубаха, разрисованная экзотическими разлапистыми пальмами.

Господин Дауме легонько тронул толстяка за плечо.

— Простите, — вежливо сказал господин Дауме, обращаясь к Пальмовой Рубашке, — посмотрите, пожалуйста, что у меня на лице?

Толстяк повернулся к господину Дауме.

— А что у вас на лице? — не понял он.

— Вы посмотрите как следует и скажите мне, только честно! — повторил свою просьбу господин Дауме.

— Что у людей бывает на лице? Вижу нос, а что еще? — пожал плечами толстяк.

— А точечек каких-нибудь, пятнышек, крапинок, веснушек — ничего такого не видите? — продолжал допытываться господин Дауме.

— Точечки? Никаких точечек у вас там нет! — решительно сказал толстяк.