До свадьбы заживет

ЧАСТЬ 2

Позовите к телефону вашу собаку

Рассказ пятый

ТУЛЬКИН ТОРГУЕТСЯ

Мой брат Саша как-то показывал мне заметку об одном интересном случае, о котором было напечатано в одном журнале. Значит, в Испании жила одна женщина-испанка, которая всю жизнь разговаривала на испанском языке. Однажды, когда она проходила мимо какого-то дома, ей вдруг на голову с балкона свалился какой-то предмет и сильно ударил её по голове. Женщина-испанка потеряла сознание, а когда пришла в себя, то вдруг заговорила на чистом английском языке. Учёные, конечно, никак не могут найти объяснение этому Удивительному событию. Я почему об этом думал, сидя на чердаке в сторожке, я об этом думал потому, что если бы я попросил кого-нибудь ударить меня чем-нибудь по голове, может быть, я тоже бы вдруг заговорил по-английски. Представляю, как скривился бы Мешков, услышав, как я, гуляя по улице, разговариваю с Таней Кузовлевой совершенно свободно на английском языке. Вопрос весь в том, как сильно меня надо треснуть чем-нибудь по голове, чтобы я заговорил по-английски. И кто согласится это сделать? Сообщника в этом деле мне будет найти, конечно, полегче. В нашем дачном посёлке, пожалуй, каждый! из ребят треснет с удовольствием меня чем угодно по голове, только я боюсь, что меня треснут с большей силой, чем это необходимо для овладения английским языком... - Снижай цену, Завитайкин! - услышал я голос Тулькина, неслышно появившегося на чердаке.- Не хотят тебя выкупать за шесть тысяч. Я ещё продолжал думать об изучении английского языка с помощью удара по голове, на что Я решился пойти только из-за Танечки Кузовле-вой, поэтому я не сразу сообразил, о чём мне, собственно говоря, говорит Тулькин. - Цену, говорю, снижай,-повторил Тулькин.- Не хотят тебя выкупать за такие деньги. - А кто тебе сказал, что меня не хотят выкупать? - сообразил наконец я, о чём идёт речь. - Тишина,- объяснил Тулькин. - Какая тишина? - Слышишь? - спросил Тулькин, приникая к чердачному окну. За окном было темно и действительно тихо. Не вообще тихо, а тихо в смысле того, что шума вокруг моего похищения не было никакого. Слышно было только, как Дерябин-Скрябин играл дома на рояле, а на даче у Мешкова орал магнитофон. - Тишина ещё ни о чём не говорит,- сказал я неуверенно. - У вас не говорит, а у нас, детективов, всё говорит: обрывок газеты, оставшийся на месте преступления, окурок, пуговица, трамвайный билет могут нам рассказать больше, чем сам преступник. Наобещал с три короба: паника будет! Милиция будет! Ищейки будут! Урра будет!.. Знал бы, что так получится, лучше сидел бы дома и смотрел бы детектив. - Ты подожди, Тулькин,-сказал я,-ты про письмо скажи, ты подбросил письмо? - Конечно, подбросил. - На кухню? - Как договорились. - А на кухне кто-нибудь был? - Сашка всё время торчал. Потом он полез в шкаф, а я в это время-раз! И письмо на полу! Твой брат его поднял! Я дёру! - Значит, началось... - сказал я. - В том-то и дело,-ответил Тулькин,-что ничего почему-то не началось. - Как - не началось? - Очень просто,-пояснил Тулькин.-Как только ваш Сашка поднял письмо, он сначала бросился к окошку, чтобы посмотреть, кто бросил письмо, но я уже к этому времени спрятался. Тогда он с этим письмом побежал в комнату. А я тогда обогнул вашу дачу с другой стороны, побежал домой, вынес на улицу стул и стал ждать. Слышу, у вас в гостиной телик работает. Минут пять сидел ждал. Вот, думаю, Сашка письмо принёс твоему отцу или матери. Вот они его прочитали! И вот в панике выскакивают на улицу, как ты обещал. - Ну, а они что? - спросил я с нетерпением. - Что они?.. Я сижу, а они не выскакивают!.. А телик работает... Детектив передаёт... - А почему же они не выскакивают?-спросил я с каким-то чувством растерянности. - Наверно, решили сначала досмотреть детектив, а потом уж выскочить?.. - Твоё счастье, Тулькин,-сказал я, сжимая кулаки,- что у меня руки связаны, а то бы я тебе за такие слова... Это ты бы, может быть, не выскочил, всё сидел бы у телевизора, если бы у тебя сына украли, а мои родители выскочат, вот увидишь, просто ещё мало времени прошло. - Мало времени? Пять минут бежал! Десять ждал! Пять минут обратно! И ещё три минуты с тобой разговариваем! Да за это время весь наш дачный посёлок можно было поднять на ноги! Я промолчал. В словах Тулькина была какая-то неприятная для меня логика. За это время в дачном посёлке, по моим расчётам, обязательно дол-жен был подняться настоящий переполох. Но кругом было так же тихо, как и до моего похищения. - Ничего не понимаю... - Я действительно ничего не понимал.- Почему же меня не выкупают?." - А чего тут непонятного? Не стоишь ты шес-ти тысяч. "Москвич" стоит, а ты нет. - А при чём здесь "Москвич"? - А при том, сам же говорил, что твой отец завтра должен выкупить в магазине свой "Москвич",-сказал горячо Тулькин.-Если твой отец выкупит тебя в первую очередь, то он останется без денег, и у него пропадёт очередь на машину, а если он выкупит сначала машину, то ты не пропадёшь, ты же сам написал, что находишься в безопасном месте. - Значит, ты думаешь, что они сначала выкупят машину? - Конечно, машину, а потом займут денег выкупят тебя. - Что же, я должен на этом кладбище неизвестно сколько торчать? (Тулькин продолжал сидеть где-то там, уже в темноте, и сопеть.) А ты знаешь,-сказал я,-как неприятно здесь сидеть? - Тогда нечего заламывать за себя такую цену! Хочешь прославиться, сегодня же запроси рублей пятьдесят за себя, и хватит. - То говорил, я мало запросил, теперь-много... А.почему пятьдесят? - Хватит с тебя,-объяснила мне темнота голосом Тулькина. Я обдумал предложение Тулькина и сказал: - Ни за что! Надо мной же будут все ребята смеяться, что меня только за пятьдесят рублей выкупили... Сына Кеннета Янга за большой выкуп, написано, выкупили. Я думаю, что большой выкуп - это тысяч шесть. - Твой отец не Кеннет Янг, и ты не его сын,-сказал Тулькин.- У них свои цены, у нас свои... - Неужели им жалко заплатить за меня шесть тысяч рублей? - простонал я вслух. - Ну ладно, Завитайкин, не расстраивайся... Сейчас я напишу ещё одно письмо,-сказал Тулькин.- Мы тебя в этом письме уценим, и твои родители тебя, может быть, выкупят.-Тулькин зажёг фонарик, снял перчатки и вытащил из кармана куртки блокнот и вечное перо. - Чтоб меня уценивать!..-сказал я.-Да ни за что на свете! - Пятьдесят! - предложил Тулькин. - Шесть тысяч!-сказал я.-Я эту цену для Тани назначил. Чтоб она знала, что я чего-то стою - Пятьдесят! - сказал Тулькин.- И ни копейки больше! - Пять тысяч шестьсот! - сдался я. - Пятьдесят! - повторил упрямо Тулькин.- Раз - пятьдесят! Два - пятьдесят! Три - пятьде-сят! (Я не согласился.) Всё! - сказал Тулькин.- Я выхожу из этого дела! Таскать по кладбищу доплатные письма! Ещё ноги переломаешь! - И выходи! - сказал я.- Пожалуйста! Не заплачу! Выходи! - Сам себя воровал! Сам письма писал! Сам их и подбрасывай! Знал бы, лучше телик бы смотрел. - И подброшу! И без твоей помощи подброшу!... Телевизирь несчастный. - А ты!.. А ты!.."-заорал Тулькин.-Ты... уцененный Ромео и Джульетта!-И здесь Тулькина как будто прорвало - как он меня только ни называл: и ливерной колбасой, и эскимо на палочке, и магазинным холодцом!.. А я всё время повторял спокойно только одну фразу: - Если ты и вправду смелый человек, развяжи мне руки и повтори ещё раз, что ты мне сказал! Но Тулькин все-таки продолжал поносить меня изо всех сил. И тогда меня вдруг осенило, и я подумал: с похищением, конечно, всё пропало, не бывать моему портрету в "Неделе", но появилась надежда прославиться по-другому... Это была пре-красная мысль, и мой портрет, кажется, может всё-таки появиться в "Неделе". - Хорошо,-оборвал я ругавшегося Тульки-на.-Если ты меня действительно ненавидишь,--сказал я Тулькину,- надень на мой берет свою кеп-ку и дай мне доской по голове.-Я подумал, что вдруг после этого удара я, как та женщина-испанка, вдруг заговорю на чистом английском языке, и обо мне, конечно, сразу же напечатают во всех газетах! И я прославлюсь! - Тулькин, будь другом, дай мне доской по голове! Я это заслужил, Тулькин! Я думал, что Тулькин с удовольствием выполнит мою просьбу, но, к моему удивлению, Тулькин не только не ухватился за моё предложение, но категорически отверг его. - Легко хочешь отделаться! - отозвался из темноты Тулькин, освещая меня электрическим фонариком.- Сейчас всех ребят соберу, и мы тебя, связанного, на базар отнесём и к прилавку тебя привяжем, где уценёнными товарами торгуют. И ещё сфотографируем тебя утром и подпись сделаем: "Бессердечный парень, который украл себя за деньги у своих родителей!" И родителей твоих тоже снимем на карточку: "Бессердечные родители, которые не захотели выкупить своего сына ни за какие деньги!" Всю вашу семейку на весь мир прославим! И Кузовлеву твою прославим-скажем, что она тебя подговорила. И брата твоего не пощадим. Скажем - всё знал, но скрыл... Сделав такое жуткое заявление, Тулькин скатился в темноте с чердака по лестнице, а я остался один, связанный по рукам и ногам, без похищения, без славы, и без знаний английского языка, и теперь уже без какой-либо надежды на то, что Таня Кузовлева когда-нибудь обратит на меня своё внимание. Я напрягся и изо всех сил задёргал связанными руками.