Тайна магазина игрушек

Фрэнк тоже померил фуражку. Оба не отходили от зеркала.

— Ничего смотрится, — сказал Фрэнк. — Если не снимать, никто и не узнает, что нас почти наголо обрили.

Остаток учебного дня был отдан классным занятиям. Курсантам рассказывали о законах штата Пенсильвания и постановлениях муниципалитета. Тема была интересная, но в аудитории было душно, и к концу занятий Фрэнк с трудом пересиливал сонливость.

После занятий братья встретили в коридоре Ларри Кроуфорда.

— Расстроен чем-то, — сказал Джо Фрэнку. — Наверное, из-за этих дурацких придирок.

Встав в очередь к передвижному буфету, чтобы купить хот-догов и воды, они видели, как Ларри вышел из здания академии и направился к стоянке. Через несколько секунд он уже был за рулем дорогой ярко-красной машины с откидным верхом. Немного погодя братья заметили Денниса Филдинга в стареньком грязно-белом седане. Трогаясь с места, его автомобиль несколько раз выстрелил, как хлопушка.

— Может, между ними всего лишь автомобильная война? — предположил Джо. — Филдинг просто завидует Ларри.

— Наверное, ему стоит поговорить с Ником Марино насчет новых «колес», — со смехом ответил Фрэнк.

Сержант О'Коннор распорядился, чтобы после перерыва все курсанты явились в бассейн при академии.

— Проведем проверочные заплывы, — сказал он им. — Но учтите: заплывы у нас не шуточки, даже тренировочные. Придется попотеть!

Фрэнк и Джо легко преодолели назначенную дистанцию. Когда заплывы кончились, братья вместе с другими ребятами выстроились вдоль громадного бассейна посмотреть, как у старшей группы проходит тренировка по спасению утопающих. В дальнем конце бассейна Ларри Кроуфорд и Деннис Филдинг отрабатывали прыжки с вышки.

Фрэнк и Джо подошли поближе к вышке. Ларри в этот момент красиво выполнил прыжок согнувшись, вынырнул и, подплыв к бортику бассейна, вылез из воды.

Неплохо ныряет, — одобрил Джо. — Посмотрим, как плавает…

Гляди, Филдинг, — сказал Фрэнк.

Стоя на доске, Филдинг поднял руки и плюхнулся в воду.

— А этот как тюлень, — продолжал комментировать Джо. — Тонуть будешь — на такого не рассчитывай.

Через несколько минут Ларри снова был на вышке. Филдинг стоял на ступеньках, ожидая своей очереди.

Ларри сделал еще один прыжок.

— Красиво, ничего не скажешь! — похвалил Фрэнк.

Сержант О'Коннор, кинув взгляд на Филдинга, стал наблюдать за Ларри, который мощным кролем пересек весь бассейн, перекувырнулся под водой у стенки и быстро поплыл назад. Филдинг в этот момент прыгнул с вышки, едва не столкнувшись с подплывшим Ларри.

— Ладно, десять очков тебе за ныряние! Теперь посмотрим, кто дольше продержится под водой.

Не успел Ларри опомниться, как Филдинг сделал глубокий вдох и потянул его за собой.

Зачем это он? — недоумевал Джо.

Не знаю, но мне это не нравится, — сказал Фрэнк. — Он даже не дал Ларри вдохнуть.

Через минуту Деннис Филдинг появился на поверхности. Он вылез из воды и, украдкой оглядевшись, потрусил в раздевалку.

— Фрэнк, — тревожно позвал Джо, — а ведь Ларри все еще под водой!

Ни секунды не раздумывая, Фрэнк нырнул в бассейн и скоро выплыл наружу, таща за собой Ларри. Тот отплевывался и хватал ртом воздух. Он, видно, даже не соображал, что происходит. Отчаянно барахтаясь, он уцепился за Фрэнка, и оба камнем пошли ко дну…

ИСТОРИЯ ЛАРРИ КРОУФОРДА

Джо прыгнул в бассейн. Под водой он увидел, как Фрэнк пытается вырваться из объятий Ларри, чтобы вытащить беднягу на поверхность. Джо оторвал Ларри от Фрэнка и специальным приемом взял его себе на грудь. Фрэнк тут же вынырнул, и они вместе подтащили Ларри к бортику.

К месту происшествия уже сбежались курсанты из старшей группы. Двое из них помогли братьям вытащить пострадавшего из бассейна и начали выкачивать из него воду. Наконец Ларри выдохнул:

Пустите, я, кажется, оклемался.

Что, собственно, произошло? — спросил у него один из курсантов.

Да ничего особенного. Просто я думал, что плаваю лучше, — недовольно ответил Ларри, переводя дыхание. — Запаниковал, вот и все. — Он медленно пошел в раздевалку.

Фрэнка не удовлетворило это объяснение, и он вопросительно посмотрел на брата. Джо, видно, тоже не поверил Ларри.

Занятия по спасению на водах окончились. Курсанты гурьбой потянулись в раздевалку — сполоснуться под душем и одеться. Братья видели, как Ларри тяжело опустился на скамейку у входа, откинулся к стене и закрыл глаза.

Нет, Ларри хорошо плавает, — заявил Джо. — Просто Филдинг застал его врасплох, когда потянул под воду.

Почему Ларри спускает все Филдингу с рук — вот чего я не понимаю.

Через несколько минут Ларри подошел к братьям и представился.

Спасибо, что помогли выбраться, — сказал он.

Не за что, — как ни в чем не бывало ответил Фрэнк. — Между прочим, меня зовут Фрэнк Джонсон, а это мой брат Джо.

Мы только что поступили в училище, — добавил Джо.

Я знаю. Видел вас вчера на занятиях по самозащите. — Ларри нахмурился и сухо продолжал: — Признателен вам за то, что вы сделали вчера и сегодня. Но теперь прошу об одолжении: не вмешивайтесь больше в мои дела, хорошо? Как-нибудь сам справлюсь. — Он круто повернулся и пошел прочь.

Ничего не понимаю, — протянул Джо, когда Ларри отошел. — Ему жизнь спасли, и он еще недоволен.

Да, не очень понятно, — отозвался Фрэнк, провожая взглядом Ларри, потом подумал и спросил: — Слушай, а где был в тот момент О'Коннор?

Когда Ларри и Филдинг начали прыжки, околачивался в бассейне. Потом я его не видел.

Он, кажется, исчезает именно тогда, когда Филдинг начинает приставать к Ларри.

И зачем он ставит их в пару? — удивился Джо. — Ведь знает, что цапаются!

Может, для того и ставит, чтобы цапались, — продолжил свою мысль Фрэнк. — А Ларри запросто можно из себя вывести. Что если у него силенок маловато для полицейской службы? Что если он сам это чувствует и переживает? Мало ли что его дед говорит…

Не знаю, не знаю, — с сомнением качал головой Джо. — Может, ему просто не хочется вылететь из училища.

Все может быть, — согласился Фрэнк и поглядел на настенные часы. — Эй, давай-ка одеваться, а то опоздаем на урок.

Войдя в раздевалку, братья снова увидели Ларри и Филдинга. Помимо них, здесь было еще несколько курсантов. Ларри доставал что-то из своего шкафчика. Вдруг Филдинг ударился плечом о Дверцу.

— Эй, ты, поосторожнее! — сердито крикнул Филдинг, хватаясь за плечо, как будто бы от боли.

Курсанты, выходившие из раздевалки, оглянулись.

Потом ни Фрэнк, ни Джо не могли вспомнить, кто же первым пустил в ход кулаки. Началась драка.

— Ну у это уж слишком! — пробормотал Фрэнк, в сердцах кидая свое полотенце на деревянную скамью.

— Вперед, на помощь! — крикнул Джо, бросаясь разнимать дерущихся.

Они растащили Ларри и Филдинга, но тут же услышали сердитый окрик:

— Стоять! Это еще что такое?

Все четверо обернулись. В дверях стоял О’Коннор. Остальные курсанты потихоньку ретировались.

— Немедленно отпустите их! — рявкнул О’Коннор Фрэнку и Джо. — Вы, новички, забирайте свои вещи и проваливайте отсюда. Нечего соваться не в свое дело!

Фрэнк и Джо начали быстро одеваться.

— Мне до чертиков надоели твои закидоны, Кроуфорд, — жестко говорил О'Коннор. — Не знаю и не желаю знать, что ты имеешь против Филдинга. Объявляю тебе еще одно замечание. А вообще мне придется доложить лейтенанту Редпату, что ты не умеешь ладить с товарищами. Если так будет продолжаться, пожалеешь! — С этими словами О'Коннор вышел.

Ларри затворил дверцу шкафчика и ушел.

Фрэнк сунул руку в карман брюк, чтобы достать мелочи на банку содовой воды. Но вместо монет рука вытащила скомканный клочок бумаги. Фрэнк пробежал глазами записку и передал ее брату.

Прочитав, Джо негромко присвистнул.

«Проваливайте из академии, а то пожалеете!»— Он поднял глаза на брата. — Та еще записочка!