В поисках бриллиантовой диадемы

Минут через пятнадцать они подъехали к антикварному магазину, над высокими стеклянными дверями которого блестела бронзовая вывеска «АНТИК».

Александр Венедиктович вызвал своего заместителя, вместе с ним прошел по магазину и показал, какие вещи нужно погрузить в машину и отправить на Смоленскую площадь, к тому старому дому, в котором он вчера снял квартиру.

Распоряжение Никольского было выполнено быстро, уже через час возле дома на Смоленской остановился грузовик, и шестеро крепких мужчин стали выгружать из него мебель и вносить ее в пустую квартиру. Минут через двадцать они закончили свою работу и сели в кузов грузовика. Машина проехала несколько метров, свернула за угол дома и остановилась в переулке.

Никольский осмотрел комнату с привезенной мебелью, убедился, что она вполне может сойти за фотостудию, достал из кейса фальшивую диадему и положил ее на пол, под огромную кровать. После этого он позвонил Вадику:

Алло? Это Вадим?

Да, — ответил Вадик.

Он уже проводил родителей на работу, позавтракал и с нетерпением ждал звонка Никольского.

Доброе утро. Это Александр Венедиктович вас беспокоит.

Доброе утро.

Вы помните о нашем уговоре? Я свое обещание выполнил: вот, стою в фотостудии моего приятеля и жду. А как ваши дела? Вы уговорили Дину?

Уговорил. У меня все готово.

Прекрасно. Я рад, что вы не бросаете слова на ветер. Надеюсь, вы сказали ей, чтобы она взяла с собой диадему? — напомнил Никольский.

Да. ^Все в порядке. Скажите, куда нам подъехать, где находится фотостудия?

Недалеко от Смоленской площади. — Никольский объяснил, как найти старый двухэтажный дом, и добавил: — Не пугайтесь, когда увидите это здание, его сейчас ремонтируют, но фотостудия в полном порядке! Я буду ждать вас перед третьим подъездом. Когда вы приедете?

Минут через сорок, а может, раньше.

Отлично! Я вас жду.

Глава VI КРАЖА

Поговорив с Никольским, Вадик позвонил Дине:

Привет, это я.

Человек может говорить: «Привет, это я», только в том случае, если его звонка ждут. Иначе его просто не узнают, — поучительным тоном произнесла Дина.

А разве ты не ждала моего звонка? — растерялся Вадик.

Очень надо!

«Какой же все-таки вреднющий характер у этой девчонки. Обязательно надо с утра испортить мне настроение», — подумал он, а вслух произнес:

Мне сейчас звонил Александр Венедиктович. Он ждет нас через полчаса в фотостудии на Смоленской площади. Ты готова?

Готова.

Тогда выходи, я буду ждать тебя во дворе, — сказал Вадик и напомнил: — Диадему не забудь!

Он положил в сумку фотоаппарат, вспышку, фотоэкспонометр и несколько кассет с пленкой; вышел во*двор, встретил Дину, и они поехали на Смоленскую площадь.

Никольский встретил их возле старого дома, в котором строители меняли оконные рамы и стекла.

Здравствуйте, мои юные друзья, — сладко улыбнулся он и представился Дине: — Александр Венедиктович.

Дина, — сказала та.

Очень приятно с вами познакомиться. — Никольский открыл дверь подъезда и позвал своих «юных друзей» за собой. — Видел вашу фотографию в журнале, — на ходу сказал он Дине, потом приложил ладони к груди, закатил глаза и воскликнул: — Это потрясающе! Вам обязательно надо стать фотомоделью, и вы будете иметь грандиозный успех!

Что вы... — застенчиво улыбнулась Дина. — Я никогда об этом не думала.

Поверьте мне! У вас есть данные для того, чтобы стать фотомоделью! Немного терпения, Удачи, и ваши снимки скоро появятся в самых популярных журналах! — уверенно сказал Никольский и, посмотрев на Вадика, добавил: — Если, конечно, Вадим Андреевич постарается.

Но я ведь ничего не умею, — сказала Дина. Она немного растерялась от такого напора грубой лести.

А вам и не надо ничего уметь! Будьте самой собой, а все остальное сделает Вадим. У вас очень интересное лицо!

Вы так думаете? — покраснела Дина. Ей понравился этот человек с ухоженной бородой, он вызывал доверие; но еще больше Дине понравились его слова. — Вы считаете, что я симпатичная? — спросила она, входя за Никольским в квартиру.

Конечно! А вы не знали?

Дина отрицательно покачала головой и еще больше покраснела.

Откройте любой журнал мод и вы поймете, что все эти бесчисленные фотомодели — куклы Барби. Все они безликие, с пресными лицами, похожие одна на другую, лишенные яркой индивидуальности! А в вашем лице, Дина, есть загадка, поэтому я выбрал именно вас для рекламы духов «Дзинтарс»!

Никольский так быстро и увлеченно говорил, что Дина и Вадик не заметили, как оказались в просторной комнате с высоким, почти от самого пола окном, занавешенным светло-коричневыми шелковыми шторами.

С левой стороны стоял огромный, во всю стену, щит, обтянутый светло-серой материей. Противоположная стена тоже была закрыта щитом, но не серым, а красным. На полу лежал ковер, под потолком ярко горела бронзовая люстра с хрустальными подвесками. В комнате беспорядочно стояла мебель, которую Вадик мысленно назвал «рухлядью».

Здесь собрана очень дорогая старинная мебель. Переставив ее соответствующим образом, фотограф может воссоздать стиль любой эпохи, — объяснил Никольский. — Все зависит от того, какой товар рекламирует фотограф. Если надо сделать, например, рекламу зубной пасты, то здесь большой выдумки не требуется; фоном могут послужить щиты, обтянутые материей. А если надо рекламировать вечернее платье, то лучше передвинуть мебель так, чтобы воссоздать стиль прошлого века.

Вадик с интересом посмотрел на огромную кровать под балдахином — навесом из алого бархата, — словно почувствовал, что под ней лежит фальшивая диадема, вещь, которая изменит все его планы на ближайшие несколько дней.

А какой стиль мы выберем для рекламы духов «Дзинтарс»? — спросил Вадик, доставая из своей сумки фотопринадлежности.

Эпоху, в которой жили мушкетеры! — воскликнул Никольский, обошел кровать, раздвинул шторы на окне, щелкнул выключателем и посмотрел на своих «юных друзей».

Ах, как красиво! — всплеснув руками, восхищенно произнесла Дина.

—Что это? — удивленно поднял брови Вадик. За высоким окном с полукруглым верхом

вспыхнул солнечный день. Дина и Вадик увидели сад, огромные клумбы с желтыми и голубоватыми цветами, аккуратно подстриженные конусовидные деревца, растущие на одинаковом расстоянии друг от друга вдоль длинной аллеи; слева за окном тянулось соседнее крыло трехэтажного дворца, за ним, еще дальше, темнел длинный пруд с фонтанами.

Это Версальский дворец! В нем жили французские короли и королевы, принцы и принцессы! — сказал Никольский.

Вадик подошел к фальшивому окну и заглянул за него — там была стена, оклеенная старыми выцветшими обоями.

Вот это витрина! — восторженно сказал он, глядя на окна дворца, в которых отражалось золотисто-синее летнее небо. — Какая классная подделка! Кажется, что я сейчас во Франции!

Это как раз то, что нам нужно, — объяснил Никольский, указывая пальцем на стоящую в углу кровать под балдахином. — Представьте себе такую фотографию: прекрасная юная принцесса приподнимает легкий полог балдахина и высматривает в Версальском саду принца. Красиво?

Красиво, — согласился Вадик.

Итак. Принцесса у нас есть, — сказал Никольский и посмотрел на Дину. — Но принцессе нужна корона. Так как короны у нас нет, воспользуемся диадемой. Надеюсь, наша принцесса ее не забыла.

—Я принесла! — поспешила сказать Дина. Она была зачарована видом Версальского

дворца и умелой лестью Никольского. Она уже представляла свои фотографии на страницах самых лучших журналов мод.

Дина достала из сумочки голубую бархатную коробку с диадемой, мамину косметичку и обратилась к Вадику и Александру Венедиктовичу одновременно: