Кто сел кенгуру?

Внутри комнаты было довольно уютно. В центре стоял большой стол, окруженный стульями. Подоконники украшали горшки с цветами, великое множество. Другие цветы спускались длинными зелеными плетьми со стен, вперемежку с несколько портящими, на мой взгляд, уют разноцветными плакатами. Там были какие-то схемы и просто изображения разных животных. Но живых представителей животного мира и тут я не увидел.

— Здравствуй, — сказала мне из-за стола серьезная молодая женщина в зеленой кофточке. — Так это и есть Саша?

— Здравствуйте, это я, — отозвался я, хотя вопрос был адресован Светке.

— Ты хочешь поступить к нам в кружок? — спросила женщина.

— Угу, — сказал я.

— А ты знаешь, чем мы здесь занимаемся?

— Кое-что знаю. Мне Света рассказывала.

— Понятно, — кивнула головой женщина. — Меня зовут Марина Николаевна, — продолжила она, — я руковожу КЮБЗом. Мы, конечно, рады всем, кто к нам приходит, но принимаем не всякого. Это тебе Света говорила?

Я кивнул.

— У тебя есть дома животные?

Я глянул на Светку, если она меня рекомендовала, то, наверное, и про моих питомцев рассказала. Сейчас она только немного пожала плечом в ответ на мой взгляд, и я ничего не понял. Пришлось рассказать о моих домашних зверюгах.

— Ты за ними сам ухаживаешь? — продолжала допытываться Марина Николаевна.

— За псом, черепахой и рыбами — сам, — ответил я, а за котом все вместе.

— Ну, хорошо. Тогда сделаем так, ты походишь на несколько наших заседаний, посмотришь, понравится ли тебе у нас. А если понравится, мы устроим тебе вступительный экзамен.

Я, само собой, согласился и с этим. На том наше первое знакомство и закончилось. Следующее заседание клуба юных биологов зоопарка должно было состояться через четыре дня, в среду. Стало быть, до среды мне тут делать нечего, и я, что называется, откланялся. Светка ушла вместе со мной.

На улице Светка спросила:

— Ну что, может, пойдем к Валерке? Наши опять там. Он приглашал.

— Ты же говорила, что у него сегодня родители рано приходят, — удивился я.

— В пять, — сказала Светка, — а сейчас только три, еще посидеть успеем.

— Ну пошли, — согласился я, мне самому вдруг захотелось узнать, что это Светку так тянет туда.

Мы вышли из главного входа зоопарка и повернули на Большую Грузинскую. Я глянул на противоположную сторону улицы и даже остановился от удивления… Там по тротуару ковылял Димка, так же, как и в первый раз, угрюмо глядя себе под ноги.

— Ты чего? — обернулась ко мне Светка, по инерции обогнав меня на пару шагов.

— Да так, — ответил я, — просто это мой знакомый.

Светка проследила направление моего взгляда.

— Я его в зоопарке видела, — неожиданно еще больше удивила меня она, — он там в помойных баках рылся, как раз возле того самого вольера… Его Евгений Николаевич окликнул, он тут же удрал, а потом вернулся и опять рылся.

— Когда это было? — быстро спросил я, пораженный услышанным.

— Когда мы в прошлый раз к Валерке ходили. На следующий день после того случая.

Я понял, о каком «случае» говорит Светка. Речь шла о гибели кенгуру. Это уже было не только странно, но и интересно, если не сказать больше. Димку следовало расспросить, зачем ему понадобилось рыться в помойных баках. Да еще выходило, что он мне соврал, будто в зоопарк не ходит. Я взял все это на заметку и решил завтра же разыскать Димку, чтобы прояснить суть дела. А пока мы пошли а Валерке.

ГЛАВА III Злостный прогульщик

Дверь нам открыл совсем другой Валерка. Он был чист и опрятен, хорошо одет и, по-моему, от него лый голос певца из «Манго-Манго»: «Не так ударился об воду дурачок». Под повторяющуюся фразу «Таких не берут в космонавты!» мы зашли внутрь.

Квартира была хорошая, трехкомнатная, и чего в ней только не было: и компьютер с процессором «Pentium», и музыкальный центр «Sony», и видак, и картины на стенах. Только чего-то недоставало, как раз того, что я ожидал тут увидеть, хотя и не сразу понял чего.

Валерка провел нас в большую комнату, там сидели еще двое ребят, развалившись в креслах, и две девчонки рядышком на диване. Одного паренька и обеих девочек я уже видел в зоопарке, а второй парень был мне совсем не знаком. Впрочем, Валерка быстро нас всех перезнакомил и сам сразу куда-то вышел.

Пока я осматривался, расположившись на углу дивана, Светка живо начала о чем-то болтать с подругами. Ребята молчали, делая вид, что слушают музыку. Тут вернулся Валерка и позвал всех на кухню пить чай.

Кухня тоже оказалась просторной, мы легко разместились там за столом. На нем стояли чашки и коробка конфет. Я, конечно, сел рядом со Светкой. По другую сторону от нее уселся сам Валерка, предварительно налив всем чаю. Музыку он не выключил, но все-таки ее звучание приглушалось стенами и пространством коридора, поэтому разговаривали мы спокойно, не напрягая голоса. Все перемалывали какую-то общую чушь или же то, во что я никак не мог врубиться. Меня как бы не замечали, но тайком поглядывали с интересом. Особенно девчонки, пару раз я поймал их быстрые взгляды. Я до поры помалкивал и уже начинал скучать.

Наконец одна из девочек, которую звали Машей, не выдержала и спросила:

— Саша, а ты учишься вместе со Светой?

— Нет, — ответил я, — мы живем в разных районах.

— У нас дачи рядом, — уточнила за меня Светка.

— А-а-а, — понимающе протянула Маша и тут же добавила: — У нас тоже есть дача в Вербилках.

Честно говоря, я не знаю, где это, но на всякий случай, чтобы поддержать разговор, сказал:

— А у нас в Узорове.

— Это у тебя в Узорове, а у меня в Митяеве, — опять уточнила Светка.

По-моему, Маша тоже не знала, где находится Узорово с Митяевым, но удовлетворилась ответом. Тут в разговор вступила ее подруга, Ира:

— А нам Света говорила, что твой папа частный детектив.

Я с неудовольствием глянул на Светку. Кто только ее за язык тянет!

— Ну! — грубовато согласился я.

— А еще нам Света говорила, — продолжала Ира, — что ты тоже детектив-любитель и несколько преступлений раскрыл.

Я чуть не поперхнулся чаем. Это уж слишком! Во язычок у моей подруги! Теперь все за столом молчали и смотрели на меня уже с нескрываемым интересом. Очевидно, им действительно было кое-что известно. Я должен был хоть что-нибудь сказать. И я сказал:

— Ну-у, не знаю.

— Как это не знаешь? — удивилась Ира.

— Что вы к нему пристали, — чувствуя свою вину, Светка поспешила на выручку. — Он к нам в КЮБЗ поступать хочет.

— О-о-о, — оживился Валерка, — давай-давай, а то у нас мужиков мало, а детективов вообще нету. Нам как раз такой нужен, а то тут всякие преступления творятся, а раскрыть их никто не может.

— Какие преступления? — искренне удивилась Маша.

— Ну кенгуру-то кто-то загрыз, — пояснил Валерка. — Вон Лешка кричал, что не случайно.

— Господи, мало ли что кричал Лешка, — закатила глаза Ира, — он еще совсем пацан.

Нельзя сказать, чтобы эта девочка тоже выглядела очень взрослой. Да и, по-моему, самым взрослым в этой компании выглядел я. Ну, может быть, еще Валерка и Светка, но никак не Ирка.

— Блин, да ерунда это все, — вмешался тот из ребят, которого я видел раньше в зоопарке, он тоже был членом КЮБЗа и звали его Славкой. — Просто перелезла через изгородь бродячая собака, всех задрала, и все. Какое тут преступление? Противно слушать. Первый раз, что ли?

— А что, не в первый? — насторожился я.

— Ну при мне еще такого не было, но Андрей говорил, что не в первый. Говорит, кенгуру собаки уже один раз сожрали.

— Ага, — закивала головой Маша, — я тоже слышала про кенгуру, только это давно было. Один раз собака к ним забралась, а один раз какие-то идиоты порезали их ножами. А еще один дурак как-то забрался к белым медведям и медведицу ножом ранил. И оленя как-то раз убили и съели. И никому ничего за это не было. И в этот раз тоже не будет.