Хозяйка старого кладбища

— Время есть. Сейчас мы все выясним.

Антон, как заправский сыщик, обошел всю квартиру, залез под бабушкину кровать, заглянул за зеркало в прихожей, пощелкал выключателями в комнатах.

— Если это и нечистая сила, то приходит она к тебе определенно с кладбища.

Он с ногами залез на бабушкину кровать, снял со стены небольшое распятье.

— На, положи под подушку, — Антон протер запылившийся крест рукавом и протянул его Алексею. — Нечисть всегда крестов боялась. Жаль, ты книгу не дочитал, а то бы узнал, как они с этим Дракулой разделались. Он боялся чеснока, святой воды и серебра. Они его вогнали в гроб и вбили сверху осиновый кол.

— Это я что же, теперь должен колы во всех вбивать? — осторожно спросил Алексей.

— Ты избавиться от них хочешь?

— Хочу.

— Вот и слушайся.

— Не буду тебя слушаться, — насупился Алексей. — Ты мне уже насоветовал книжку прочитать.

— Погоди, ты ничего не понимаешь, — Антон спрыгнул с кровати и побежал за другом. — Кто-то на тебя натравляет эту нечисть. Или кому-то ты понадобился. Если мы это выясним, ты освободишься.

— А мама говорит, что это все мое буйное воображение, — Алексей прошел в свою комнату и забрался с ногами в кресло. — Что я все это слишком ярко представляю.

— Ерунда. Ты помнишь, как выглядит твоя покойница?

— Она не моя… — пробурчал себе под нос Алексей и попытался представить даму в зеркале. Вспомнилась она почему-то довольно быстро. Он как будто бы опять увидел ее в зеркале. — Помню.

— Пошли.

Антон побежал к выходу. Алексей выбрался из кресла и пошел за ним следом. Вдвоем они вышли из дома и прямиком отправились на кладбище.

Перед входом висела табличка «Николо-Успенское кладбище работает с 10 до 19 часов».

Антон впихнул упирающегося Алексея за ограду.

— Ищи, эта тетка наверняка здесь.

Алексей нехотя пошел по заросшей тропинке, осторожно поглядывая на могилы. Антон время от времени подпихивал его в спину:

— Смотри, смотри внимательней.

Продираясь через кусты и петляя среди деревьев, они пересекли кладбище по диагонали и пошли обратно. В основном здесь были кресты с табличками, без фотографий. С редких медальонов на ребят смотрели настороженные глаза умерших.

— Смотри, какая молодая, — остановился Антон около одной могилы. С медальона на них смотрела улыбающаяся девушка с грустными глазами. Над головой у нее как нимб стояла копна светлых волос. Что-то в лице у нее было странное, словно оно потемнело от чего-то.

— Как будто ее удавили, — пожал плечами Алексей. — Сама симпатичная, а лицо красное.

— Да, как у Лавкрафта… — задумчиво произнес Антон.

— Да ну, — отпихнул его Белов. — То в Англии или в Америке. А эта здесь. И звали ее… — Алексей пригляделся к полустертым буквам таблички: — Аня Иванова, двадцать один год.

Как только Алексей это сказал, он почувствовал себя неуютно, как будто из темных кустов за спиной на него кто-то смотрел. Он оглянулся. В кустах стояло еще одно надгробие. Вернее, не надгробие, а большой массивный крест. На нем был медальон с изображением женщины лет сорока с густыми рыжими волосами и надменным взглядом. Что-то знакомое в ней было. Вот только что?

— Нет здесь ее, — Алексею страшно захотелось побыстрее отсюда уйти. — А даже если бы и была, я бы ее не узнал. Я видел ее секунды две, не больше.

— Найдем, куда она от нас денется, — Антон вообще редко в чем-то сомневался.

— А вы что тут бегаете? — остановил на выходе ребят сторож. — Безобразите небось? Иль к родственнику пришли?

— Он родственницу ищет, — ткнул Антон пальцем в Алексея.

— Нашли?

— Нет. Завтра придем.

— Ну, приходите, приходите, — вдруг смягчился сторож. — Это завсегда хорошо, когда живые помнят о мертвых.

— А, когда мертвые вспоминают живых — это как? — ехидно спросил Антон.

— Да никак, все мы связаны друг с другом, — вздохнул сторож и достал сигаретку. — Прикурить не будет?

— Не курим, — хором ответили ребята.

— Скажите, а вам по ночам здесь не страшно? — робко спросил Алексей.

— А чего бояться? Они там себе лежат, я в сторожке себе сижу.

— А ну как выйдут? — усмехнулся Антон.

— Куда им? И в гроб их заколачивают, и землицей сверху присыпают, и плиты ставят. Куда уж им вылезти?

— Так ничего на кладбище и не происходит?

— Почему ж не происходит? Всякое бывает — то одно, то другое. Но это все живые творят, не мертвые, — сторож сделал паузу, но видя, что ребята отступают к выходу, вздохнул: — А вы заходите, заходите. Если что, Николая Петровича спросите. Это я. Может, чем и помогу…

Ребята быстро попрощались и выбежали во двор ПТУ. Здесь их встретила притихшая толпа будущих работников молотка и плоскогубцев.

— А ну, — вышел вперед верзила страшноватого вида, — кыш отсюда!

Кузькин с Беловым не стали ждать продолжения и со всех ног понеслись со двора. И тут же налетели на Лешкину маму.

— Алексей, — сказала она строго и, не оборачиваясь, пошла в подъезд.

— М-да, — вздохнул Антон. — Облом…

Он махнул рукой приятелю и побежал прочь. Алексей медленно поднимался на свой третий этаж. «Что-то мама сегодня рановато пришла», — тревожно думал он.

— Что-нибудь случилось?

— Случилось, — мама резко захлопнула дверь. — Я тебя сколько раз просила не связываться с этим Кузькиным? Ты что, меня не слышишь?

— Слышу. Мы так, гуляли.

— Гуляли! — всплеснула руками мама. — Вы школу прогуляли.

— Ты в школе была? — удивился Алексей — ни разу его мама в школу просто так не ходила.

— Была. Тебя искала. — Мама села на стул и вздохнула. — Ладно, забудем твоего приятеля. К нам едет тетя Галя.

— Какая тетя Галя? — такой родственницы Алексей не помнил.

— Это моя троюродная сестра, — мама покопалась в сумочке и достала телеграмму. — Она с семьей в Кимрах живет и сейчас едет на лечение в Москву. У нас остановится на несколько дней. Мы с папой поговорили и решили ничего в бабушкиной комнате не трогать — там и кровать неудобная, и ванная далеко. А твоя комната как раз для нее подойдет, небольшая, светленькая. Так что, Лешик, перебирайся на время к бабушке. Не морщись, я знаю, что ты не любишь эту комнату. И кладбище оттуда видно… Но это всего на несколько дней.

Как неудачно все складывается. Тетка какая-то приезжает. Откуда она? Он никогда о ней раньше не слышал.

— Я о тете Гале раньше не говорила, — словно угадав Лешкины мысли, заговорила мама, пока Алексей медленно собирал вещи в своей комнате, — они уехали из Москвы, не звонили, никто не знал, где они. А тут совершенно случайно мне позвонил дядя Леня и попросил их принять.

Дядя Леня был маминым родным братом. Мама обняла Алексея за плечи:

— Лешик, но ты же не против? Потерпишь несколько денечков?

— Потерплю, — Алексей хмуро мотнул головой и потащил вещи в бабушкину комнату.

Вернувшись к себе, он остановился на пороге. Что бы такое отсюда взять? А может, и лучше, что он переезжает. На новом месте всегда снятся другие сны. И распятье никуда не надо будет таскать, так в бабушкиной комнате и останется. И иконка в углу висит. Так что не такое уж и страшное событие этот переезд. Он щелкнул по стеклу аквариума. Рыбка лениво повернулась в его сторону.

Алексей быстро перенес свои пожитки в бабушкину комнату, бухнулся на скрипучую кровать.

— Мама, а эта тетя когда приедет? — крикнул он.

— Либо сегодня вечером, либо завтра утром, — отозвалась мама из кухни. — Они будут еще звонить.

Алексей осторожно подошел к окну. Да, кладбище отсюда просматривается великолепно. Ограда, качели, машины. Подгнивший крест.

Кладбище было уже старое, сильно заросшее, и если на него смотреть с двенадцатого этажа, то сверху оно напоминало самый настоящий лес. Там даже птицы пели, как в лесу. В тени деревьев было всегда прохладно и сумрачно. Заросшие травой могилы были не очень заметны, только кресты торчали среди кустов то там, то здесь.

И люди постоянно ходили. Вот мелькнуло белое платье.