Тайна «Летучей бригады»

— Что там происходит? — удивился Тиду. — Неужели возникли проблемы?

Они вернулись назад. Обескураженный Гий выворачивал карманы и копался в бумажнике. Увидев друзей, он понурился.

— Никак не найду разрешение от родителей!

— А ты уверен, что взял его? — спросил Тиду. — У тебя же ветер в голове! Ты вполне мог оставить его в Лионе.

— Да нет, сегодня утром оно лежало в бумажнике, вместе с другими документами.

В надежде отыскать драгоценную бумажку, он положил мопед на дорогу и стал выворачивать свой рюкзак. Все было тщетно — разрешение испарилось. Тогда Гий повернулся к полицейскому и умоляюще произнес:

— Клянусь, оно у меня было! Мои товарищи могут вам это подтвердить. Они все его видели.

— Это правда, — сказал Тиду. — Мы все проверили перед тем как выехать из Лиона.

Надеясь уговорить полицейского, он пустился в объяснения.

— Мы собирались недельки три отдохнуть в Сан Мигеле, это совсем недалеко отсюда. Поймите, нас четверо…

— Невозможно! — оборвал его офицер.

— В Сан Мигеле он сразу же напишет родителям, и они пришлют новое разрешение. Мы вам обещаем….

— Невозможно! — повторил полицейский. — Да и испанские пограничники в Хунквера его не пропустят.

— Как же нам быть? — спросил Сапожник. — Не можем же мы бросить нашего товарища?

— Постарайтесь найти разрешение… или ждите пока ваш друг получит новое.

К пограничному посту уже подъезжали две машины, и полицейский добавил:

— Здесь стоять нельзя. Освободите дорогу.

ЭХ, НЕ ВЕЗЕТ!

Назревала катастрофа. Всегда спокойный Тиду готов был рвать и метать.

— Слушай, Гий, куда ты мог засунуть эту бумагу? Ты везде искал? Не могла же она улететь из твоего бумажника!

— Я… я ничего не понимаю, — бормотал Гий, в двадцатый раз выворачивая карманы и дрожащими руками копаясь в документах.

Поскольку полицейский велел не мешать движению, они сложили мопеды на обочине, и Гий вновь вытряхнул рюкзак, Для очистки совести остальные сделали то же самое, Поиски никаких результатов не принесли.

Несчастный Гий плаксиво повторял:

— Все это из-за меня! Вечно я попадаю в какой-нибудь переплет! Слушайте, не надо меня ждать, поезжайте одни!

— Ну уж нет! — отрезал Тиду. — Об этом не может быть и речи. Если тебя не пропустят через границу, мы тоже останемся во Франции. Ты позвонишь родителям из первого же кафе, Завтра они сходят в комиссариат и заверят бумагу, которую ты получишь, возможно, уже через день. Нужно только назвать им адрес кафе.

— Ничего не выйдет, — уныло промолвил Гий. — Мои родители сегодня утром уехали в горы, и я не знаю, где они остановятся. У отца отпуск еще не кончился.

Положительно в этой поездке компании не везло! Правда, бесстрашный и изобретательный Сапожник предложил выход.

— Это проще простого! Давайте перейдем границу тайком, по горной тропе… не здесь, конечно, а подальше. В конце концов, что тут плохого? Мы же не какие-то контрабандисты!

— Нет, — возразил Тиду, — это слишком рискованно. Мы не знаем этих мест. И все тропы, конечно, охраняются.

— Ну, хоть взглянем на карту!

Они склонились над захваченной из дома картой. Некоторые горные тропы, ведущие через границу, были отмечены, но можно ли там проехать на мопедах и с коляской для Кафи?

— В любом случае, — сказал Тиду, — мы не должны пускаться в такую авантюру ночью. На пост заступят другие полицейские… возможно, нам удастся как-то с ними поладить.

— Отличная мысль, — одобрительно кивнул Бифштекс. — Но что нам делать сейчас?

— Мы не можем ночевать здесь. Когда мы поднимались, я заметил небольшую рощицу возле каменного мосточка. Там наверняка и ручей должен быть.

Сложив вещи, они сели на мопеды и медленно покатили вниз, высматривая рощу. Примерно километра через три Тиду, возглавлявший отряд, притормозил.

— Вот она!

Ребята спешились. Под каменным мостиком действительно журчал ручей, а справа виднелся сосновый лесок. Туда вела тропинка, по которой пришлось идти пешком, поскольку проехать было невозможно. В двухстах метрах от дороги они обнаружили полянку, идеально подходившую для ночлега.

— Лучшего места не найти, — сказал Тиду. — Вода совсем близко. Остановимся здесь.

Включив фонарик, они быстро натянули палатку.

— Все это из-за меня! — повторял безутешный Гий.

Пытаясь загладить свою вину, он старался больше всех, но практической жилки у него никогда не было, а сейчас он так нервничал, что постоянно спотыкался о колышки и мешал работать другим. Кончилось все это тем, что он зацепился за веревку и растянулся во весь рост на земле, усеянной сосновыми иголками.

Друзья улеглись спать только около одиннадцати, Кафи, как всегда, занял место под боком у Тиду. Пес чувствовал, что происходит нечто необычное. Его хозяин вспылил, что случалось крайне редко. Неужели дела так плохи? И овчарка, подняв умную морду, словно бы спрашивала: «Что произошло? Почему ты так расстроился?»

Но вот Бифштекс глубоко вздохнул и первым погрузился в сон. Потом задремали и Сапожник с Тиду — жара и пережитое волнение все-таки сморили их. Лишь бедняга Гий никак не мог заснуть. Он ворочался в своем спальном мешке, пытаясь вспомнить, куда же он сунул злополучную бумагу. Наконец, мысли стали путаться у него в голове, и вскоре тишину палатки нарушало лишь дыхание спящих: размеренное и ровное у четверых мальчишек, быстрое и частое — у Кафи, которому было очень жарко в своей густой шкуре.

Тиду снилось, как он, следуя плану Сапожника, тайно переходит границу и пытается удрать от пустившихся в погоню таможенников. Вдруг кто-то крепко ухватил его за рукав. Толком не проснувшись, он решил, что это в самом деле таможенник — надо было вырваться во что бы то ни стало! Однако таможенник держал его мертвой хваткой, и он рывком сел в своем спальном мешке. Оказалось, что за руку тянул пес.

— Слушай, Кафи, дай мне поспать! Он снова лег, но овчарка не унималась, упорно теребя хозяина и тихонько рыча.

— Что с тобой? Почуял белку? Оставь ее в покое, ложись и спи.

В ответ Кафи зарычал чуть громче. Тиду пришлось встать и выйти с ним из палатки. Пес навострил уши, а затем повернулся к мальчику — как будто спрашивал: «Неужели ты ничего не слышишь?»

Не дожидаясь разрешения, Кафи устремился в лес. Нрава он был не злобного и никогда не бросался на людей по собственной воле — только по команде, чтобы защитить своих хозяев. Однако Тиду на всякий случай позвал его.

— Ко мне, Кафи! Ко мне!

Через несколько секунд пес вернулся к палатке — но не один. За ним следовали две почти не различимые во мраке тени. Вскинув фонарик, Тиду увидел таможенников в форме.

— Не пытайтесь ослепить нас! — резко крикнул один из них. — Что вы здесь делаете с собакой?

Тиду опустил фонарик, а таможенники включили свой. Увидев перед собой мальчика лет четырнадцати-пятнадцати, они повторили свой вопрос:

— Ты что здесь делаешь ночью? Контрабандой балуешься?

Тиду показал им палатку и сложенные рядышком мопеды.

— Нас четверо. Мы тут заночевали, потому что сегодня вечером нам не удалось пересечь границу,

— Что, документов нет?

— Документы в порядке, вот только один из нас потерял разрешение от родителей, и его не захотели пропустить.

Судя по всему, ответ не слишком удовлетворил таможенников. Заметив их враждебность, Кафи с рычаньем обнажил клыки. Из палатки вылезли остальные члены компании, разбуженные громкими голосами.

— Что случилось? — спросил Сапожник, протирая глаза,

Кажется, спросонья он не вполне понимал, где находится, потому что воскликнул:

— Неужели мы оказались на границе?

— Нет, — сухо ответил один из таможенников. — Но это запретная зона.

— Что еще за зона?

— Мы не обязаны давать вам объяснение. Предъявите документы!

Это было сказано очень властным тоном, и друзья повиновались — каждый показал свою метрику.