Тайна старинного парка

— Может, клад в дупле? — прошептала Ира.

— В каком еще дупле? — не понял Костя. Он был растерян.

— В обыкновенном дупле. Клады частенько прячут в больших дуплах.

Костя не слушал ее. Он соображал, что делать дальше.

— Нам нужно разыскать Леонида Матвеевича. Он здесь работает. Он имеет право подойти к этому типу и спросить, чем он занимается.

— А где найти твоего Леонида Матвеевича?

— Пойдем!

Костя потащил Иру по вчерашнему маршруту, снова в нерешительности остановился перед развилкой, а потом шагнул направо. Они вышли к небольшому ресторанчику, перед которым прогуливался человек, одетый в костюм Петра Первого. Желающие фотографировались с ним.

Ребята выждали момент, когда «Петр» освободился, и подошли к нему.

— Извините, где нам найти Леонида Матвеевича?

«Петр» сурово сдвинул брови и встопорщил черные тараканьи усы:

— Государя тревожить, отрывать от дел великих? — прогремел он и тут же обыденным голосом добавил: — Только что Домового видел. Он к Финскому заливу пошел.

— Это туда? — махнул рукой Костя.

— Невежество кругом! Невежество! — снова загремел «Петр». — Туда! Подите с глаз моих долой!

Ребята побежали. Костя даже забыл, что рядом бежит не Львенок, а девчонка, и что, наверное, нужно сбавить темп, но Ира не отставала, а иногда даже обгоняла Костю и поторапливала:

— Добавь ходу! Пока мы Леонида Матвеевича найдем, этот тип скроется!

Так оно и получилось. Пока они нашли Леонида Матвеевича, пока объяснили суть дела, пока попросили узнать у мужчины цель его хождений вокруг деревьев, пока вернулись в аллею, соседа и след простыл.

Леонид Матвеевич был всерьез встревожен:

— Видите ли, в чем дело, любые научные исследования на территории парка могут проводиться только с разрешения администрации. А я вчера узнавал — никто за таким разрешением в последние дни не обращался. То есть серьезным ученым вашего соседа не назовешь. Делает он все эти манипуляции по своему усмотрению и по своему плану.

— Значит, его можно было бы сегодня арестовать? — спросил Костя.

— Ну, зачем же сразу арестовывать? — улыбнулся Леонид Матвеевич. — Мы не милиция. Но поинтересоваться, чем он занимается, мы имели полное право. Вы запомнили место? Где он сегодня что-то измерял?

— Запомнили, конечно. Вот эта полянка. Вот так он ходил. От дерева к дереву. Потом измерял руками ствол. Вот так. Ой, что это?

Костя отдернул руку. На ладони проступала тонкая нить свежего пореза.

— Об кору зацепился, наверное, — сказала Ира, доставая чистый платок.

— Погоди-погоди, — Леонид Матвеевич взял Костину ладонь и пригляделся. — Не похоже на кору. Это…

Он подошел к стволу дерева, достал из кармана перочинный нож, щелкнул им и протянул ребятам кусок лески.

— Я старый рыбак, — сказал он. — Так порезать может только сильно натянутая леска.

— Леска? — изумились ребята. — Но при чем здесь леска?

— Давайте осмотрим другие деревья.

Вокруг других стволов тоже была леска. Тонкая, прозрачная, незаметная для глаза.

— Так, значит, он не измерял ширину ствола, — догадался Костя, — а обматывал деревья леской. Но зачем?!

— Все очень просто, — пожала плечами Ира. — Он делал пометки. Чтобы не искать место в следующий раз.

— Какое место?

— То самое, где зарыт клад. У него, наверное, есть какая-то карта.

— Постойте, — улыбнулся Леонид Матвеевич. — В Петергофе я провел всю жизнь и что-то ни разу не слышал о карте и зарытых сокровищах. Хотя бы в детстве такая легенда должна была дойти до моих ушей. Знаете что, — Леонид Матвеевич глянул на часы. — Электричка до Петербурга еще не ушла. Если мы поторопимся, то успеем перехватить этого молодца и задать ему наши вопросы.

— Так он и станет отвечать! — усомнился Костя.

— У меня есть удостоверение работника парка. В любом случае, мы попросим его пройти с нами в администрацию. А там захочет или нет, а объяснять придется.

И все трое рванули к платформе. Ира бежала легко. Костя вспомнил, что она занималась бегом в спортивной секции при школе. Костя пыхтел, хватал ртом обжигающий воздух, но изо всех сил старался не отстать. Хуже всех бежал Леонид Матвеевич. Это понятно. В его годы такие марафоны не всякий преодолеет.

Электричка еще стояла у платформы.

— В каком он может быть вагоне? — крикнула на бегу Ира.

— Заскакивай в любой, там найдем, — отозвался Леонид Матвеевич.

Но заскочить не удалось. Прямо перед их носом двери захлопнулись, поезд дал предупреждающий гудок и медленно двинулся от платформы.

— Вот черт! — ругнулся Костя. — Зря бежали!

— Это все я! — корил себя Леонид Матвеевич. — Вспомнил бы пораньше да бегал бы побыстрее!

— Чего вы так переживаете? — пожала плечами Ира. — Сокровище он сегодня не выкопал. Значит, приедет сюда завтра. Подкараулим его и возьмем с поличным.

— Светлая голова, — улыбнулся Леонид Матвеевич. — И разговаривает, как следователь. Только дело тут не в сокровищах.

— А в чем же?

— Ну, представьте. Даже если у него есть карта, и на той поляне зарыто сокровище, как он его достанет? Оно ведь не сверху лежит.

— Известно как! С помощью лопаты.

— Правильно! А кто ему позволит пронести лопату в парк?

Ребята переглянулись и замолчали: действительно, неразрешимая задача.

— А если у него саперная лопатка? — высказал догадку Костя.

— Саперной лопаткой за один день яму не выроешь. Там столетние деревья. У них корневая система такая мощная, что только экскаватор справится. Саперной лопаткой век эти корни пилить надо. Но даже если предположить, что он надеется на саперную лопатку. Он всего два дня в парке, а мы на него внимание уже обратили. Пусть случайно. И не служители, а вот Костя и Львенок, но завтра или послезавтра на него наткнутся работники парка, которые следят и ухаживают за деревьями. Сами понимаете, на той поляне он будет проводить не час и не два. Служители сразу же зададут ему тот же самый вопрос, который хотим задать мы, отведут его в администрацию, и все его мечты о старинном сокровище летят прахом. Так? Наша версия изначально неверна. Так что давайте сундуки с сокровищами и карты оставим для Стивенсона и пиратов Карибского моря. В недрах Петергофского парка никаких сундуков нет. Впрочем, эта земля таит в себе другие тайны. Ничуть не уступающие пиратским сокровищам. В годы войны по всему парку были сделаны тайники, сохранившие коллекции Петергофских дворцов. Если хотите послушать, то я могу продолжить свой вчерашний рассказ. Он как раз касается таких тайников.