Опасные девушки (ЛП)

— Что на самом деле?

— Мертвые животные в лесу, обескровленные. Никакой это не вирус. — Он покачал головой. — Вирус… Это в газетах так пишут, чтоб не пугать народ. Но я знаю, что я прав. Я знаю, что это точно вампиры.

— Но, Ари…

— И вот почему я уверен, что прав. Слыхала последние новости? Знаешь, что я слышал? Я слышал, что в Темных Родниках объявились охотники на вампиров.

— Охотники на вампиров? Ари, о чем ты говоришь? Этого уж точно быть не может.

— Я читал сообщения об этом на форумах от разных людей.

Дестини положила книгу и сомкнула руки на коленях.

— Хочешь сказать, такие охотники, как в «Баффи»?

— Настоящие охотники на вампиров, Ди. Я слышал, они тренировались, готовились…

— Что ты имеешь в виду? К чему готовились?

— Дык ясно же. Отсюда следует: не я один считаю, что в Темных Родниках завелись вампиры. Охотники тоже в них верят. Так что они собираются выследить их и перебить всех до единого.

ГЛАВА 12

ЛЕЧЕНИЯ НЕТ

Дестини смотрела на Ари, напряженно думая. Она понимала, что он ожидает от нее какой–то реакции, но не знала, что сказать. Тягостное молчание повисло между ними.

— Один из охотников вчера сидел у вас на кухне, — произнес наконец Ари.

— Прошу прощения? Ты имеешь в виду тренера Бауэра?

Ари кивнул.

— Это всего лишь слухи, — добавил он, понизив голос.

Вошла домработница, неся выстиранные полотенца для ванной комнаты. Ари подождал, когда она удалится.

— В смысле, я не знаю наверняка. Но на форумах пишут, что Бауэр присоединился к охотникам. Один парень утверждал, что Бауэр вообще их возглавил, но по–моему это брехня.

Дестини сглотнула. Она представила тренера и своего отца, угрюмо сидевших за кухонным столом при свете тусклой лампочки, почти не разговаривавших.

— Тренер Бауэр? Охотник на вампиров? Звучит бредово.

Ари пожал плечами.

— Не так уж и бредово. О нем всякое рассказывают. Будто он после смерти жены умом тронулся. Ты же помнишь, ему пришлось взять отпуск.

— Оставь его в покое, — сказала Дестини. — У человека умерла жена. Ясное дело, ему нужно на время отойти от дел. Ари, такие сплетни — это попросту гадко. Мой папа до сих пор не отошел от маминой смерти. Может, ты и о нем хочешь посплетничать? Я считаю, ты не вправе обвинять тренера за то, что он в горе.

— Но там явно дело неладно. Мы всей семьей были на похоронах. И гроб был закрыт. Мама еще сказала, что это очень странно. Миссис Бауэр умерла от инфаркта. Почему бы не открыть гроб?

Дестини покачала головой.

— Ты меня, конечно, извини, но это ерунда. Может, у них традиция такая семейная — не открывать гроб. Может быть сотня причин, Ари.

— Но это еще не все, — настаивал Ари. — Говорят, что после смерти жены тренер ловил у себя на заднем дворе белок и кроликов. Расставил капканы по всему двору и ловил в них животных.

Дестини покосилась на него:

— Зачем? Для чего ему это?

Ари снова пожал плечами.

— Без понятия. Я лишь пересказываю то, что слышал. Может, он собирается использовать животных как приманку для вампиров. Не знаю.

— Это безумие, — настаивала Дестини. — Это же курам на смех.

— Зато круто, — усмехнулся Ари. — Нет, ну разве не круто было бы увидеть настоящего вампира? Я примкну к охотникам. Серьезно. Если они меня возьмут, я примкну. Я на все готов, лишь бы увидеть настоящего, живого вампира, а ты?

— Еще чего. По–моему, это кошмар. — Дестини всю передернуло. Она пристально посмотрела на Ари. — Ты действительно хочешь к ним?

Он кивнул.

— Это же ни в какие ворота не лезет, — сказала она. — Мы живем в тихом, захолустном городишке. Как вообще кто–то в Темных Родниках мог стать вампиром?

— Легко, Ди. Такое, наверно, может случиться с каждым. Даже с жителями Темных Родников. Достаточно быть укушенным вампиром.

— И все? Что будет после того, как тебя укусили? Ты превратишься в вампира? И больше ничего не надо?

Он почесал в затылке.

— Ну, в некоторых из книг, что я читал, говорится, что это еще не все. Должно быть полнолуние, чтобы луна стояла в зените. И вампир должен испить твоей крови в свете луны, а ты должен испить крови вампира.

Дестини скривилась:

— Фу. Все это кровопийство такая мерзость! — Внезапно оно осознала, что прикрывает рукой отметину на горле.

— Я лишь пересказываю тебе то, что читал, — ответил Ари.

— Хорошо, а лечение есть? — выпалила Дестини. — Ну, для тех, кого покусали. Они могут вылечиться?

Ари подумал.

— Сильно сомневаюсь.

— То есть, нельзя потом стать нормальным? — Дестини поняла, что ее голос подскочил на пару октав.

— Нет. Лечения от этого нет. Я никогда не читал ни о каком лечении. Может быть, если человек еще только неофит…

— Как–как? Неофит?

Ари встал со стула.

— Я могу дать тебе несколько книг, Ди, раз ты интересуешься. — Он подошел к книжным полкам.

— Нет. Ты мне объясни, что такое неофит, — сказала она.

— Это как бы только наполовину вампир. Если вампир попьет твоей крови, а ты у него не попьешь, то ты всего лишь неофит.

— И?..

— Будешь неофитом до следующего полнолуния. Тогда вампир может довести дело до конца — обменяться с тобой кровью и завершить превращение.

Дестини чувствовала, как у нее колотится сердце.

— А если он с тобой не закончит? Что будет?

— Сойдешь с ума, а то и чего похуже. В некоторых книгах говорится, что ты станешь немертвым, получеловеком, полувампиром. И всю свою жизнь будешь проводить в попытках утолить жажду крови.

Это безумие, думала Дестини. Это не может иметь ни малейшего отношения к Ливви и мне.

Но воспоминания о прошлой ночи — о могучей тяге, о жадном поглощении кроличьей крови — вызвали у нее дрожь. Голова кружилась от ужасающих, невыносимых мыслей.

Дестини поняла, что закрыла глаза. Открыв их, она обнаружила, что Ари уставился на нее.

— В чем дело, Ди? — спросил он, пристально глядя ей в глаза, словно искал в них ответа. — Что с тобой? С чего это ты вдруг заинтересовалась вампирами?

Она тяжело вздохнула.

Ари уселся обратно на стул и посмотрел ей в лицо.

— Что такое, Ди? Давай же. Скажи мне.

— Ой. Блин. Извини, — проговорила Дестини, приглаживая свои короткие волосы. — Я только что кое о чем вспомнила. Я обещала папе сходить в супермаркет. И что же я делаю? Сижу тут и слушаю твои страшилки про вампиров.

Она направилась к двери. Он остался сидеть на стуле задом наперед.

— Эй, здорово, что ты заглянула, Ди. Рад, что ты не считаешь меня чудиком из–за моего интереса к вампирам и прочему.

— Это было интересно. Правда.

Он вскочил.

— А ты куда идешь? В «Стой — Покупай» на Пресноводной?

— Ну да.

— Я с тобой. Мать с отцом в клубе, режутся в гольф. В доме жрать нечего.

Дестини держала список покупок в одной руке, а другой толкала тележку. Ари тащился рядом, бормоча, что не может решить, что ему покупать.

— Папа совсем потерял голову, — сказала Дестини, качая головой. — В доме нечего есть. Сомневаюсь, чтобы он хоть раз в месяц заходил в магазин! Его разум, он просто… — Ее голос сорвался.

Шел третий час пополудни, и длинные проходы супермаркета были практически безлюдны. В отделе овощей парнишка в белой униформе спрыскивал водою салат–латук. Посреди одного из проходов Дестини заметила старушку, которая, тяжело налегая грудью на ручку тележки, тянулась к коробке с хлопьями, стоявшей на высокой полке у нее над головой.

— Куда все подевались? — поинтересовался Ари. — Тут так пустынно. Как думаешь, вдруг произошло инопланетное вторжение, и мы с тобою — одни из последних людей на Земле?

— Это объяснение едва ли будет первым в моем списке, — отвечала Дестини.

— Видела ту серию «Сумеречной Зоны», где мужик пожелал, чтобы все исчезли — и все исчезли? Классика!

Он продолжал болтать, но его голос затихал у нее в голове. Вместо него она слышала громкий шум, похожий на гул океана. Она закрыла уши руками, но не могла отделаться от этого звука.