Опасная Земля

Все должно получится… Должно было! Белинда, которая вот-вот могла убить Акиру мертвым грузом, как тряпичная кукла свалилась на пол пещеры. Вокруг загробная тишина. Темные маги не знали, как реагировать, ведь Истоки не прибегали к такому методу уничтожения очень и очень давно!

Все было слишком просто, слишком предсказуемо. Возможно на несколько мгновений проблемы и казались решенными, но при одном взгляде на Рана, вид которого говорил о полном спокойствии, увы, свидетельствовал лишь о начале противостояния.

– Говорил же тебе, что ты идиотка, – хмыкнул он. – Сюрприз!

Проследив его взгляд, я уставилась на мертвую Белинду и ужаснулась увиденному. На земле лежала уже не она, а маг в зеленном балахоне. Так вот зачем нужно было зомбирование магов Земли. Она выдавала их за себя. Одного за одним я буду убивать их в ее подобии. Мерзавка обезопасила себя, как могла.

– Ты трус! – крикнула я во все горло – Ты полное ничтожество!

– Кричи дальше, милая, – из противоположного тоннеля появилась очередная Белинда с таким же ножом в руках. – Это тебе не поможет, а ее не спасет. Диадему быстро!

Новая Белинда стояла перед Акирой и бесцеремонно шарила по карманам, пытаясь найти реликвию и несомненно прибрать к рукам.

– Где она?! – негодовала колдунья.

– Неужели я настолько глупа, что принесу ее с собой? – на этот раз ухмылялась Акира. – Мне нечего терять, ведьма. А забрав мою жизнь, ты ее никогда не найдешь…

– Заткнись, – этого колдунья не ожидала. – Я переверну твой город вверх тормашками, но силу отберу, чего бы мне этого не стоило.

– Вперед, – кивнула Акира, не желая сдаваться даже в такой безвыходной ситуации.

Я не видела иного решения, как снова вытянуть руку и нарисовать огненный круг в воздухе, однако неожиданный крик Акиры заставил одуматься и утихомирить внутреннее пламя.

– Не убивай! Они мои подданные, Эли! – не успокаивалась она. – Они дороги мне!.

– Но как тогда вывести ее на чистую воду?! – не понимала я. – Тебе больно, но другого выхода…

– Есть, – вдруг громыхнул Лукас, вспомнив слова Джеро сана в письме к нему. – Иди сюда!.

Что, черт возьми он творил?! Сперва непонимание, но как только сильные и требовательные губы Лукаса ополчились на мои уста, озарение настигло меня подобно яблоку Ньютона. Джеро сан не ошибся ни в чем! Тот постоянный рык за нашими спинами принадлежал одному из провожатых в тоннеле. Внезапно, его факел упал на пол, а лицо из мужского преобразилось в прекрасное женское, принадлежащее никому иному, как треклятой темной колдунье.

– Сестра! – недовольно крикнул Ран. – Ты обещала…

– Заткнись! – бросила она ему в ответ и подбежала к паре. – Уйди от него!

Белинда оттащила меня за волосы и бросила на пол. А темперамента ей не занимать, ревность и ненависть. Казалось еще миг и она испепелит меня одним взглядом.

– Я знала, что ты предашь, но на кого, мать твою, ты променял меня? – не смотря на меня, рявкнула Белинда Лукасу. – Она же…

– Эли давай! – не желая слушать бредни, крикнул Лукас. – Это твой единственный шанс!

Я тут же подпрыгнула на ноги и лихорадочно, дрожащими от нетерпения руками, стала рисовать в воздухе круг огня. Но в третий раз проделать ту же операцию было не суждено. Колдунья взяла в заложники всех, кто был мне дорог. Акира стояла в заточении Рана, Рани, Лукаса и даже Джеро сана окружили темные маги. Им не выйти живыми, им не спастись. Беллинда же грациозно и уверенно двигалась в мою сторону.

– Ну что ж ты молчишь? – напрашивалась колдунья на колдовство. – Давай, говори, да вот только боюсь, кто-то сейчас преждевременно окочурится и более чем уверенна, что не я.

Нож Рана, как по команде, занесся над сердцем Акиры, ожидая моего решения.

– Не слушай ее, Эли, – кричала колдунья. – Моя жизнь не стоит того, чтобы ты из-за нее подвергала опасности жизнь всего живого на земле.

– Слушай ее, Эли, слушай, – издеваясь, кивала Белинда. – Убей меня, девочка…

– Заткнись! – Лукас, как никто другой, понимал, как тяжело мне было, он понимал, что я не могла принять столь важное решение в одиночку.

– Так или иначе, – , не обращая внимания на происходящее, продолжала Белинда. – Я уйду из этого города с реликвией полной силы. И мне совершенно наплевать, кому она будет принадлежать, вам Исток Земли или же тебе, моя малышка Эли.

– Что это значит? – не понял Лукас.

– А то, что я не уйду с пустыми руками, – объяснила Белинда. – Я не умру, поверь мне. Более того, я получу все, что необходимо, ты ведь прекрасно об этом знаешь, милый. Я всегда получаю желаемое…

– Что?..

– Ты видел все, Лукас, – продолжала она. – Ты помнишь первый сон? Тот, где я показала тебе исход? Кому, как не тебе знать, что делать дальше?

– Лукас о чем она? – святая магия, я уже совершенно ничего не понимала.

И тут для пущей убедительности, а может сверх эмоциональной драматичности со всех тоннелей начали выходить самодовольные подобия Белинды. Я поворачивалась и ужасалась количеству пораженных темной магией колдунов Земли. Они все перемешались. Они запутали меня до такой степени, что я вновь не имела ни малейшего понятия, кто из них кто. Их по меньшей мере сорок, а я одна.

– Что мне делать? – словно требуя спасательный круг, я обратилась за помощью к Лукасу; чего он так обреченно на меня глядит? – Лукас, как мне быть?

– Никак, – тихо ответил маг. – Слушай…

– Нет…

– Я сказал, слушай внимательно, – перебил меня маг. – Один из нас должен отдать полную силу реликвии Мастеру. Акира, ты, я – это неважно, кто, но кто-то должен пожертвовать собой, чтобы остальные спаслись… Хотя бы сейчас.

– Нет, – покачала я головой, понимая, к чему клонит Лукас. – Не смей!

– Блуждающий Пророк говорила не о тебе, Эли, а обо мне, – продолжил маг. – Не ты должна жертвовать собой. Это не твой час, понимаешь?

– Как мило, – в один голос произнесли все сорок Белинд.

– Заткнитесь, – не выдержала я иронии. – Ты не можешь вернуться, Лукас, они тебя убьют!

– Нет, если я отдам им власть самостоятельно, – покачал головой маг. – Я нужен ей живым… Она пришла за мной.

Его слова казались не более чем жалким абсурдом, да вся ситуация, к чертям, жутко абсурдна! Мы ведь могли рискнуть и побороться с ними, но… Мы бы умерли… все… Она недаром выбрала эти тоннели и пещеры за обитель. Она завалит нас всех здесь, а сама… Да, она спасется, как и в прошлый раз. В отличии от нас у нее был Мастер, покровитель, который никому не отдаст свою милую девочку в костлявые руки жнеца.

– Я не хочу, – снова покачала головой я, слезы неосознанно затуманивали взгляд. – Просто помоги ее вычислить и все!

– Прости, – Лукас отказался. – Я не могу жертвовать их жизнями ради нас. Да ты сама знаешь, что я прав.

– Я не обязана…

– Обязана! – на этот раз голос Лукаса снова стал холодным. – И я тоже.

– И долго мне еще ждать? –голос сорока Беллинд в который раз оглушил пещеру.

– Ты знаешь, что делать, – ответил ей Лукас. – Не медли!

– Будь, по-твоему, милый! – на этот раз из толпы вышла лишь одна колдунья и стремглав направилась прямиком к магу.

Она схватила его за руку, обняла, шепнула что-то на ухо и темная дымка плавным потоком влетела в его натянутое тело. Глаза потемнели, он очарован и более не принадлежал самому себе. Еще мгновение и темные маги включая Рана, Беллинду, а теперь и Лукаса превратились в стаю летучих мышей и лихорадочно разлетелись в разные стороны.

Они исчезли в мгновение ока. Беллинда снова получила то, чего так страстно желала. А я… Я в отчаянье упала на землю пещеры, не имея больше сил на любые физические движения.

Эпилог

Когда мы вернулись в город, обессиленные, грязные, но живые, маги Земли не чаяли себя от счастья. Мы вернули заколдованных колдунов в их семьи. Мы вернули их предводителя, мы вернули покой в Нара.

Несколько дней спустя, когда мы с Рани собирались возвращаться домой, я оказалась в саду Пророка. Безусловно намеренно. Все эти дни я бродила по аллейкам, пытаясь найти покой и очистить мысли. Я пыталась не думать, о том, что мои запретные чувства уже, грубо говоря, не нуждались в решении. Проблема отпала сама собой, но почему-то так хотелось вернуть ее на место!