Просто космос

— Что она сказала?.. Она говорит, есть какой-то выход?

Флорида медленно-медленно опустилась на сиденье у окна и пожаловалась:

— Вот терпеть не могу, когда так! Это как будто ты уже практически дома, и тут автобус выруливает на эту, как ее…

— Траекторию?

— Да нет! Ну, знаешь, когда садишься на восемьдесят первый, и он уже подъезжает к эстакаде, и ты думаешь, ага, осталось чуть-чуть, а он вдруг ныряет ПОД эстакаду и едет аж до круглосуточного «Теско». И только потом разворачивается и возвращается на то место, где ты подумал, что ты уже практически дома.

— A-а, да.

Флорида скрестила руки на груди и повернулась к окну. Вид у нее был такой, словно она и правда едет на восемьдесят первом автобусе. Я сел рядом с ней и сказал:

— Да, насчет той траектории… напомни, что там с ней было?

И она пересказала мне всю историю «Аполлона-13». История такая: корабль летел к Луне, чтобы провести какие-то исследования на ее поверхности, когда взорвался один из кислородных баков. Экипаж перебрался в маленький лунный модуль, как в спасательную шлюпку. В этой «шлюпке» астронавты облетели вокруг Луны, чтобы лунная гравитация добавила им немного скорости, а потом, включив в нужный момент свой единственный уцелевший двигатель, они сошли с лунной орбиты и направились обратно на Землю.

Ну это вкратце. В полной версии ее рассказа было еще много чего — например, про число 13 и правда ли оно такое несчастливое, а также какие голливудские актеры играли потом астронавтов в фильме «Аполлон-13» — Кевин Бейкон и Том Хэнкс, если кому интересно, — а также на ком эти актеры сейчас женаты.

Пока она мне все это рассказывала, проснулись остальные. Они тоже, видимо, заметили открытый люк и один за другим спланировали в «Одуванчик».

Первым подплыл Хасан. Не обращая внимания на Луну, он приземлился на одно из сидений и сказал:

— А тут удобнее, чем наверху.

Самсон Второй так долго с открытым ртом смотрел в окно, что Флорида не выдержала.

— Да, это Луна, — сообщила она язвительно. — Представь себе, мы собираемся ее облететь!

— Луну? Про Луну нам никто ничего не говорил.

— Это маленькое отклонение от курса. Бывает.

— Но… Луна же далеко!

— Уже нет, — сказала Флорида.

Труднее всего оказалось с Максом. Луна его не беспокоила. Его беспокоил «Одуванчик».

— Мы должны были отделиться от этого модуля, чтобы он смог выйти на свою орбиту. Это была наша задача. Мы ее не выполнили. Мы обязаны выполнить ее сейчас.

Я объяснил ему, что прямо сейчас никак не получится, потому что у нас проблема.

— Мы не отделились, — упирался Макс. — Значит, мы потерпели поражение, как какие-то лузеры. А я не собираюсь становиться лузером!

— Почему «поражение»? Просто мы нажмем зеленую кнопку позже — когда это станет возможно.

— Но доктор Дракс…

— Доктор Дракс не может все знать.

— Все равно она знает больше вашего, — сказал он. — Я пошел нажимать зеленую кнопку.

Я побежал за ним. Ну, «побежал» — это громко сказано, в невесомости не очень-то побегаешь. Это как во сне, когда на тебя бросается бешеная собака, а ты стоишь и не можешь двинуться — ноги приклеились к полу. Но я так отчаянно дернулся вперед, что перекувырнулся в воздухе, на лету зацепил Макса ступней и, как крючком, откинул его обратно к сиденьям.

На всякий случай я решил остаться перед люком.

— Слушайте, — сказал я, — у нас есть план, который основан… — На чем он там основан? — Сейчас Флорида вам все расскажет.

Вот так. Называется: делегирование задачи. Это очень важно, когда имеешь дело с подростками.

— Нет у меня никакого плана, — сказала Флорида.

Да, делегирование и еще правильная установка.

— У тебя есть блестящий план, Флорида. Траектория… ну?

— Ах да, траектория свободного возврата, — сказала Флорида. — Все помнят «Аполлон-13»?

— Блестящее поражение, — прокомментировал Самсон Второй. — Лунная миссия, которая не была завершена якобы из-за взрыва кислородного бака.

В тот момент я не обратил внимания на это слово — «якобы», но спустя минут десять пришлось о нем вспомнить.

Флорида все подробно объяснила: мы обогнем Луну, а потом просто сойдем с орбиты и продолжим движение в нужную сторону — это будет легко, уверила она. В сущности, это прогулка вокруг Луны.

— У астронавтов «Аполлона-13» был только один малюсенький модуль, в нем было жутко тесно и не хватало кислорода. И энергии тоже. А у нас есть целый «Одуванчик», который заряжается от Солнца, и места сколько угодно, и еды… По сравнению с «Аполлоном» у нас тут просто пикник. «Одуванчик» годится для межпланетных полетов, но не для входа в атмосферу. А командный модуль годится для входа в атмосферу, но не для космических полетов. Поэтому нам придется прокатиться на «Одуванчике» до того места, откуда удобно будет возвращаться обратно на Землю. Поняли?

Поняли, сказали все. Чего же тут не понять?

А Макс сказал:

— Поняли. Всё, я пошел нажимать зеленую кнопку.

— Что?! Ты вообще меня слушал?

— Я слушал доктора Дракс.

— Все равно ты не сможешь нажать кнопку, — сказал Хасанчик. — Потому что сейчас моя очередь.

И они оба одновременно рванули в сторону люка.

— Никто не нажимает никаких кнопок! — крикнул я. — Иначе мы все погибнем.

— Ничего мы не погибнем, — сказал Самсон Второй. — Вы же не думаете, что мы действительно находимся в космосе?

Все замерли и уставились на него.

— А вы не поняли? Это же шутка — что мы якобы отправились в космос. Мистификация доктора Дракс. А если открыть дверь, выяснится, что мы находимся в Парке Беспредельности, как и раньше. И я сейчас ее открою.

Он оттолкнулся ногой от стоявшего впереди сиденья и понесся к двери шлюзовой камеры.

Я собирался погнаться за ним, но тут вспомнил, что я должен гнаться и за Максом тоже. Мой мозг мучительно пытался сделать выбор, что лучше: быть высосанным через шлюз в космическое пространство, получив смертельную дозу ускорения в придачу, или застрять навечно в тихо дрейфующем космическом фургончике?

И в этот кошмарный момент я осознал, что настоящая опасность исходит не от космического вакуума и не от изъянов ракеты, хоть бы их обнаружились миллионы. Настоящая опасность исходит от детей.

Ну, чем удручен Макс, понятно: ему подавай успех, а то, что мы сейчас находимся на полпути к Луне в фургончике для мороженого, для него — поражение. Он думает, если мы отделимся от «Одуванчика», тут же станем победителями.

Самсон Второй удручен, потому что у него просто съехала крыша.

Это, кстати, вполне понятно. Если бы мне сейчас не приходилось обо всех заботиться, у меня бы тоже съехала.

Значит, чтобы разобраться с Максом, мне надо ему доказать, что с учетом всех наших проблем вернуться домой целыми и невредимыми — это будет успех покруче, чем просто выполнить задание доктора Дракс.

И я так ему и сказал:

— Знаешь, Макс, с учетом наших проблем вернуться домой целыми и невредимыми — это будет успех покруче, чем просто выполнить задание.

— Это Хасан виноват, что у нас проблемы, — буркнул Макс.

— Нет, ты виноват, — сказал Хасан.

— Ты нажал не ту кнопку. А я нажму ту.

— Ничего я не нажимал. Ты сам нажал.

— Не я, а ты!

Я сказал:

— ПАПА решает, чья очередь нажимать. Я решаю так: сейчас мы сыграем в игру. Кто в ней победит, тот и нажмет кнопку — ПО МОЕМУ СИГНАЛУ.

— Победит? — заинтересовался Макс. Я же говорил, у каждого монстра есть уязвимое место. И у Макса тоже. — А что за игра?