Брысь, или Один за всех и все за одного

К тому же не давала покоя мысль – что если и граф де Ла Фер узнал бывшую супругу? Возможно, ее ожидает встреча не только с юным кадетом, но и с его друзьями-мушкетерами?

Мудрый Савельич ничего путного не посоветовал, пессимистично заявив, что обстоятельства на этот раз чересчур сильны. Однако смириться с тем, чтобы бездействовать в ожидании известий, Брысь не мог. Не отвлекаясь на горестные вздохи приятеля, как заклинание повторяющего: «Двести километров! Даль-то какая!», он погрузился в размышления, вскоре прерванные радостным:

– Это я!

Возглас раздался так неожиданно и близко, что «секретный агент» и философ подскочили и вздыбили шерсть, моментально увеличившись на два размера каждый. Рыжий остался доволен произведенным эффектом, а друзья набросились на него с упреками, что подкрался и чуть не довел их до инфаркта.

– Есть новости? – ворчливо спросил Брысь, придя в себя раньше Савельича.

– Есть! Кардинал отправил вслед за мушкетерами отряд солдат! – отрапортовал «младший помощник».

Наглядный урок шпионских премудростей, преподанный Брысем накануне, не прошел даром. Как только Рыжий услышал тяжелую поступь довольно грузного графа Рошфора (в отличие от него, походка Ришелье была легкой и будто скользящей, вполне соответствуя худобе его высокопреосвященства, а возможно, длинная сутана не позволяла ходить иначе), он тут же выразил желание снова полюбоваться прекрасными произведениями живописи. (Среди них, кстати, имелись и полотна фламандского художника Ван Дейка – тезки его серо-белого друга.)

Лорд с радостью вскочил, заметив попытки «иностранца» сформулировать некую мысль, и постарался догадаться о ее значении. Это оказалось не так уж трудно – достаточно было проследовать за пушистым гостем из внутреннего садика в коридор и медленно пройтись по нему, рассматривая портреты и сцены из причудливой человеческой жизни.

Возле дверей хозяйского кабинета «представитель далекой державы» остановился, пристально изучая золотое тиснение на темной гофрированной коже, которой были затянуты стены. Хотя лучше бы задрал голову и взглянул на потолок, где пухлые рисованные ангелочки сыпали из рогов изобилия цветы и разные фрукты (не аппетитные косточки, конечно, но все же интереснее, чем однообразный орнамент!)…

– Сколько человек? – продолжил допрос «секретный агент».

– Восемь, и «фиолетовый» с ними!

– Значит, всего десять, если учитывать Миледи… – тут же сосчитал Савельич.

– Многовато на наших четверых!

– Это потому, что кардинал велел никого не оставлять в живых, – наконец сообщил Рыжий самое страшное известие.

Пришельцы из реального мира пригорюнились. Даже у находчивого Брыся закончились идеи, словно голову изнутри чисто вылизали. Правда, все остальные органы чувств работали по-прежнему хорошо и без приказов «сверху».

– Шшш, – прошептал «секретный агент», – нас подслушивают!

Савельич навострил уши:

– Да, кто-то есть по ту сторону ограды, – подтвердил он и, забыв про свой почтенный возраст, пригнулся к земле, готовясь взлететь на стену, чтобы застать «неприятеля» врасплох.

– Ой, я и забыл! Это Лорд! – облегченно выпрямился Рыжий, поначалу тоже распластавшийся в траве. – Он хотел убедиться, что я доберусь без происшествий!

– Галантен, как истинный француз! – одобрительно воскликнул Брысь и легко запрыгнул на каменный забор (постоянные тренировки давали о себе знать, и любителю приключений уже не обязательно было использовать побеги плюща и дикого винограда, чтобы преодолевать такие препятствия).

Рыжий разместился рядом, а последним влез философ, которому все же пришлось цепляться за тугие стебли. Взглянув сверху на серого в разводах дога, он не удержался от возгласа:

– Здоровый, как лошадь!

– Добрый день, месье! – откликнулся защитник кардинальских питомцев, решив, что черный кот поздоровался. Но особенно порадовал пожилого пса блеск, вспыхнувший в ярко-желтых глазах иностранца по имени Ван Дейк при виде него (ради встречи с вежливым путешественником он, собственно, и вызвался проводить лохматого гостя).

– Савельич, ты гений! – ошарашил Брысь своего приятеля неожиданным заявлением…

Глава сорок шестая, в которой Брысь дает разъяснения

Философ приосанился, хотя и не понял, что такого гениального совершил он за последнюю минуту, а когда услышал слова, с которыми Брысь обратился к огромному догу (даже больше Мартина!), то чуть не свалился обратно в сад.

– Уважаемый Лорд, как Вы смотрите на то, чтобы совершить с нами небольшую экскурсию за пределы Парижа? Нам бы хотелось осмотреть север Франции, а то жарковато тут у вас…

– Мы что, поскачем на нем?! – в ужасе выпучил глаза Савельич, перебив чересчур деятельного приятеля.

Но любитель острых ощущений лишь загадочно прищурился…

Рыжий представил, как они втроем сидят на спине с выпирающими позвонками, вцепившись в мощную шею… Нет! Во-первых, жестко. Во-вторых, вряд ли Лорд согласится, чтобы в него вонзилось столько когтей, а иначе никак не удержаться! Поэтому, чтобы не обидеть друга, он осторожно предположил:

– Может, тебе голову солнцем напекло? Чуть-чуть!

– Ничего себе «чуть-чуть»! – взорвался Савельич, который не стал даже воображать себя верхом на собаке, сразу исключив такой способ передвижения как абсолютно неприемлемый!

Брысь как ни в чем ни бывало ожидал ответа от кардинальского дога и не реагировал на реплики «боевых» товарищей.

К предложению вежливого иностранца Лорд оказался не готов, а потому в растерянности хлопал глазами и ошеломленно молчал. Два других кота явно на что-то сердились. Неужели на его нерешительность?! Может, там, в далекой России, не принято отказывать гостям в просьбе? Интересно, как они собрались путешествовать? Пешком много лье не прошагаешь на таких коротких лапах… Лорд перевел взгляд на свои длинные. Если он будет сопровождать чужеземцев, то идти ему придется очень медленно – так до северных провинций не доберешься! Но отпускать представителей далекой державы одних в путь, полный непредвиденных опасностей…? Пожалуй, галантные французы так поступать не должны!

Все его мысли, вероятно, отразились в глазах, потому что серо-белый удовлетворенно кивнул:

– Вот и славно! – а потом, обращаясь уже ко всем, добавил:

– Не бойтесь! Мы не пойдем пешком и тем более не поскачем верхом на доге! Все это слишком медленно! Мы… угоним карету!

Савельич все-таки свалился в сад – слишком высоко подскочил при последних словах Брыся и промахнулся с приземлением. Рыжий не нашелся, что сказать, и просто замер с вытаращенными глазами, снова похожими на желто-зеленые блюдца с черными пятнами посередине, а Лорд осел на задние лапы, переваривая услышанное. В выражении «угоним карету» было что-то зловещее и противозаконное…