Товарищ Метр

— Невозможно!- простонал капитан.- Наверное будет буря! Здесь нечем дышать.

— Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- закричал попугай.- Иду в каюту! Слушать мою команду!- повторил Он слова капитана.

Капитан подобрал бананы и апельсины и отправился в каюту. Попугай едва не упал. Он захлопал крыльями и ухватился клювом за ворот сорочки.

Старший помощник стал около двери.

— Право руля!- раздался из каюты голос.

— Право руля!- крикнул старший помощник.

— Право руля!- крикнул младший помощник.

— Есть право руля!- отозвался штурман.

Буря и вправду началась. Сразу поднялись сильные волны. Пароход то взлетал на гору, то проваливался в яму.

— Надо спустить паруса,- говорили матросы.- Мы можем перевернуться. Нам нужно выбросить якорь.

— Так держать!- раздалась команда в капитанской каюте.

— Так держать!- крикнул старший помощник.

— Так держать!- крикнул младший.

— Есть так держать!- отозвался штурман, и пароход врезался носом в огромную волну.

— Лево на борт!- раздалась команда.

— Есть лево на борт!- крикнул штурман и сердито плюнул.

Пароход повернулся боком к волне, и целое море воды хлынуло на палубу.

— Он нас потопит!- ругались матросы.- Разве можно в бурю…

— Так держать!- раздалась команда.

— Что он, взбесился?

— Так держать!

— Нужно спустить паруса!

— Так держать!

— Нужно выбросить якорь!

— Право руля! Лево руля! Право руля! Лево руля! Право руля! Так держать!

Старший помощник стоял уже по колено в воде. Он охрип и едва повторял слова команды.

— Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- раздалось из капитанской каюты.

— Возможно! Невозможно!- прохрипел старший помощник.

— Возможно! Невозможно!- прохрипел младший помощник.

Товарищ Метр бросился к капитанской каюте и с разбегу вышиб дверь.

Капитан лежал на койке и крепко спал.

На спине у него сидела зеленая птица.

Она крепко ухватилась за штаны капитана, взъерошила перья и кричала во все горло:

— Так держать! Невозможно! Возможно!

— У, зеленый чорт!- выругался товарищ Метр и громко отдал команду:

— Спустить паруса! Выбросить якорь!

— Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул старший помощник.

— Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул младший помощник.

— Давно бы так,- сказали матросы.

8. ЛЕВО НА БОРТ!

Пароход шел дальше и дальше. Опять стало холодно.

— Вот тебе и Южный полюс,- сказал капитан.- Почему же здесь холодно, если он южный?

Он пошел в каюту и надел на себя мохнатую шубу и меховую шапку с наушниками. А на руки — толстые рукавицы.

На море показались льдины. Капитан посмотрел в подзорную трубу и увидел на одной льдине белого медведя. У него затряслись руки, и трубка упала на палубу.

— Что случилось?- спросил старший помощник.

— Что случилось?- спросил младший помощник.

— Посмотрите,- сказал капитан.

— Он может нас съесть,- сказал капитан.

— Мы можем замерзнуть,- сказал капитан.

— Мы наткнемся на льдину,- сказал капитан.

— Мы заболеем цынгой, — сказал капитан.- Свистать всех наверх!

— Товарищи!- сказал капитан.- Товарищи матро…

Но тут раздался громкий гудок. Матросы повернули головы и увидели советский флаг. Это шел Дзержинский — советский ледокол.

— Он идет к Южному полюсу!- закричал юнга.- Они нам машут руками!

— Не перебивай старших!-крикнул капитан.

— Товарищи матросы! Вы видите эту льдину?

— Видим!- сказали матросы.

— На льдине белый медведь,- сказал капитан.

— Белый медведь,- сказали матросы.

— Я думаю, что дальше итти опасно,- сказал капитан.

— Опасно,- сказали матросы.

— Опасно! Опасно! Опасно!- закричал попугай и высунул голову из-под шубы на груди у капитана.

— Южный полюс не лучше Северного,- сказал капитан.- Я предлагаю возвратиться домой.

— Домой,- сказали матросы.

— Домой! Домой! Домойдо!- закричал попугай.

— Я не хочу домой!- закричал юнга.- Я хочу к полюсу! Пересадите меня на Дзержинского.

— Мы высадим тебя на необитаемый остров,- сердито сказал капитан.- Штурман, лево на борт!

— Есть лево на борт,- ответил штурман, и пароход повернул назад.

9. ДА ЭТО -КОМПАС!

Пароход шел уже десять дней, и вот вдали показался берег. Но тут на море поднялась буря. Небо черное, солнца не видно, а компас разбился.

— Где берег?- спрашивают матросы.

— Где берег?- спрашивает боцман.

— Куда править?- спрашивает штурман.

— Сейчас узнаю,- говорит младший помощник.

— Сейчас узнаю,- говорит старший помощник.

— Не знаю, не знаю, не знаю!- говорит капитан.- Свистать всех наверх!

Вся команда вышла на палубу. Стоять трудно, волны подбрасывают вверх то нос, то корму.

— Компаса нет,- говорит капитан.- Кто знает, где север?

— Никто.

— Кто знает, где юг?

— Никто.

— Кто знает, где запад?

— Никто.

— Кто знает, где восток?

— Никто.

— Кто знает, где берег?

— Никто не знает, где берег.

— Прощайтесь с жизнью,- говорит капитан.

— Погодите,- вдруг закричал юнга,- погодите! Я могу сделать компас!

— Ты?- сказали матросы.

— Можешь?- сказал боцман.

— Сделать?- сказал штурман.

— Компас?- спросил капитан.

— Конечно, могу,- ответил юнга.- Только дайте мне ножницы, иголку, пробку и стакан воды.

— Ножницы?- сказали матросы.

— Иголку?- сказал боцман.

— Пробку?- сказал штурман.

— Стакан воды?- спросил капитан.

Младший помощник и старший помощник побежали в каюту и принесли юнге все, что ему было нужно.

Юнга взял ножницы и тронул ими иголку.

— Прилипла,- сказал юнга.- Ножницы годятся.

Он взял иголку и стал тереть ее ножницами. Потом воткнул в пробку и пустил плавать в стакан.

— Север — там!- сказал юнга и показал в ту сторону, куда повернулся конец иголки.- Юг — там! Восток-там! Задал- там!

— Не может быть,- сказали матросы.

— Не может быть,- сказал боцман.

— Не может быть,- сказал капитан.

Младший помощник толкнул пробку. Иголка повертелась, повертелась и стала, как прежде.

— Да это — компас!- крикнули матросы.

— Конечно, компас,- ответил товарищ Метр.

— Теперь я знаю, куда править. Берег — там,- сказал рулевой.

10. ВСЕ-ТАКИ

Пароход подошел к набережной.

— Крепи концы!- крикнул боцман.

Матросы выбросили толстые канаты, и люди на берегу прикрутили их к чугунным тумбам. Теперь можно было спускать сходни.

Товарищ Метр попрощался с командой и сошел на берег. В это время у набережной остановился трамвай.

Товарищ Метр вскочил на подножку.

— Возьмите билет,- сказал кондуктор.

— Мне не надо билета,- ответил юнга.- Я вровень с метром.

— Ты?- спросил кондуктор.

— Вровень?- спросили пассажиры.

— С метром?- спросил кондуктор.

Он повел его через весь трамвай и поставил около двери.

— Он вровень с метром!- захохотал кондуктор.- Смотри, где метка, а где твоя голова! С тебя нужно не один билет, а два билета!

Юнга обернулся и увидел, что метка приходится ему как раз по грудь.

— Берите билет, молодой человек,- сказал милиционер.