Между "А" и "Б"

— Не грусти, парень, — сказал Борис Михайлович, — дело в шляпе, понял?

Я ничего не понял, но кивнул. Говорил Борис Михайлович всегда очень непонятно, но мы его любили. Он был чемпионом института по боксу и обещал при первой возможности научить нас боксировать. Но эта возможность все не появлялась.

— Пойдем в класс, — Борис Михайлович взял меня за плечо, — у меня есть новости.

Когда мы вошли в класс, то застали ребят в тех же грустных позах.

Два дня оставалось до конца учебного года, и разве успеешь тут совершить что-нибудь выдающееся, чтобы тебе присвоили звание лучшего отряда в дружине?!

При виде Бориса Михайловича все вскочили, захлопали крышками парт, закричали: "Здравствуйте, Борис Михайлович!"

— Ребята, — улыбаясь, начал вожатый, — значит, так будет. Наши два класса — 6 "А" и 6 "Б" — отправятся в туристский поход-соревнование. У каждого отряда будет задание. Кто его быстрее выполнит и придет в условленное место, тот и победит. Тому и присвоят первое место в дружине.

— Ура! — зашумели ребята.

Потом начались расспросы:

— А когда пойдем в поход?

— А куда пойдем?

— Как только занятия кончатся, — едва успевал отвечать Борис Михайлович. — Маршрут еще разрабатывается, но надо уже готовиться. С вами пойду я.

— Ура! — снова закричали ребята.

— Мы обгоним 6 "А"! — завопили ребята.

— Мы будем самыми первыми! — заорали ребята.

— Ой, девчонки, а приключения будут? — воскликнула Лена Кублицкая.

При слове "приключения" все на минуту затихли, а потом зашумели и заговорили с новой силой. Все ребята обожали приключения, жить без них не могли. Но так до обидного мало было приключений у каждого в жизни, что все начали их потихоньку выдумывать.

— Я был в Беловежской пуще, — сказал Сашка Акулик, — и видел там живых зубров. Я ни капельки их не боялся и даже кормил и гладил самых маленьких. — Тут глаза у Сашки предательски моргнули.

— А я лазила по Кавказским горам, — сказала Лена Кублицкая, — они такие высокие, что пароходы на море похожи на чаек. Правда, правда.

— А у меня на спиннинг попалась щука, — принялся сочинять Мишка Зайцев. — Она была такая огромная, что я не мог ее вытянуть. А потом, честное слово, щука потащила мою лодку по реке. Я много километров проехал, как на водных лыжах, за рыбиной, пока меня и щуку не перехватили у моста рыбаки.

Борис Михайлович попробовал было перебить этот ровный, как дождик, гул воспоминаний, но у него ничего не получилось. Тогда Борис Михайлович крикнул:

— Тихо, ребята, вы еще в школе.

Мы знали, что мы еще в школе. Но уроки уже кончились, и можно было наконец пошуметь вволю.

Борис Михайлович попробовал еще раз крикнуть: "Тихо, ребята!", но шум не улегся. Тогда вожатый махнул на нас рукой и вышел из класса. Он, наверно, хорошо помнил свое детство и помнил, какими бывают ребята, а поэтому не стал нам мешать. Хорошо, когда взрослые помнят свое детство. Мы таких сразу узнаем и любим по-настоящему.

А воспоминания о приключениях не прекращались. Только я тихо сидел и не встревал в разговор. И когда ребята охрипшими голосами досказывали последние воспоминания, я спросил:

— А кто одной спичкой может зажечь костер?

Дождик воспоминаний иссяк. Ребята стали глазеть друг на друга — а кто и вправду сумеет зажечь костер одной спичкой? Оказывается, на Луну легче слетать, чем костер одной спичкой зажечь.

— А ты умеешь? — ехидно спросил Мишка Зайцев.

— Запросто, — улыбнулся я.

— Врать ты умеешь, — скорчил рожу Мишка.

И все засмеялись. Им понравилась Мишкина глупая шуточка. А на меня совсем перестали обращать внимание.

Я запихал книжки в сумку и отправился домой. Два класса против меня. А я ни в чем не виноват. Просто так все получается, что я виноват.

У входа в парк я заметил Галку Новожилову. Она прогуливалась туда-сюда и поглядывала на фонарь. Когда она увидела меня, то очень обрадовалась. Или мне так показалось?

— Что ты мрачный сегодня? — спросила она.

Я посмотрел ей в глаза и вдруг ни с того ни с сего все рассказал. Что на меня взъелся 6 "Б", как когда-то 6 "А", и теперь я не знаю, куда податься?

— На Луну? Но там нет атмосферы.

Галка молча выслушала мою скорбную речь.

— А может, ты к нам вернешься? — тихо сказала она.

Я скривился.

— Два дня осталось, все равно.

Мы пошли по улице.

— Ты бывал когда-нибудь на Белом озере? — спросила Галка.

— Нет, а что это за озеро?

— Чудесное! — Галка даже причмокнула губами. — Там сосны к самой воде подходят, а пляжи какие — один песочек. И дно — сплошной песочек. И малины там сколько! Мы туда пойдем в поход.

— Я, наверно, не пойду, — уныло сказал я. — Все меня ненавидят, так чего я буду стараться для них первое место зарабатывать.

— Зря, — грустно сказала Галка. — Но, может, ты передумаешь? А?

— Не знаю, — пожал я плечами. А самому вдруг страшно захотелось пойти в поход к такому замечательному озеру. И обязательно — вместе с Семкой, Галкой и другими ребятами из 6 "А".

— Пока, — сказал я Галке у ее дома.

— До свиданья, — Галка протянула мне руку. Я пожал ее. Рука была крепкой и сильной, и это мне понравилось.

КОСТЕР ПОКАЗЫВАЕТ ЯЗЫК

Но я все-таки пошел в поход. Я рассудил так — занятия окончились, я перешел в 7-й класс без переэкзаменовок (крикнем дружно "ура"), до того, как ехать в пионерский лагерь, оставалось еще две недели. А что делать во дворе, если все ребята идут в поход?

Пошел я с 6 "Б". Ведь именно этот класс я закончил.

Ребята смотрели на меня, как будто не я перед ними стоял, а шкаф какой-нибудь, забрызганный чернилами.

Ну, ладно, я человек не гордый, я просто очень хочу увидеть Белое озеро. Но я еще покажу вам, на что я способен. Вот только бы какого-нибудь зверя повстречать. Волка, например. Конечно, лучше всего зубра. Тогда я посмотрел бы, как улепетывают во все лопатки эти храбрецы Мишка Зайцев и другие. Только я бы не дрогнул. Один на один остался бы с лохматым и страшным царем пущи. Нет, конечно, и Борис Михайлович не струсил бы. Мы бы вдвоем остались против зубра.

А что было бы дальше, я не успел сочинить, потому что мне крикнул Борис Михайлович:

— Не отставай, Валерий! А то заблудишься!

…Второй день мы пробирались по лесу, вылезали на холмы, сверяли направление по компасу и снова шли вперед.

Начали мы довольно бодро. Настроение у всех было, как после шестого урока, — отличное. С первых шагов мы запели. Знаете, вот эту песню — "Глобус крутится, вертится, словно шар голубой". Хорошая песенка. Я ничего против нее не имею. Но когда за плечами рюкзак, а в нем спальный мешок, консервные банки, булки, хлеб и еще десяток разных штуковин, не очень-то поется. И скоро ребята замолкли.

На втором привале выяснилось, что Мишка Зайцев натер ногу. Борис Михайлович сказал нам взять в поход старую разношенную обувь. А длинноногий Мишка обул старые ботинки, которые он носил, наверно, лет пять назад. И вот вам результат: на Мишкиных пятках вздулись белые водяные мозоли.

— Ну что ж, — вздохнул Борис Михайлович, — дальше идти нельзя. — Он стал рассматривать схему маршрута. — Мы совсем недалеко от реки, Птичь называется. — Борис Михайлович обернулся к Мишке: Пару километров пройдешь?

— Угу, — скривился Мишка.

Поддерживаемый Толькой Дашкевичем, он кое-как доковылял до реки.

На высоком берегу Птичи, под золотостволыми соснами, мы разбили палаточный лагерь. Сбегали искупались, вода была чудесная и не хотелось вылезать, но Борис Михайлович по одному всех вытащил на берег.

— Простудитесь, черти, и не дойдете до Белого озера, — шумел он.

Одним из условий соревнования было — всем прийти к озеру. Болеть не разрешалось.

Вечером долго не разгорался костер. Утром прошел дождик, и хворост еще не успел высохнуть. Уже целая гора поломанных спичек и два разодранных коробка валялись около наших вспотевших костровых. Вдруг один из них, Димка Чехович, обратился ко мне: