Меня удочерила горилла

Мне было немного странно, оттого что Горилла вдруг задумалась и замкнулась в себе. Лучше бы она снова стала весёлой и разговорчивой, как обычно.

– Ну что, будем ставить палатку? – спросила я.

Горилла улыбнулась.

– Конечно! – сказала она, вставая. – Надеюсь, колышков хватит. Вечно они куда-то пропадают.

Мы достали палатку. Она оказалась такой же ярко-жёлтой, как и чехол. Вместо недостающих колышков Горилла использовала палки. Внутри я постелила попону и положила подушку, а Горилла тем временем развела костёр.

– Я прячу сюда сухие щепки, – сказала она, показывая на широкую трещину в камне. – Поэтому у меня всегда есть чем разжечь костёр.

– Ты часто здесь бываешь? – спросила я.

Она покачала головой.

– Нет. Раньше я частенько сюда наведывалась, но последний раз это было давно.

Какая она прекрасная, и как ей идут голубые панталоны! Большая, как дом, с длинными сильными руками. Цветастое платье с каждым днём сидело на ней всё лучше. Да, Горилла из тех, кого время делает ещё более обаятельным.

Когда костёр разгорелся, она положила в него плоский камень. Затем достала из мешка кастрюлю.

– Пойдём за водой? – спросила она.

Неподалёку плескался ручей. Его тёмные воды пробивались сквозь мох и быстро бежали вниз по склону. Нагнувшись, Горилла зачерпнула в кастрюлю воды. А я немного потопталась в ручье. Он был неглубокий. Я сделала несколько шагов, перепрыгнула с камня на камень. Вода бурлила вокруг сапог и натыкалась на камни. Я посмотрела вверх: лес вдалеке уже не казался таким густым.

Вдруг мне показалось, что я слышу голоса. Кто-то кричал.

Вразвалочку пришла Горилла.

– Здесь какие-то дети, – сказала я. – Они что, живут прямо в лесу?

Горилла посмотрела на меня. Клянусь, она хотела что-то сказать, но потом передумала и лишь пожала плечами.

– Пошли, – пробормотала она. – Нельзя надолго оставлять костёр без присмотра.

Она двинулась к палатке, а я осталась стоять, прислушиваясь. Но теперь ветер дул со спины, и голосов больше не было слышно. Я догнала Гориллу.

Уже стемнело. Было здорово, будто мы с Гориллой стали героями какой-то приключенческой книги; рядом горел костёр, а над головой простиралось звёздное небо.

Вода закипела, и Горилла спросила меня:

– Проголодалась?

Я ахнула.

– Мы не взяли еду! Теперь помрём с голоду!

Подмигнув мне, Горилла встала.

– Жди меня здесь, – с улыбкой сказала она и взяла мешок. – Я скоро буду.

И с треском исчезла среди деревьев. Сидя у костра, я считала секунды. Одной в тёмном лесу было страшно. Кругом раздавались странные звуки. Деревья покачивались и скрипели. В воздухе пронеслась какая-то птица. Ветер подул сильнее. Мне казалось, что я сижу здесь целую вечность. Когда же она вернётся?! Я уже почти разозлилась, как вдруг ветки снова затрещали, и передо мной возникла запыхавшаяся Горилла.

– Уфф! – сказала она и бросила на землю мешок.

– Где ты так долго была? – спросила я.

– Пришлось подождать, пока зажжётся зелёный свет, – сказала Горилла, вытирая со лба пот. – Смотри-ка, что я принесла.

Я заглянула в мешок. Там лежали картошка, морковка, брюква, лук и пастернак.

– Неужели это растёт в лесу? – спросила я.

– Хе-хе, – Горилла смущённо опустила глаза и вытряхнула на землю содержимое мешка. На свет показались кроме всего прочего две банки – с маринованной свёклой и солёными огурцами. У меня глаза на лоб полезли.

– Хрм, знаю я тут одно местечко, где всегда можно раздобыть еду. Ну что, полакомимся?

Немного погодя мы уплетали овощной суп. Он был горячий и очень вкусный. Наверное, потому, что мы приготовили его своими руками, да ещё в лесу. Ведь картошку и брюкву мы и раньше ели.

– Да-а, супчик удался, – сказала Горилла и засунула в рот солёный огурец. Неожиданно она изменилась в лице. – Но всё-таки воровать еду плохо, запомни.

Я захихикала.

– Жаль, что у нас нет фотоаппарата, – сказала я.

Горилла кивнула.

– Это точно. Могли бы сделать хорошие кадры на память. В следующий раз купим фотоаппарат.

В следующий раз. Да мы с Гориллой ещё сто раз пойдем в поход! А может, и больше. При этой мысли у меня по спине от удовольствия побежали мурашки.

Но в следующую секунду внутри всё сжалось. А может… Может, никогда больше не пойдём. И мне придётся вернуться в «Лютик». Я прижалась к её огромному животу.

– Как думаешь, что они решат? – спросила я.

Горилла погладила меня по щеке и осмотрелась по сторонам.

– Я много раз здесь бывала, – сказала она. – Сидела на мягком мху, смотрела на верхушки деревьев… По-моему, это подходящее место для побега. Особенно если хочешь сменить обстановку.

Я посмотрела на неё: что она имеет в виду?

– Постарайся запомнить это место. Что бы они ни решили, у нас всегда будет эта полянка. Я часто приходила сюда, когда… когда хотела сбежать. – Горилла сглотнула и внимательно посмотрела мне в глаза. – Хрм, я хочу кое-что тебе рассказать.

– Что?

Она волновалась и как будто не могла найти слов.

– Я… Я хотела сказать, что когда-то… – Но тут она покачала головой. – Не обращай внимания. Просто я хотела сказать, что мы с тобой во многом похожи.

Она снова замолчала. Огонь уютно потрескивал и искрился.

– Почему ты меня взяла? – спросила я.

Горилла немного растерялась.

– Ну, не знаю… Мне было грустно и одиноко. А жилось мне неплохо. Вот я и решила: раз мне тут хорошо, то и кому-то другому понравится. У меня ведь не хуже, чем в «Лютике».

Она замешкалась.

– Правда, сначала ты явно была не в восторге, так ведь? В какой-то момент я даже подумывала, не вернуть ли тебя обратно.

– Но почему ты выбрала именно меня, а не кого-то другого? – спросила я.

Горилла улыбнулась.

– Ты не ушла. Все остальные, как обычно, убежали. А ты – нет. К тому же у тебя были грязные руки. А с этим у меня тоже всегда были проблемы. Вечно я забываю их помыть.

От разговоров о приюте, Герде и мытье рук у меня на душе заскреблись кошки. Из груди вырвался тяжкий вздох. Горилла снова погладила меня по щеке.

– Лучшая книга на свете – «Приключения Оливера Твиста», – сказала она. – Знаешь, почему я её так люблю?

– Нет.

– Потому что в ней рассказывается о бедолаге, на которого всю жизнь сыпались беды и неудачи. Он, как и… Он, как и ты, вырос в детском доме и ни от кого не слышал доброго слова. Зато закончилось всё хорошо. Никогда не стоит падать духом.

Он ткнула в небо своим корявым чёрным пальцем.

– Смотри! Знаешь, что это?

Я прищурилась, глядя на большую звезду над нашими головами.

– Звезда, – сказала я.

– Правильно. Это обезьянья звезда. Обезьяньи звёзды больше, чем обычные. Иногда они светят ярче, иногда слабее. А однажды и вовсе погасают. Вот эта звезда светит над нашей полянкой сколько я себя помню. Но в любой момент может погаснуть.

Я поёжилась. Мне стало страшно, оттого что Горилла говорила спокойным голосом о таких грустных вещах. Как будто не было ничего особенного в том, что звезда, которая миллионы лет светила людям, вдруг возьмёт и погаснет.

– Ну что, пошли спать? – спросила я.

Горилла встала с земли.

– Ага, пошли. Вот и огонь погас.

Мы улеглись в палатке. Похолодало. Мы накрылись попоной и легли на одну подушку: большая чёрная голова Гориллы и моя – маленькая и светлая. Горилла была тёплой и мягкой. Я сразу заснула.

Решение комитета

На следующий день мы сели в «Вольво» и отправились в город. На полпути Горилла остановилась.

– Хочешь порулить? – спросила она.

Я вытаращила глаза:

– Конечно, хочу!

– Тогда прыгай сюда, – сказала Горилла. – Будешь сидеть у меня на коленях.

Я перебралась к ней и села за руль. Горилла осторожно нажала на газ.

– Переключай скорость, – скомандовала я. – Ещё газу и переключи на вторую! Быстрее!