Ночные птицы

Юакиму не нравилось, что Ян Хельге на переменках старался держаться к нему поближе.

У Юакима было мало друзей, но не настолько, чтобы дружить с Яном Хельге.

— Юаким!

Юаким побежал.

— Дурак! — крикнул ему вслед Ян Хельге.

Юаким свернул в школьный двор и тут же вспомнил Юлию и ее маму. Ему стало страшно.

26

Перед первым уроком Юаким долго рылся в своем ранце. Он делал вид, будто что-то ищет. Ян Хельге прошел мимо, не сказав ни слова. Он был зол и мрачен. Юаким не обратил на него внимания.

Пришла Юлия и села на свое место перед Юакимом. Золотистые волосы были заплетены в мышиные косички и завязаны над ушами.

Какие у нее противные уши, подумал Юаким.

— У тебя есть картинка автомобиля… — начала Юлия.

Юаким сразу понял, про какую картинку она говорит. У него была картинка очень красивого старинного автомобиля, и люди в нем сидели тоже старинные. Эту картинку ему подарил Вилли, когда Юаким был у него в гостях.

К тому же она была глянцевая.

— Отдай мне эту картинку! — сказала Юлия и протянула руку.

Юаким посмотрел на Юлию, глаза у нее были маленькие и злые.

Он достал учебник по чтению. Картинка лежала в нем. Юаким любил разглядывать ее на уроках.

Достав картинку, Юаким взглянул на нее в последний раз. Какая красивая! Но выбора у него не было.

Юлия выдернула картинку у него из руки.

Она даже не поблагодарила Юакима.

После этого она села на свое место.

— А у тебя уродливые уши, — сказал Юаким про себя.

Но ему стало немного легче. Теперь Юлия ничего не скажет.

Так и было. Она промолчала, когда Юаким сказал учительнице, что вчера он был болен.

27

На первой же переменке кто-то ударил Яна Хельге.

Это был Клаус, которому Ян Хельге не хотел отдать свой уже облизанный леденец на палочке. Клаус учился в третьем классе.

— Нет, не надо, пусти меня! — заныл Ян Хельге.

Но это не помогло. Клаус был более ловкий и сильный, чем он. Ян Хельге хотел убежать, но Клаус подставил ему ножку, Ян Хельге упал, и леденец покатился по асфальту. К счастью, он остался цел, но к нему прилипла грязь.

Клаус не захотел брать грязный леденец и потребовал, чтобы Ян Хельге облизал его. Ян Хельге отказался. Тогда Клаус уселся на Яна Хельге и принялся его колотить.

Дети окружили их и подбадривали криками.

Юаким тоже был в их числе. Он считал, что Клаус поступил несправедливо. Ему было даже жалко Яна Хельге, но вступиться за него он не решился.

— Давай, Клаус, давай! — кричали ребята, не потому что были с ним заодно, а потому что Клаус был сильнее их и они его боялись.

Подбежал дежурный учитель, оторвал Клауса от Яна Хельге и спросил, что здесь происходит.

Вразумительного ответа он так и не получил.

Учитель рассердился на Клауса за то, что тот побил Яна Хельге. И на Яна Хельге за то, что тот принес леденец в школу — это было запрещено.

Юаким отошел от них.

И увидел стоящую у изгороди Май Брит. На драку она не смотрела.

Некоторое время они не сводили друг с друга глаз. Потом их разделили дети, бегущие на урок. Как раз прозвенел звонок.

28

На большой перемене в центре внимания оказалась Юлия.

Она поссорилась с Оге и Анитой.

Юаким только слышал, как они кричат друг на друга. Громче всех кричала Юлия. Потом она толкнула Оге, и он упал. Анита заплакала.

Тогда Осе, лучшая подруга Аниты, рассердилась на Юлию и велела ей не трогать порядочных людей своими гадкими пальцами. К тому же Юлии следовало помнить, что у нее нет папы, и не забываться.

Юлия ударила Осе, и та заплакала.

Правда, она в свою очередь тоже ударила Юлию, и Юлия тоже заплакала. Теперь плакали все трое.

Тем временем Оге вскочил, и на его крик сбежалось много ребят. Они начали дразнить Юлию:

Юлия рыдала от обиды.

Юаким старался держаться подальше. Ему не хотелось принимать в этом участия.

Но ему было жалко Юлию.

Оге, конечно, негодяй, однако Юаким не сказал этого вслух, потому что Оге дружил с Клаусом.

29

К счастью, сегодня в школу пришел Руалд. Он часто пропускал занятия по болезни.

Учился он в одном классе с Май Брит.

В тот день мальчики едва успели перемолвиться несколькими словами. И то перед последним уроком.

— Привет! — сказал Руалд. — Что-то ты давно у меня не был. Приходи, а?

Юаким обрадовался. Руалд был его лучшим другом до того, как его семья переехала на другую квартиру.

И хотя их новая квартира была далеко, Руалд не захотел менять школу, и потому мама каждый день возила его на машине в старую школу и обратно.

— Приду, обязательно приду, — пообещал Юаким.

Урок начался.

Юаким был рад, что они поговорили с Руалдом. Иногда ему казалось, что Руалд забывает о нем и общается только с ребятами из своего класса.

Руалд был настоящий друг.

Хотя теперь они редко бывали вместе.

30

Почему дети всегда враждуют между собой?

Даже когда они вместе играют, они ссорятся и обвиняют друг друга в жульничестве.

Сердятся друг на друга и боятся тех, кто больше и сильнее их.

Рогера боялись все. Юаким тоже боялся его, но все-таки не так, как другие.

Были среди ребят такие, которых били и обижали все кому не лень. К ним относился Ян Хельге. Вот уж кому никто не завидовал.

Если подумать, Юакиму приходилось не так уж и плохо. Случалось, правда, что и ему перепадало, но не так часто, как Яну Хельге, Эви или же Уле.

Юаким старался держаться с сильными и делал вид, что дружит с ними.

А то бы ему несдобровать.

А вот Яну Хельге ничего не помогало.

У него вечно текло из носа, он был толстый и не умел бегать. Большие и сильные мальчики его не признавали и поколачивали время от времени.

А Эви, которая так смешно одевалась! Ее ничего не стоило довести до слез, что ж удивительного, что все любили ее дразнить.

И плакала Эви тоже не так, как все. Она вопила, словно кто-то всадил в нее иголку или сильно ущипнул, хотя дразнившие стояли далеко и не могли до нее дотянуться.

Достаточно было кому-то посмотреть на Эви и назвать толстухой, хотя на самом деле она была худая, или просто сказать «У-у-у», и она начинала кричать как резаная.

Больших ребят это занимало.

Юакиму это вовсе не казалось забавным, хотя он смеялся вместе со всеми.

Уле был хромой от рождения.

И дети передразнивали его. Они хромая шли следом за ним, пока он в слезах не садился на землю.

Уле учился в третьем классе, но выглядел как первоклассник и тоже часто плакал. А тех, кто часто плачет, всегда дразнят.

Юаким вместе с другими тоже передразнивал Уле.

Потом он вспомнил Руалда и Май Брит. Вот если бы кроме них и его на земле не было больше детей!

Но, подумав получше, он понял, что ему будет не хватать Сары и Рогера, и даже, может быть, Юлии, ведь она не всегда бывала злюкой.

31