Происшествия под водой

Наши мичуринцы выводят новые прекрасные сорта растений: пшеницу, которая дает богатый урожай, сладкие, как мед, груши, яркие, пышные цветы.

Какие кони красуются на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке, какие великолепные коровы, какие, необъятной толщины, свиньи!

Если рыбы — переселенцы попадут в хорошие условия, то они не только приживутся на новом месте, но и начнут быстрее расти, станут крупнее, чем были прежде.

Таких случаев уже много.

В Ладожском озере водится сиг — лудога. Лудогой называется он потому, что откладывает икру на мелких каменистых местах — лудах.

Переселили лудогу на Кавказ, в Армению, в горное озеро Севан. Лудога быстро там прижилась, отыскала себе подходящие места для нереста, начала размножаться.

Видно, кавказский климат пошел ей на пользу: растет она здесь, как на дрожжах. Ладожская лудога только на пятом- шестом году мечет икру, к этому времени ее вес достигает восьмисот граммов. Севанская новоселка начинает метать икру

уже через три с половиной года. А за четыре года вырастает в солидную килограммовую рыбину.

Как видите, в новых, лучших условиях жизни лудога стала вести себя совсем по — другому. Она и внешне сильно изменилась и заметно отличается от своих северных родичей.

То, что случилось с лудогой, происходит со многими рыбами, переселенными в новые водоемы. Мало того, что эти рыбы быстрее растут и развиваются, становятся крупнее, но и мясо у них нередко делается вкуснее и питательнее.

Есть над чем подумать, потрудиться ихтиологам! Улучшить состав рыб в водах нашей необъятной страны — это ли не заманчивая мечта!

Да уж не только мечта. Уже многое из задуманного начинает осуществляться.

_: Есть много отличных рыб, которые веками жили лишь на севере. Мы хотим их приучить к южным рекам и озерам.»

И есть ценные рыбы, которые живут на юге. Некоторых интересно направить на север.

Миллионы гектаров целинных земель завоевывают упорным трудом отважные наши комсомольцы, В пустынных степях возникают благоустроенные поселки, машинно — тракторные станции. Там, где еще недавно росла лишь полынь да разгуливал безудержный ветер, теперь кланяется, радуя сердце, тучная пшеница, поднимаются молодые сады.

А сколько у нас диких, не освоенных людьми, так сказать «целинных», водоемов! Пользы от них — никакой. Их надо переделать, превратить в благоустроенные, заселить ценной рыбой.

Замечательную способность жить в теплой, стоячей воде обнаружила живородящая рыбка гамбузия. Она оказывает немалую услугу людям, — поедает личинки малярийных комаров.

На юге, особенно в Грузии, эту рыбку можно встретить даже в городских фонтанах, бассейнах и баках с водой на улицах и во дворах.

Правда, эта потребительница комаров поедает заодно и «мотылей» — пищу ценных рыб, так что разводить ее надо с оглядкой.

Много еще впереди забот с «целинными» водоемами!

А водохранилища, которые мы создаем, перегораживая реки плотинами!

Одни уже существуют, строительство других заканчивается, третьи появятся через несколько лет.

Какая образуется огромная водная площадь!

В новых водохранилищах рыбоводам много работы. Ведь их надо заселить рыбой, да не какой. попало, а самой лучшей.

Куйбышевское море еще только рождается, а ученые как будто уже видят его перед собой. Ихтиологи наперед знают, какой величины будет Куйбышевское море, какое в нем будет дно, какая растительность… Они намечают, каких рыб тут лучше всего поселить. И уже заранее готовят их к жизни в будущем водоеме.

Одних — воспитывают, приучая примерно к таким условиям, какие будут там. Не всегда же надо «угождать» рыбе, можно и ее заставить «угождать» нам — приспособиться к непривычным условиям жизни. Ведь изменяют же мичуринцы природу растений и животных!

Выводят ихтиологи и совсем новые породы, скрещивая рыб разных видов. Такие помеси — гибриды — оказываются выносливее своих родителей, лучше приживаются в новых местах, быстрее растут.

Очень ценным оказался гибрид — помесь осетра и стерляди. Осетр, — рыба — путешественница, а стерлядь далеко не уходит. Это свойство стерляди передалось и гибриду. Это будет отличная рыба, и ученые надеются, что она останется жить в водохранилищах, созданных людьми.

Уже давно был одомашнен дикий сазан и выведена новая порода рыбы — карп. Это рыба очень ценная, вкусная, она быстро растет. Поэтому ихтиологи задумали продвинуть карпа, дальше на север.

Оказалось, однако, что он плохо переносит холод. Тогда решили получить помесь карпа с диким сазаном, который у себя на родине привык к более суровым условиям жизни.

Помесь удалась. Новые рыбы оказались более выносливыми и растут не хуже карпа.

Кто старше?

Как узнать, хорошо ли чувствует себя рыба в реке или озере, сытно ли ей жить?

Вы скажете: очень просто — надо выловить ее и посмотреть, какая она: большая или маленькая, тощая или жирная.

Вот тут‑то можно, оказывается, легко ошибиться.

Выловили мы, например, леща средней величины — ни тощего, ни жирного. Ну, что вы о нем думаете? Как ему живется?

Вы ответите: да как будто неплохо!

— А это еще неизвестно, — скажут рыбоводы, — надо, прежде всего, выяснить, сколько ему лет. Если два года, — значит, лещу привольно здесь жилось, потому что для леща этого возраста он крупный; видно, рос хорошо. А может быть, ему все пять или шесть лет? Для такого возраста он заморыш, отстал от своих сверстников. Выходит, жизнь была у него плохая!

Как же узнать возраст леща или другой рыбы?

Мы с вами этого не сумеем выяснить, а вот ученые узнают, и очень точно.

Рыбий паспорт

Оказывается, у каждой рыбы есть паспорт. Она всегда носит его при себе и, что очень важно, никогда не может потерять целиком, всегда что‑нибудь от него останется.

Что же это за такой загадочный паспорт?

Да вот он перед вами.

Вы скажете: какой же это паспорт? На рисунке слева — пень, а на другом — просто кольца какие‑то нарисованы. Похоже на срез дерева (см. рисунок на стр. 65).

Правильно, но не совсем. Слева на рисунке в самом деле изображен сосновый пень, а справа… вглядитесь‑ка! Да, дейт ствительно, тоже напоминает срез дерева. Вот это как раз и есть рыбий паспорт.

Непонятно? Сейчас объясню.

Вы, наверное, слыхали, что, сосчитав кольца на пне, можно узнать, сколько дереву было лет. Ведь дерево растет, становится толще, каждый год на стволе нарастает, откладывается, новое кольцо древесины. Все эти кольца отлично заметны на пне.

Рыба покрыта чешуей. У молодой рыбки чешуйки тонкие и нежные. Подрастает рыба — и чешуя становится у нее больше, толще, грубее.

Быстрее всего рыбы растут летом и осенью. Зимой обычно рост прекращается. В это время и образуется на чешуе узкое темное кольцо. Так каждый год оставляет след на чешуе.

На рисунке справа показана чешуйка воблы. Нарисовал художник так, как она. видна под микроскопом.

По числу годовых колец, по их ширине и по излому чешуйки можно узнать не только возраст рыбы. Паспорт этот расскажет и о прошлой жизни его хозяйки. Когда ей было сытно, когда голодно. Даже какого роста она была два или три года назад.

Если эта рыба — путешественница «дальнего плавания», — паспорт сообщит, когда она жила в море и когда попала в реку, в пресную воду. Или наоборот: когда из реки переселилась в морские просторы. Мы знаем всё это, потому что речные кольца заметно отличаются от морских.

Можно узнать, и сколько раз она нерестилась. Ведь когда рыбы идут на нерест, трудно им приходится: они голодают, края чешуйки делаются тоньше, стираются, частично рассасываются, и на этом месте образуется рубец. Он хорошо заметен под микроскопом.

Вот перед нами чешуйка нашего балтийского лосося. Рассмотрим ее повнимательнее.