Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

"Значит, там живут и работают люди!" — подумал Дима. "Но как они могут там существовать?"

Томин снова повернулся к Эльфине.

— Это особый тип людей. Они могут жить как на поверхности, так и под водой. Море подвержено отливам и периодически дно становится сушей. — улыбаясь проговорила девушка, читая его мысли. Задорные огоньки весело пляшут в её удивительных глазах.

А троллейбус уже подъезжал к "Сотому магазину". По тротуару подводного города так же безмятежно, как и на поверхности, прогуливаются люди, словно и нет многометровой толщи воды.

В усилителях колонок раздался флегматичный голос водителя:

— Остановка "Мельзавод". Следующая остановка "Оптика".

— Он что, ещё и останавливается? — недоумевал Андрюша.

Эльфина весело рассмеялась, обнажив два ряда безупречных, белых зубов, белокурая головка при этом слегка откинулась.

— Ну конечно, мальчики. А зачем тогда вообще нужен троллейбус?

— Если он откроет дверь, нас зальёт водой. — не унимался Дима.

Эльфина ещё звонче залилась смехом. В прекрасных глазах ещё быстрее заплясали озорные искорки.

— Перед дверью есть заградители воды, так что не бойтесь, нас не зальёт.

Троллейбус мягко остановился. Двери автоматически открылись. "Наши путешественники" невольно подались в противоположную от двери сторону, но ярко-синяя морская вода оставалась, вертикальной стеной, стоять перед раскрытой дверью, слегка волнуясь и поблескивая.

Несколько человек смело шагнули в синюю толщу воды и как ни в чём ни бывало, пошли по подводному тротуару.

А из толщи воды, два человека свободно зашли в салон. С вошедших, ручьями, прямо на пол, бурно потекла вода, но очень быстро впиталась в пористый пол. В салоне снова стало сухо. Даже одежда мгновенно высохла.

Дима внимательно глянул под ноги. Пол состоит из мельчайших сот. "Вот куда уходит вода!" — подумал "наблюдатель".

Троллейбус двинулся дальше. Через толстое стекло салона Томин попытался глянуть туда, где должно быть небо. Сколько хватает глаз, простирается светлая толща воды, пронизанная жёлтыми лучами-стрелами. А высоко, высоко, словно на вершине гигантского конуса, поблескивает сильно размытое солнце. В световом колодце виднеется тёмный силуэт большой рыбы.

"Конус! Почти, как в тоннеле". - отметил про себя Дима.

А троллейбус уже поворачивал на Леваду. Вдоль широкого проспекта выстроились красивые дома с выпуклыми крышами и застеклёнными полукруглыми балконами.

Между домами весело плавают дельфины, смешно махая плотными хвостами, рядом суетятся бесконечные стаи золотистых рыбок с прозрачными плавниками. Рыбки кружат, словно живой, медленно колыхающийся занавес.

Люди, прямо из раскрытых окон потешно кормят дельфинов рыбёшкой. А стаи мелких рыбок, проплывая возле домов, затеняют окна дырявой, ромбовидной, подвижной тенью.

— А как туда не попадает вода? — спросил Дима, указывая на распахнутые окна.

Эльфина хитро улыбнулась.

— Там стоят такие же заградители воды, как и в троллейбусе.

На тротуаре выстроились бесчисленные павильончики и лотки. Идёт оживлённая уличная торговля.

Дима широко раскрытыми глазами смотрел на необычную картину.

— Как они могут торговать с лотка под водой? — спросил он у Эльфины.

— Так же, как и на поверхности. — невозмутимо ответила девушка.

— А как они торгуются? — включился в разговор Андрюша.

— Телепатически. — пояснила Эльфина. — зачем открывать рот, если можно разговаривать в уме.

Ребят привлекла бочка с живой рыбой. Чтобы рыба не уплыла в родную стихию, её вынимали, тщательно завязанным сачком и помещали в корыто с плотной сеткой сверху.

— Смотри, Андрюха! Как прикольно её взвешивают, прямо в сетке, а она барахтается и пытается уплыть. — смеясь проговорил Дима.

И действительно, рыба дико извивалась, пытаясь плыть вместе с сеткой, а торговцы укладывали её обратно на весы. И так повторялось несколько раз. Чаша весов, то опускалась, то поднималась.

Возле бочки с живой рыбой образовалась небольшая очередь. Комизм ситуации состоял в том, что кругом плавали бесчисленные косяки подобных рыб, но их, почему-то никто не ловил.

Вдруг Дима заметил в очереди знакомый орлиный профиль и густые чёрные усы. Ледяной холод ужаса мгновенно прошёлся по телу. Не своим от волнения голосом, шумно глотая воздух, Дима надрывно закричал:

— Смотрите, там Кабо!…Кабо!!!

— Где? — Эльфина сосредоточенно всмотрелась в толпу, буравля взглядом каждого.

Томин ещё раз глянул на очередь. Орлиный профиль исчез.

— Ты его видишь? — ещё раз спросила Эльфина.

— Нет. — виновато ответил Дима. — Но он там был. Я его точно видел.

— Может, тебе померещилось? — уже спокойнее спросила Эльфина.

— Нет, это точно был Кабо. — твёрдо ответил Дима.

Тогда Эльфина с силой распахнула форточку. Резко повеяло морской прохладой. В следующую секунду девушка прыгнула в голубую, сверкающую воду. Её прыжку мог бы позавидовать любой легкоатлет.

А ныряльщица уже подплывала к бочке со свежей рыбой. Люди в очереди с удивлением посматривали на юную амфибию. Покружив несколько раз на том месте, девушка повернула обратно, и на следующей остановке догнала троллейбус.

Мокрая и запыхавшаяся, она вошла в салон. Вода горными потоками потекла на пол и мгновенно впиталась. Подойдя к Диме и слегка теребя волосы, чтобы лучше высохли, Эльфина проговорила:

— Дим, там никакого Кабо не было. Тебе, явно померещилось. Как ты себя чувствуешь?

— Да нормально я себя чувствую! — разозлился Дима.

— А у него галюны. — вмешался в разговор Андрюша. — Вода преломляет свет, вот он и видит чудные картинки.

— Да иди ты, шутник! — не выдержал Дима.

Андрюша весело заржал. Эльфина сочувствующе взглянула на Диму. Он уловил во взгляде какую-то теплоту и сердце "нашего мечтателя" учащённо забилось. "Неужели она, всё-таки, не совсем равнодушна ко мне!" — как удар молнии, мелькнуло в Диминой голове.

А троллейбус тем временем ехал дальше. Люди выходили и заходили. Вода стекала в микроскопические соты, одежда высыхала.

— Может, и мы выйдем и погуляем? — предложил Андрюша.

Эльфина ехидно улыбнулась.

— Попробуйте. Мы на глубине около километра. Без специальной тренировки Вы не сможете там быть. Так что, сидите смирно и смотрите в окошко.

Троллейбус объехал Леваду и выехал на набережную Ворсклы.

— А что с рекой? — поинтересовался Андрюша.

— А ничего. Она спокойно течёт под морем.

— А как же вода не смешивается?

— А вот так, берёт и не смешивается.

— Гм. — Андрей заулыбался. — А что с речной рыбой?

Эльфина засмеялась.

— Да ничего с Вашей рыбой не случиться. Плавает, как ни в чём ни бывало. Иногда, правда, выплывает в море, но во время отлива прячется обратно в реку. В редких случаях не успевает вернуться в русло реки и её уносит далеко в открытое море. Один раз молодой дельфин заплыл в реку и не успел вернуться в море с отливом. Пришлось плавать в речке до следующего прилива, радуя гуляющих по набережной Ворсклы.

— А мы когда-нибудь сможем так походить под водой. — сказал Дима, указывая на прохожих.

— Без специальной тренировки, вряд ли. — покачала головой Эльфина.

Троллейбус снова повернул на каменку и стал привычно подниматься в гору.

Вскоре грузная и неповоротливая машина вынырнула на поверхность. За схлынувшей водой появился лёгкий, прозрачный воздух. Друзья облегчённо вздохнули.

Глава 15

Крещённые дъяволом

На следующий день Эльфина сообщила, что через три, пять дней и они полетят в Полтаву небесную отдавать венок Ангелам.

— Как это полетим? — засомневался Дима.

— Полетите, как птицы, только со мной. — улыбнулась девушка.

— А мы сможем взлететь? — не верил Андрюша.

— Ещё как сможете, но нужно потренироваться. — за прозрачными стёклами очков засветились смеющиеся глаза.