Оранжевый туман

— Думаю, нам стоит когда-нибудь ожидать здесь очередного пришельца. Только он уже не будет столь безобиден. Предлагаю закрыть переход, от греха, что называется.

— Верно, теперь мы сами воочию убедились, какую опасность представляет путешествие в параллельный мир. Ведь может случиться настоящая катастрофа. Оргайл этот все-таки довольно странный тип. Поэтому нельзя допустить, чтобы такие, как он, проникли в наш мир, — согласился Макс. — Я думаю, ребята правы, — сказала Оля. — Но как мы уничтожим это энергетическое поле? Я не умею. — Я думаю, для начала мы разрушим этот домик, чтобы никто не забрался на высоту второго этажа. А на неделе я и Игорь сделаем специальную энергетическую ловушку. Я недавно в Интернете откопал схему, а радиодеталей у нас полно. Затем мы придем сюда и запечатаем этот выход, — объяснил Макс. Что ж, отличный план! Мы поднялись и подошли к двери. Внезапно Игорь встал перед ней как вкопанный и что-то прошептал. — Ты что? Открывай, — толкнула его Катя. — Она не открывается, — оправдывался Игорь. — Как это не открывается? — удивилась Катя и дернула дверь. Та легко распахнулась. Игорь стоял, ошарашенно глядя на дверь, — Ты что, ее рукой, да? — удивленно спросил он. Тут мы все поняли. Пребывание в Калессии дало о себе знать. Игорь зациклился и уже по привычке стал ждать, пока стены разъедутся в стороны и откроют проход. Но приказ не сработал. От смеха я буквально согнулся пополам и чуть не упал на пол. Оля даже прослезилась. И только Игорь стоял, ничего не понимая, и только вертел головой и хлопал глазами. Наконец до него дошло, в чем дело. Он хлопнул себя по лбу и, разведя руками и качая головой, улыбнулся. — Ладно, не обижайся, — с трудом, давясь от смеха и вытирая слезы, проговорила Катя. — Но это была классная фишка, если, конечно, ты не нарочно. — Заодно проверил: а вдруг мы еще там? — похлопал я его по плечу. Мы осторожно спустились по полуразрушенной лестнице и вышли на улицу. После лабиринта с поддерживаемой в нем постоянной температурой и солнечной погоды в Калессии видеть снег и чувствовать мороз было как-то непривычно. Я поежился от холода и поправил шарф. Когда мы отошли на безопасное расстояние, Макс скомандовал: — Поджигай! Игорь на секунду сосредоточился и запалил домик. Промороженные и отсыревшие, покрытые снегом бревна горели плохо, но зато сильно дымили. Огонь потухал, но Игорь зажигал его снова и снова, пока, наконец, дерево не подсохло и не нагрелось. — Кажется, горит, — сказал Игорь, запаливая домик со всех сторон, кроме одной — той, где рядом стоял большой особняк Трифона Аполлинариевича. — Только бы никто но увидел, а то нагонят пожарных, и конец нашей затее, нам еще по шее надают, — предположила Катя. — Не успеют, я сейчас быстро все сожгу, — успокоил ее наш «воспламеняющий взглядом». — Через десять минут домик в пепел превратится. А когда спохватятся, уже поздно будет. — А что касается «по шее», — добавил Макс, — то за правое дело и пострадать не грех. Но я надеюсь, никто не узнает. Дом продолжал пылать, и в огне уже не было видно его очертаний. Вскоре прогоревшие балки и столбики не выдержали и рухнули. Мы отпрыгнули назад. — Осторожнее, ты, поджигатель! — обиделась Катя, поднимаясь из сугроба, в который она провалилась, шагнув слишком далеко. — Да ладно, я хотел, чтоб побыстрее, — виновато пробормотал Игорь. — Ерунда, — сказал я. — И так двое суток дома не были, полчаса потерпели бы. Уже дотлевали последние доски и бревна. Место, где раньше стоял домик кузякинских слуг, превратилось в огромное пепелище, как будто от гигантского ритуального костра. По утоптанному нами снегу можно было бы предположить, что какие-то дикари недавно совершали здесь свои первобытные обряды. — Хорошо бы прикрыть чем-нибудь эти головешки, — сказал Игорь. — А то увидят, начнут лазать, к нам пристанут, мол, это все ваша работа. А так до весны никто и не вспомнит, что здесь был какой-то домик. — Точно, давайте его снегом засыплем, заодно и пожара в лесу не будет, — оживилась Наташа. Вдруг справа от нас огромный сугроб оторвался от земли и медленно поплыл в сторону пожарища. Затем он завис над догорающими деревяшками и рухнул, засверкав миллиардами серебристых точек. Мы посмотрели на Катю. Она хитро улыбнулась и сказала: — Но так ведь проще. Я восхитился: — Впечатляет. А если еще раз? — Да пожалуйста! Из-за дерева вылетел второй сугроб и плюхнулся в костер рядом с первым. Вскоре на месте пожара вырос небольшой снежный холм. Даже если от тепла он снизу и подтает, все равно еще много останется сверху. — Ну, вот и все, — подвел итог Макс. Осталось только табличку повесить: «Параллельный мир: посторонним вход воспрещен!» — и милиционера поставить. — Да кого тут поставишь, они нас небось уже давно по всей области разыскивают, так что давайте расходиться, — предложил я. — Значит, по домам, — согласился Макс, и мы двинулись к городу. Пройдя несколько шагов, я наткнулся на какие-то отпечатки в снегу, тянувшиеся до самого города, и показал их Максу. Тот пожал плечами: — Ну, мало ли кто за столько дней мог здесь пройти: охотник, например. — Да не охотятся тут. — Значит, гулять кто-то ходил. Ничего особенного. — Ну, ладно, раз ты так говоришь… В самом-то деле, подумаешь, следы. В городе-то их еще больше. Что же, у нас там пришельцы на каждом углу, что ли? НАТАША ГУРОВА — Наташа, ты знаешь, сколько времени? — так встретила меня на пороге мама. Хм, откуда же мне знать? Я и день-то какой сегодня, не знаю. Пришлось выкручиваться. Виновато опустив голову, я пробормотала: — Прости, мамочка, мы заигрались у Максима, я совсем про время и забыла. Я больше так не буду. Я растерялась. Неужели маму не интересует, где я пропадала два дня. Но. взглянув на отрывной календарь, висевший на стене в прихожей, я все поняла: никаких двух, даже одних суток не прошло. На дворе стояло все то же двадцатое января. Часы показывали половину двенадцатого. Только сейчас я почувствовала, как смертельно устала. У меня не было сил даже на то, чтобы поужинать, не то что тушь смыть. Я вошла к себе в комнату, разделась и, едва коснувшись щекой подушки, мгновенно уснула. Утром я еле продрала глаза, когда мама расталкивала меня, по ее словам, уже в третий раз. Я поднялась с постели и, как лунатик, почти не открывая глаз, потащилась умываться и завтракать. Когда я вышла на улицу, то мне на секунду показалось, что я снова нахожусь в том лабиринте: белый пол, светлые стены, невидимый источник света. Окончательно проснувшись, я поняла, что дорога и тротуар завалены падающим снегом, а небо затянуто тучами, сквозь которые еле-еле пробивалось солнце. Точно, все это было сном. Какой параллельный мир, какой лабиринт? После игрушек у Макса еще и не такое приснится. Главное, натурально-то как! После первого урока, который я почти весь продремала, всю школу собрали в конференц-зале. Видимо, хотели сообщить что-то важное. Так всегда делают, когда готовятся сделать какое-нибудь грандиозное объявление. Войдя в зал и бросив взгляд на сцену, я едва не вскрикнула от удивления: там перед микрофоном в милицейской форме стоял… Улино Заргер, начальник полиции из Калессии. Так что же, значит, он проник сюда вместе с нами? Здорово! Не хватало еще Оргайла встретить. — Смотри, — шепнула я Оле и показала на милиционера. — Тот полицейский. — Да что вам везде то Оргайлы, то полицейские мерещатся, — встрял в разговор Дима. — Это же наш участковый — Михаил Иванович. Наверно, нас вчера засекли, когда мы домик палили. Ну, держись! Щас как вставят! Микрофон зафонило, и Михаил Иванович тут же перепугался, что сломал его. Его попросили просто отойти подальше, и он начал выступать: — Дорогие ребята, здравия желаю. Меня зовут Михаил Иванович, я местный участковый. Вот. Я должен обратиться к вам по такому вот поводу. В нашем городе появился опасный преступник. Он бегает по улицам и пугает людей — нас с вами. Это очень дерзкий и опасный человек. Для своих преступлений он надевает специальный костюм и обувь, которые позволяют ему уходить от милиции по крышам домов. Но это пока. Вот. Скоро мы его непременно поймаем и арестуем. Но до этих пор я рекомендую вам, настоятельно рекомендую, воздерживаться от уличных прогулок. И еще: если кто из вас его увидит, пусть немедленно сообщит в милицию. Всего доброго! Мы переглянулись. Вот это новость! Как бы милиция со своими поисками не помешала нам уничтажить переход. Увидят, начнут: куда, зачем, а что это у вас, и так далее. А потом провалится кто-нибудь из них в параллельный мир, и отвечай за него. — Игорь, как можно скорее приступаем к созданию ловушки. Если ты не возражаешь, то сегодня же, — Макс говорил совершенно серьезно. — Готовь паяльник и все, что у тебя там есть из радиодеталей. — А батарейки брать? — спросил Игорь. — Возьмем мой источник бесперебойного питания-от компьютера, — ответил Макс. — Энергии нужно много. Я никогда не видела, как изготавливают энергетические ловушки, А поэтому стала проситься помогать Игорю. Но Макс ответил мне, что ловушка может оказаться опасной, и меня не взяли. Когда на следующий день утром я пришла в школу, то Оля, Дима и Катя встретили меня неприятной новостью: Макс и Игорь не явились. Конечно, они могли и опоздать, чего с Максом, например, никогда не случалось, но я забеспокоилась. Они так и не пришли на первый урок, отчего у меня и вовсе мороз прошел по коже. — Макс говорил, что ловушка может представлять опасность, — поведала я ребятам на перемене. — А может быть, она их поглотила? — предположил Дима. — Да ну тебя, скажешь тоже, — накинулись мы на него. — Но если они не появятся на истории, идем к Игорю, может быть, им нужна наша помощь. Как только мы решили идти спасать пацанов, из за угла коридора показались Игорь и Макс. Когда они подошли поближе, стало ясно, что поспать ночью им не удалось: бледные, изможденные лица, круги под покрасневшими глазами и… запах, как от сгоревшего чайника. — Игорь, у тебя опять пожар? — поинтересовалась я. Квасцов поднес к носу рукав рубашки, принюхался и сказал: — А, это? Это олово, канифоль. В общем, паяли мы всю ночь. Макс все говорил: еще чуть-чуть, еще чуть-чуть. — Так вы закончили? — спросил Дима. — Вот, смотрите! — торжествующе воскликнул Макс, доставая что-то из рюкзака. Хоть я и никогда не видела энергетические ловушки, но ни за что бы не поверила, что они выглядят именно так. По краю квадратного корпуса проходил ряд кнопок, одна из них была красного цвета. За ними располагалась небольшая крышечка, которая открывалась при нажатии одной из кнопок. Удивительно, но ловушка почему-то называлась «Романтик». — Она действует? — недоверчиво спросила Оля. — Мы не проверяли, хотели вам сперва показать, — ответил Макс и достал еще какую-то коробочку, на которой было написано «UPS». — Вроде работает, но насчет эффективности пока ничего не могу сказать. Придется испытывать на месте. Вечером мы снова все вшестером отправились к усадьбе Кузякиных. Я просто-таки уломала мальчишек и пошла с ними, а при этом остальных они уже не могли не взять. Я всегда знала, что Макс всегда семь раз отмерит, прежде чем один раз отрезать. Но такое предусмотреть не смог бы никто из нас. Когда мы проходили предпоследний переулок перед тем, как выйти к лесу, перед нами выросли трое патрульных. — Эй, куда это вы направляетесь? — строго спросил средний. Вот это номер! Ну прям почти как тогда, когда нас с Максом в Калессии застукал полицейский. Правда, здесь от троих сразу не уйдешь. — Что у тебя в рюкзаке, парень? — промолвил грозным басом тот, что был слева. — Да так, магнитофон, — ответил Макс, доставая из своего «бэга» фальшивый «Романтик». — Только вот батареек нет. Милиционер взял коробочку, повертел в руках, даже понюхал и, видимо не найдя ничего подозрительного, вручил ее обратно Максу. Тот молча положил «Романтик» в рюкзак, и мы двинулись дальше. Мы с трудом добрались до усадьбы по глубокому снегу и, подойдя поближе, увидели, что после обильного снегопада созданный Катей сугроб немного подрос и стал выше любого из нас. Несмотря на то, что домика уже не было, я снова почувствовала энергетическую атаку. Значит, мы не зря пришли. Не мешкая, Макс приступил к делу. Он достал из рюкзака ловушку и подключил ее к аккумулятору. Мы встали чуть поодаль и должны были почувствовать изменение уровня энергетики во время работы прибора. Макс подошел к тому месту, где раньше стоял сгоревший домик, и, приподняв «Романтик» до уровня груди, нажал на кнопку, затем на другую. Прошло несколько минут. Но никаких перемен не происходило. Макс покрутил какие-то регуляторы, но это все равно не помогало. — Черт, неужели не работает? — недоумевал Макс. — Скоро заряд закончится. — А не слишком ли далеко ты встал? — предположила Оля. — Попробуй забраться на горку, может, так получится. Макс кивнул и полез на Катин сугроб. Снег был достаточно плотный, и Макс быстро забрался на самый верх. — Так-так, а говорил, музыку слушать собрался… Из-за особняка вышли три милиционера, те, с которыми мы только что встречались в городе, и подошли к нам. — Давай-ка слезай оттуда, — строго сказал Максу средний. Макс подчинился. — Ну, так что это? — пробасил тот, что был слева. — Эзофагогастродуоденоскопомодуляторный редундатор, — на одном дыхании выдал Макс, спокойно улыбаясь. — У нас в школе лабораторная работа: мы замеряем уровень поляризации воздуха и отмечаем влияние этого на его химический состав. Возникла пауза. Милиционеры хлопали глазами и упорно морщили лбы, будто бы стараясь что-то сообразить. Но, видимо, ничего подходящего им на ум не приходило, и средний (наверно, старший из них) сказал: — А-а, ну-ну, работайте, не будем вам мешать, — и, уже повернувшись к своим, добавил: — В этих школах уже озверели совсем, свихнуться можно! Мы провожали их взглядом, пока они не скрылись за домом Кузякина. — Слушай, а я и не знал, что мы его так назвали, — произнес Игорь. — Надо было как-нибудь попроще, а то я в следующий раз не выговорю. — Я тоже больше так не смогу сказать. Просто пришло что-то такое в голову, я и ляпнул. Зато смотри, как сработало. Ну, ладно, — сказал Макс, увидев, что мы расслабились, — давайте работать, а то они еще вздумают вернуться. Через полминуты он опять был на сугробе и, наведя ловушку на область искривленного поля, снова нажал кнопку. Сразу после этого я почувствовала, как энергетическая волна стала постепенно угасать. Спустя некоторое время она совсем исчезла. Одновременно с этим у нашей ловушки закончилось питание. — Все, вроде успел, — неуверенно проговорил сверху Макс. — Да, все нормально, слезай, — подтвердил Дима. Мы помогли Максу спуститься вниз и пошли в город. По дороге Макс предложил: — По такому случаю давайте купим торт. Думаю, эта миссия стоит того, чтобы отметить ее полное завершение. На следующий день, в пятницу, завуч школы встретила нас двумя новостями. Она рассказала нам, что наша всеми любимая (и даже Грановским) химичка Маргарита Павловна уволилась и вместо нее у нас будет другой учитель химии. На перемене все только и делали, что обсуждали эти новости. Но только вот загадочного нового химика еще пока никто не видел. Перед химией Дима куда-то исчез. Вернулся он одновременно со звонком на урок и, подойдя к нам, интригующе спросил: — А вы еще не видели нашего химика? Ну, тогда смотрите. В эту минуту из толпы пятиклашек вынырнул маленький толстый человечек. Приблизившись к двери классной комнаты с нашим журналом под мышкой, он на несколько секунд задержался, а затем, будто бы вспомнив что-то, тряхнул головой и открыл дверь. Начался урок.