Семь чудес и ключи времени

– Поговорим об этом позже, брат, – сказал Марко. – Нужно выдвигаться, пока они не заметили, что их система наблюдения рухнула.

– Я запустила в нее записи того, что происходило в наших комнатах между часом и двумя часами ночи. – пояснила Эли. – Если им вздумается послушать, что творится у Марко, они услышат сопение невинного ангелочка, обнимающего свою игрушечную овечку Дейзи.

– Оставь Дейзи в покое, – проворчал Марко.

Касс всматривался в окно:

– В два часа на пост снаружи заступает всего один караульный. Мы наблюдали за ним всю последнюю неделю, и он всегда в районе трех – не позднее пяти минут четвертого утра бежал на кухню за перекусом: «M&M» и диетическим «Доктором Пеппером». Хоть часы по нему сверяй.

– И все? – не поверил я. – Всего один караульный? В заведении с подобными техническими возможностями?

– Именно из-за этих технических возможностей им и не нужно много охраны, – возразил Марко. – Ты можешь проскользнуть мимо караульного, но электронное око все равно тебя вырубит.

Видимо, я позеленел от такой перспективы, потому что Эли поспешила добавить:

– Они отключили датчики, когда ты сбежал, Джек.

– То есть они знали? – спросил я. – Но… меня ведь никто не остановил!

– Пока… – с намеком протянул Марко.

– …пока из ниоткуда передо мной не появилась обезьяна, – пробормотал я, – со связкой ключей в руке…

–..и не отвела тебя на поляну посреди джунглей, так? – продолжил Марко. – А там – вот неожиданность! – тебя ждал вертолет с нашим краснощеким приятелем на месте пилота. То же самое было со мной. Они позволили тебе сбежать, Джек, а затем подстроили твое возвращение. Преподали тем самым урок. Подавили твою волю. Вот как они работают.

У меня возникло ощущение, будто я вдруг из непроглядного тумана вырвался прямо на солнечный свет. Впервые за все время моего пребывания здесь я услышал нечто разумное.

– А что насчет всего этого бреда про суперспособности? Как ты смог забросить тот мяч, корзина ведь была от тебя в трех милях? Невидимые веревки?

– Это было по-настоящему. – Эли мягко взяла меня за руку. – Слушай, думаю, история про маркер 7ЧС – правда. С каждой процедурой мы становились умнее, сильнее, наши таланты обострялись. Наверное, в этом и состоит их цель, Джек, – вырастить новую расу сверхлюдей, а вовсе не спасти нас от смерти. Они хотят использовать наши суперспособности для каких-то своих безумных планов. Сначала это Могущество Атлантиды – а кто знает, что придет им в голову потом? Может, отправят нас на поиски мерзкого снежного человека.

– Прямо сейчас Эли должна проходить очередные процедуры, – сказал Касс. – Она пришла в кабинет в одиннадцать часов и должна была пролежать подключенной к аппаратам всю ночь. Но стоило врачам уйти, и она перенастроила мониторы, чтобы те показывали, будто она все еще там.

Эли улыбнулась:

– И посмотри на меня. Не пошла на процедуры, но при этом отлично себя чувствую! Как физически, так и умственно! Могу на память продиктовать тебе вступительные слова пятого эпизода «Звездных войн».

– Когда мы отсюда выберемся, я тут же отправлюсь на отборочный матч в НБА, – сказал Марко.

Касс достал из-под ковра двенадцать отрывных листов и не торопясь склеил их вместе. Получилась карта, нарисованная точными карандашными линиями. Внизу была изображена территория института, каждое здание подписано. Сверху между деревьями шла пунктирная тропа, заканчивающаяся в чистом круге. На тропе Касс пририсовал ключ и обезьяну, а в круге – вертолет.

– Откуда тебе все это известно? – спросил я.

– Нам разрешают гулять, бродить по округе, – ответил он. – Иногда охранник позволяет свернуть с привычного маршрута. Я все это нарисовал по памяти. Будь у меня больше данных, я бы смог нарисовать карту большей площади, обозначив размеры и виды произрастающих здесь растений и дисперсию света. И следы животных. Расположение помета животных может иметь важное географическое значение. Они не просто так топают… Кстати, ты знал, что слово «топот» – палиндром? Задом наперед оно звучит и пишется одинаково.

– Буду знать, – пораженно пробормотал я.

Касс провел пальцем вдоль тропинки в джунглях до левого верхнего угла карты, в противоположном направлении от вертолета. На самой границе листа был изображен берег, док и лодка.

– Мы пойдем сюда, к пляжу охранников. Там есть лодка.

По пути его палец пересек линию с пометкой в виде зигзага.

– Это что, ограда с проходящим по ней током? – спросил я.

Эли покачала головой:

– Не ограда. Волокна. Тонкие, как паутина. Ты не узнаешь, что прошел сквозь нее, пока не начнешь корчиться на земле. Они тебя не убьют, но по ощущениям – лучше бы убили. Во время твоей попытки сбежать волокна отключили и убрали.

– А сейчас? – спросил я.

– Вновь активировали, – Эли покачала головой. – Их сложно вырубить. Охранная система не имеет единого центра управления. Мне удалось взломать записывающее оборудование и камеры вокруг корпуса. Но остальные камеры на территории все еще работают, как и волокна.

– Наша Эли-следопыт знает местоположение всех камер наблюдения, – сказал Марко, указав на Касса. – Мы пойдем к пункту управления так, чтобы никто нас не засек.

– А когда мы доберемся туда, я разберусь с системой, – добавила Эли.

– Как мы войдем? – спросил я.

Все трое одновременно мне улыбнулись.

– Чувак, ну должен же и у тебя быть какой-то талант, а? – сказал Марко.

Глава 12

Квадрант Квинтер

– Уверен, что это сработает? – шепнула Эли, пока мы бежали вдоль задней стены столовой.

– Нет! – бросил я в ответ. – В смысле, откуда мне знать?

Закрытая облачной дымкой луна казалась размытым голубоватым пятном, но все же мы могли различить Касса, указывающего нам безопасный от взора камер наблюдения путь.

– Сюда, – позвал он.

Я нервно похлопал по карману. В нем была пара шнурков, вытянутых мной из запасных туфель, стоявших в шкафу, и большой камень. Меня всего трясло от ужаса.

Наш план побега был неосуществим без моего участия. Но моя идея казалась верхом идиотизма.

– Так, всем держаться стены, направляемся к пожарному выходу здания Г, – сказал Касс.

Мы бежали в темноте, старательно избегая караульных и камер, а также всего остального, что могло нам помешать. Касс довел нас до здания Г, кирпичного сооружения, стоящего далеко от главного корпуса. Прямо над нами была пожарная лестница. Встав на цыпочки, Марко ухватился за нижнюю перекладину. Его рюкзак был битком набит, но на его широких плечах он казался невесомым.

– А нас никто не услышит? – спросил он.

– Я сам ее смазывал, – шепнул в ответ Касс.

Под весом Марко лестница бесшумно опустилась.

– Так, ребят, – продолжил Касс, – вот что вам предстоит сделать наверху…

– А ты с нами не полезешь? – удивилась Эли.

Касс передернул плечами:

– Я не очень люблю в-в-высоту…

Марко обхватил его за талию, забросил себе на плечо и начал взбираться по лестнице.

– Не смотри вниз, – посоветовал он.

Эли и я последовали за ними. Осторожно ступая, мы двинулись по крыше. Проходя мимо стеклянной потолочной секции, я заглянул вниз. Все помещение было забито жужжащими механизмами. Целый ряд серверов беспрестанно пищал и подмигивал лампочками. На экранах многочисленных мониторов горела эмблема «ИК». Людей было не видно.

Марко и Эли уже были на другом конце крыши и теперь, перегнувшись через парапет, вглядывались вниз. Касс сидел в нескольких футах в стороне, спиной к ним.

– Кажется, меня сейчас вырвет, – пробормотал он.

– Сначала скажи Джеку, что делать, – возразил Марко. – А потом можешь блевать на здоровье.

– Л-л-ладно… Видишь к-к-камеру? – спросил Касс, большим пальцем указывая вниз.

Я выглянул за парапет и сразу же заметил прикрепленную к стене камеру. Прикинув расстояние до нее, я вытащил из кармана шнурки.

– Вся надежда на тебя, МакГайвер, – шепнул Марко.