Закон улитки

– Пять-шесть, включая капитана, плюс тренер.

– А что, для этого еще и тренироваться надо? – на лице у шефа возникла саркастическая улыбка.

– Конечно, – заверил его Виктор. – Тренер же не только тренирует, он следит, чтобы спортсмены не спивались, чтобы были в хорошей форме…

– Ладно, покажи-ка еще раз этот листок!

Виктор протянул шефу компьютерную распечатку о соревнованиях.

– Я подумаю, посоветуюсь, – Сергей Павлович опустил листок на журнальный столик. Поднялся с кресла. – Можешь пока по своим делам ехать. Мобильник у тебя с собой?

Виктор кивнул.

– Не отключай, я тебе через пару часиков перезвоню!

И действительно, через два с половиной часа, когда Виктор, набродившись по Подолу, забрел в кафе на улице Сагайдачного, в кармане заиграл мобильник.

– Ты далеко? – спросил шеф.

– На Подоле.

– Где на Подоле?

Виктор объяснил, в каком кафе он сидит, и шеф попросил никуда оттуда не уходить. Через полчаса он приехал. В длинной, почти до пят дубленке. На голове – пыжиковая шапка. Зашел в кафе, осмотрелся и направился прямо к Виктору.

– Знаешь, ты прав, – заявил он бодро и оглянулся в поисках официанта. Нашел глазами девушку в белой сорочке и строгой черной юбке, махнул ей рукой, чтобы подошла. Заказал пятьдесят грамм коньяка и кофе.

– Я тут переговорил с приятелем, – продолжил Сергей Павлович. – Он сказал, что твоя голова дорого стоит!.. Я, правда, за твою голову наперед заплатил! – шеф улыбнулся, похлопал Виктора по плечу. – Значит, так, делаем команду, но ты за нее будешь отвечать! Понял? Начнем с клуба, потом зарегистрируем федерацию этого твоего армрестлинга. Я стану председателем федерации… Но сперва надо название команды и краткое определение цели ее создания.

Виктор кивнул.

– Что ты киваешь? Давай предлагай!

– Можно назвать клуб армрестлинга спортсменов-инвалидов «Афган».

– Надо актуальнее, – шеф задумался. – Может, клуб инвалидов военных действий в Чечне…

– Но это же неправда, да и Чечня – в России…

– А «Афган» – это правда? Там хоть один ветеран-афганец есть?

– Наверно, нет, – Виктор пожал плечами. – Но это как-то понятнее, привычнее звучит. А слово «Чечня»… Нет, не подходит…

Сергей Павлович вздохнул. Отпил коньячка, потом кофе.

– У тебя, кстати, команда уже есть?

– Есть капитан, а команду собрать будет нетрудно. Надо только им зарплату определить, чтобы стимул был…

– Ну так определи!

– Долларов по сто, – предположил Виктор. – А капитану – сто пятьдесят…

– Что ж ты их так дешево ценишь? – удивился шеф. – Давай хотя бы по двести, капитану – триста, а тренеру, – шеф пристально всмотрелся в лицо Виктора. – А тренер и так мне много должен… С тренером потом разберемся!.. Короче, давай чтоб завтра список команды был у меня. А там я дам команду, сделают бумажки, зарегистрируют как спортивный клуб, и будем «в законе». Ну, чтоб для будущих соревнований!

95

Давно не приходилось Виктору так суетиться, как этим вечером. Сначала на попутке домой – Паша был занят, так что джип ему Сергей Павлович не дал. Там разговор с Лехой, который, услышав, что может стать капитаном спортивной команды, расцвел и расправил плечи. Оговорили всякие мелочи, а после этого не без труда спустился Виктор с Лехой вниз. Снова попутка. Инвалидное кресло – в багажник. И на Татарку, в кафе «Афган».

Леху Виктор запустил в кафе первым. Договорились, что Виктор подойдет туда через полчасика, а к тому времени Леха переговорит с ребятами и, может, уже будет иметь достаточное количество желающих стать спортсменами. Инвалидами-то они уже и так все были.

Темный зимний вечер был тих и спокоен. Снег не шел, зато поскрипывал под ногами. И пришлось Виктору отмерять шагами улицу Нагорную раза четыре. Не спеша и поглядывая время от времени на часы. Наконец поднялся он по покатому съезду-порожку в кафе «Афган». Сразу же увидел Леху в компании из шести колясочников, сидевших с бутылкой коньяка вокруг двух составленных «восьмеркой» круглых столиков.

– Иди сюда! – окликнул его Леха. По лицу приятеля Виктор понял, что все в порядке.

Сходил в подсобку за барную стойку. Взял оттуда «гостевое» инвалидное кресло. Разложил и подсел к компании.

– Это вот Витя, о котором я говорил, – показал на него взглядом Леха. И тут же шесть пар глаз уставились на Виктора, словно ожидая чуда.

Виктор кивнул.

– Ребята согласны, – объявил Леха. – Тут только надо мелочи уточнить…

Виктору налили коньяка. Он выпил для согрева и всем своим видом показал, что готов отвечать на любые вопросы. Правда, вопросы оказались несложными. Даже напрягаться мыслями не пришлось. «А все оплачивается? А места в общежитии инвалидов сохранятся? А на пенсию это не повлияет?» Собственно, точных ответов на некоторые вопросы Виктор не знал, но все равно отвечал утвердительно на положительные и отрицательно на проявления различных сомнений.

– Спортивную форму дадут? – спросил один из ребят – одноногий, со стрижкой ежиком.

Виктор кивнул.

– А какой фирмы? – поинтересовался парень.

– Пока не знаю. Но хорошей, – ответил Виктор и тут же в зрительной памяти всплыла реклама «Адидас», мелькавшая с завидной регулярностью на мониторе башенки Дома Профсоюзов.

Кончилось тем, что Леха составил список будущих спортсменов, и хоть оказалось в нем семь фамилий, включая самого Леху, это не уменьшило радости Виктора. «Ну и что с того, что на пару человек больше? – подумал он. – Шеф явно не обеднеет. Зато команда будет смотреться солиднее!»

Ловить попутку, чтобы доехать обратно домой, оказалось делом нелегким – все-таки улица Нагорная была почти тупиковой. Машины проезжали по ней редко. И, воспользовавшись мобильником, Виктор вызвал такси, которое с комфортом довезло их до дома.

Виктор первым делом затащил Леху наверх. Потом спустился за инвалидным креслом. Как только зашел и разделся, понял, что Леха уже поделился новостями с Ниной и Соней. Явная радость на лице Нины заставила Виктора с удивлением мотнуть головой.

Соня новость о том, что дядя Леша стал капитаном спортивной команды, восприняла более чем спокойно.

– И что, ты теперь будешь каждый день ходить на соревнования? – спросила она, оттопырив нижнюю губку.

– Не каждый день и не ходить, – ответил за Леху Виктор. – Иногда будет ездить, иногда летать…

– Летать? – переспросила Соня и обернулась к Нине. – А меня с собой можно будет брать?

Виктор изобразил на лице сожаление, отрицательно покачал головой.

– Нет, Сонечка, нельзя.

– А кого можно брать? Мишу можно?

Виктор посмотрел на девочку внимательно. Она ненароком коснулась тайного плана Виктора, в который он не только ее, но и самого шефа посвящать не хотел. Правда, он еще подробно не думал о том, как ему удастся вывезти с собой и командой Мишу в Хорватию. Но Сонин вопрос напомнил Виктору, что теперь, когда процесс создания команды подходил к концу, нужно было уже думать и о том, ради чего все это им, Виктором, затевалось.

После ужина Нина сварила себе кофе, налила его в подаренную Виктором на Новый год чашку для гадания. И зная, естественно, результат любых гаданий на кофейной гуще, перевернула чашку и дала этой самой кофейной гуще стать эротическим рисунком. Долго смотрела внутрь чашки, а на ее лице блуждала улыбка. Немного задумчивая, немного шаловливая. Виктор, наблюдая за Ниной, вдруг поймал себя на мысли, что серьезное или, вернее, – задумчивое выражение лица ей идет. Жаль только, что не часто это выражение появлялось на ее лице.

В какой-то момент Виктор понял, что пингвин Миша с ними не ужинал. Сходил к балконной двери. Позвал его. Миша, словно нехотя, пришел за хозяином на кухню. Положил мордочку на кусок рыбы, вытащенной из холодильника.

– А кошка так и не вернулась! – сказала Соня, глядя на Мишу. – Может, ее собаки съели!

Пингвин при слове «собаки» дернулся. Обернулся. Посмотрел на девочку, и в его маленьких глазках промелькнул мгновенный интерес к услышанному. Но разговор стих. Леха развернулся на своем кресле на колесах. Нина поднялась из-за стола, чтобы помочь ему, въехать в дверной проем. Виктор молча наблюдал за всем этим. Так же как и Соня. И в возникшей тишине, дополняемой заоконной темнотой, вернулся пингвин Миша к своим мыслям, к своей рыбе.