Не смотри в глаза пророку

– Вы так торопитесь покинуть нас? – вмешался Берг со своей тонкой улыбкой. – Скажите, чего вам здесь не хватает, и вы сейчас же это получите.

– Свободы, – не задумываясь ответил Егор.

– Да что вы! – притворно удивился Берг. – Кто же вас держит? Вы здесь абсолютно свободны, уверяю вас.

– Да, но те люди… Вы хотя бы знаете, где их искать и вообще, как к ним подступиться?

– О них известно немного, но все, что нужно, мы выясним, – успокоил собеседника Берг. – Филин профессионал по этой части, у него обширные связи. Это лишь вопрос времени. И, конечно, денег.

Берг мило улыбнулся, давая понять, что Егору незачем волноваться.

– Хорошо, – не успокоился тот, – тогда я хочу знать, сколько вы зарабатываете на ставках. Я заметил вчера, что вы стали от меня таиться. Мне кажется, что вы что-то от меня скрываете.

Партнеры Горина переглянулись.

– Вы ошибаетесь, Егор, – сказал Берг. – Мы скрывались не от вас, а от вашей помощницы.

– От Жанны? – удивился Егор.

– Именно.

– Но почему? Разве она не знает, чем вы занимаетесь?

– Знает. Но не все. И не стоит ее посвящать во все детали нашей деятельности. Она довольно темная личность, и если бы вы знали, что за ней числится, вы бы поняли наши опасения.

– Ну так расскажите мне! – воскликнул крайне заинтригованный Егор. – Я хочу знать.

В кухню вошел своей бесшумной походкой Филин, присел за стол и налил себе кофе.

– Чуть позже, – сказал Берг, указав взглядом на Седого.

Егор кивнул, надеясь, что скоро он узнает все подробности о таинственном прошлом Жанны. Его вдруг одолело неудержимое любопытство, и он чуть ли не с ненавистью смотрел на некстати появившегося Филина, который пил кофе с убийственной медлительностью да еще жмурился при этом, как сытый зверь.

«Скорее ты, медведь! – мысленно кричал ему Егор. – Чтоб ты подавился».

Но Филин не слышал его мыслей и продолжал сидеть за столом, закрывая своими плечищами оконный проем.

– Я думаю, сразу после завтрака начнем, – сказал Вадим, покосившись на Егора. – Жанна здесь, и нам нет смысла тянуть время.

– Жанна уже здесь? – спросил Горин.

– Да, – сказал Вадим, – она здесь ночевала.

«Почему же я ее вчера не видел?» – подумал Егор.

Впрочем, это было неважно. Сейчас они уйдут наверх, и там откроется наиболее мучившая Горина тайна.

– Хорошо, – сказал он. – Я готов.

Он отодвинул чашку с кофе, собираясь встать. И вдруг ухо его уловило перебой в ровном ритме музыки.

– Экстренное сообщение, – донеслось из динамика. – Сегодня ночью потерпел крушение «Невский экспресс», следовавший по маршруту Москва – Санкт-Петербург. В двадцати километрах от станции Рябово было взорвано железнодорожное полотно…

У Берга только открывался рот, а Филин уже метнулся к приемнику и нажал на выключатель. Но было поздно.

Егор, побледнев, обвел взглядом Вадима и Берга, сидевших перед ним с раздосадованным видом, как школьники, которых поймали на мелком проступке.

– Вы не предупредили, – глухо проговорил Егор.

– Ну, успокойтесь, – поднял руки Берг.

– Вы не предупредили!

– Егор…

– Вы обещали мне, что предупредите. Вы сказали, что все сделали. А вы… – Егор запнулся, не находя слов, чтобы выразить свое возмущение.

Вслед за возмущением пришел ужас.

Снова по его вине погибли люди. И счет пошел уже не на единицы, а на десятки. Самое страшное в том, что он мог предотвратить эту аварию, но не предотвратил. Он хотел это сделать и сделал бы, если бы его не обманули.

– Но почему? – простонал он.

– Егор, поймите нас, – заговорил Вадим своим строгим учительским голосом. – Ну, видели вы что-то. Но это было как-то неубедительно…

– Неубедительно? – закричал Егор.

– Ну, неожиданно, – поправился Вадим. – Мы не знали, насколько это верно. И не могли рисковать. Ведь если бы в нас вцепились спецслужбы, мы должны были бы рассказать о вас. И тогда дальнейшая ваша судьба могла бы стать очень печальной. Вас таскали бы по допросам, тестировали, вербовали и прочее. Скажите, разве вам все это нужно?

– Вы просто побоялись, что вашему бизнесу придет конец, – криво усмехнулся Егор.

– И это тоже. Сами подумайте, с чем бы мы остались, лишившись вас?

– Я не ваша собственность! – вскинулся Горин. – И я хочу немедленно покинуть этот дом.

– Пожалуйста, – кивнул Вадим. – Только помните, что, лишившись нашей защиты, вы не сможете прожить и пары дней.

– Это мы еще посмотрим, – сказал Егор.

Он повернулся к выходу.

– Куда вы? – спросил Берг.

– Ухожу.

– Филин, – негромко сказал Вадим.

Перед Егором выросла квадратная фигура Филина. Его лицо, как всегда, ничего не выражало, но Горин видел: сделай он хоть одно движение и будет скручен этим монстром в бараний рог.

Он повернулся к Вадиму и Бергу.

– Вы хотите остановить меня силой?

– Вам надо успокоиться, – сказал Вадим. – Побудьте у себя в комнате, полежите, придите в себя.

– Что! – возмутился Егор. – Вы запрете меня в комнате?

– В целях вашей же безопасности.

Егор видел, что Вадим не шутит. Только сейчас до него дошло, с какими людьми он связался.

– Имейте в виду, у меня есть влиятельные друзья, – пригрозил он. – У вас будут большие неприятности.

– Мы специалисты по большим неприятностям, – усмехнулся Берг.

Теперь, когда он не притворялся, изображая светского человека и преданного друга, Егор отчетливо увидел сквозь хищный оскал ту глумливую злобу, которой награждены все безжалостные от природы люди. Он содрогнулся, подумав о том, что может натворить такой человек, когда у него в руках будут сосредоточены колоссальные богатства.

– Напрасно вы думаете, – сказал Горин, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, – что заставите меня работать на вас. С этой минуты между нами прекращены все отношения.

– Это мы еще посмотрим, – заметил Берг.

– На вашем месте, – добавил Вадим, – я не спешил бы с выводами. Это досадное недоразумение чересчур вас расстроило.

– Досадное недоразумение… – горько повторил Егор.

Перед его глазами возникли искореженные вагоны и окровавленные люди.

– Называйте, как хотите, – продолжил Вадим. – Но суть дела не меняется. Да, мы вам не поверили и просим нас за это простить. Согласитесь, у всех бывают ошибки. Впредь ничего подобного не повторится, обещаю вам.

Егор с интересом смотрел на него, но не перебивал, и Вадим заговорил увереннее.

– Давайте успокоимся, – сказал он, – и вернемся к тому, с чего мы начинали. Помните: мы все еще нужны друг другу. Разве не так?

Его взгляд излучал дружелюбие и желание помириться. Вадим сделал шаг вперед. Казалось, еще секунда, и его рука сомкнется с рукой Егора.

Горин улыбнулся.

– Держите меня за дурачка? – Он покачал головой. – Не выйдет.

Лицо Вадима медленно налилось тяжелой злобой. В его бульдожьих глазах зажглись недобрые огоньки, сухопарая фигура согнулась и напряглась.

– Напрасно вы так…

Егор повернулся к дверям.

– Пропусти меня! – потребовал он у Филина.

Тот даже не шелохнулся.

Тогда Егор сделал шаг в сторону, надеясь обойти Филина сбоку. Но тот одним движением перехватил его руку и вывернул за спину, как ивовую ветку.

– Пусти, сволочь! – крикнул Горин, кривясь от боли.

– Заведи его в комнату, – приказал Вадим.

Филин толкнул Егора перед собой, направляя его в дверь головой вперед, как связанное животное.

– Пустите! – потребовал Егор. – Я сам пойду.

В таком унизительном положении он пребывал только в далеком детстве, когда великовозрастные детдомовские изверги в отсутствие воспитателей измывались над беззащитными малышами, отданными в их полную и безграничную власть. И тем невыносимей сейчас было ему, взрослому, известному человеку, трепыхаться в лапах этого громилы под ироническим взглядом Берга и деловитым – Вадима и не иметь ни малейшей возможности вступиться за свою честь.

– Отпусти, – еще раз потребовал он, но уже тише.