Флэшбэк

Теперь была очередь Кайла улыбнуться. Он касался губами ее щеки, слегка покусывал мочку уха.

— Разумеется. Ты была помолвлена, не так ли? Почему помолвка расстроилась?

— Были причины. Ты слишком много говоришь.

— Со слов Джады, она расстроилась сразу после визита Мэлори.

— Джада, к сожалению, слишком болтлива.

Руки Кайла скользили по ее телу, наслаждаясь его изгибами и мягкостью.

— Всю себя посвятила работе и карьере?

— Я была помолвлена, значит, не «всю себя посвятила работе и карьере». Тебе нравится играть, не так ли? — выговорила Рейчел, начиная терять контроль.

— Тебе тоже. Но с тобой игра имеет особый вкус.

Рейчел пробежала пальцами по его волосам.

— Ты недоволен?

— Напротив. При желании ты можешь испортить мужчине жизнь. Ты стала такой горячей и влажной и так вкусно пахнешь.

— Нужно с этим что-то делать, а то у тебя такой напряженный взгляд и ты весь дрожишь.

— Мужчины не дрожат, дорогая. — Кайл поднял ее и понес в спальню. — В первый раз мужчина предпочитает быть джентльменом и делать все медленно. Могу сказать, что у тебя давно не было секса. Из этого следует… — он опустил Рейчел на кровать, — мне нужно быть очень осторожным.

— Как любезно, — сухо ответила Рейчел, глядя вслед Кайлу, который пошел в ванную за джинсами.

«Он великолепен, в расцвете сил», — подумала Рейчел, когда он вернулся и бросил на прикроватный столик открытый пакетик из фольги.

— Что еще обо мне скажешь, помимо того что у меня давно не было секса? И думаю, это еще рано надевать.

Кайл окинул взглядом ее тело, и Рейчел едва сдержалась, чтобы не прикрыться. Какой опасный мужчина, он может раскусить любое притворство, и это вызывало раздражение.

Кайл ухмыльнулся:

— Никогда не помешает заранее подготовиться. Хочешь, чтобы все шло по твоему сценарию?

Рейчел натянула на себя простыню.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду?

— Сейчас поймешь. Так да или нет?

Рейчел желала бы вести сексуальную игру, не позволяя затрагивать себя слишком глубоко, она не хотела, чтобы отношения приобрели серьезный характер. Нужно было сделать так, чтобы Кайл понимал, что между ними ничего нет, нет эмоциональной связи и теплоты, и секс с ним нужен для того, чтобы в будущем желание близости перестало отвлекать. Она выяснит о нем все, что только возможно.

— Да.

Рейчел не была готова к нежности Кайла, его губы и руки медленно, томительно изучали ее тело. Она не была готова к своему безумному желанию прижимать его к себе и насладиться им быстро.

— Слишком долго, — чуть слышно произнесла она, когда он слегка отстранился. И когда она попыталась притянуть его к себе, он отстранился снова.

— Долго? — переспросил он глухо.

Его тяжелое, горячее тело двигалось искусно, она чувствовала, что напряжение почти достигло пика, за которым должна последовать разрядка. Но Кайл оттягивал момент… Он скользнул руками по ее бедрам, погладил под коленями и поднял их.

— В чем дело, Рейчел? Начинает нравиться?

Вместо ответа она притянула его голову и впилась губами в его губы, вбирая в себя опасную, дикую, первобытную силу, которая таилась в нем. Кайл вошел в нее все с той же нежностью и осторожностью и остановился, позволяя ей подвинуть бедра и подстроиться под него.

— Все хорошо, — с трудом сказала Рейчел. — О чем ты думаешь?

Кайл напряженно усмехнулся, она слушала гулкие удары его сердца, которые эхом отзывались в ее груди.

— Конечно хорошо.

Ей приходилось подталкивать его вперед, сладостное удовольствие готово было взорваться оргазмом.

— Сладко, правда?

Он не ответил, начав двигаться быстрее…

Кайл отправил восьмой шар в боковую лузу, но мысли его были заняты вовсе не бильярдом. Солнечный свет затоплял игровой зал, а в голове молоточками стучали последние слова Рейчел, которые она прошептала полусонно: «Ты мерзавец, Скэнлон».

Он ненадолго уснул, чувствуя ее дыхание и ее тело, обвившееся вокруг его тела. Рейчел была такая мягкая и теплая, что он снова хотел ее. Но, зная, как она зажата, предпочел сдержать свои желания. Ночью она начала неистово содрогаться в предчувствии оргазма, сопротивляясь, удерживая до самой последней секунды, когда они одновременно предельно открылись и соединились в одно целое…

Утром он приготовил кофе и пил медленно, маленькими глотками, размышляя о своих чувствах. Он должен был признаться себе, что испытывал к Рейчел притяжение с тех далеких времен, когда впервые увидел ее.

Если женщина плачет во сне, как испуганный ребенок, значит, что-то внутри терзает ее. Это Кайлу не понравилось. Затем приглушенный плач прервался словами: «Нет! Не трогай меня! Не бей меня…» Ее тело задергалось, будто кто-то ее держал. Похоже, Рейчел изнасиловали, и эта догадка не нравилась Кайлу.

Этой причины было достаточно, чтобы Мэлори сорвалась с места и полетела к ней в Нью-Йорк. В таком случае была понятна реакция Рейчел на него в самом начале, зажатость, приступы страха. То, что Рейчел отдалась ему, могло означать одно из двух: либо она ему доверяет, либо просто готова использовать секс, чтобы узнать о Мэлори как можно больше. Рейчел всегда руководствовалась своим быстрым, гибким умом, но честность, с которой ее тело отдавалось ему, говорила о том, что ее желание обладать им не уступало его страсти.

Кайл подавил порыв вернуться к ней в спальню, вместо этого он взял разбрызгиватель и направился к окну, где стоял горшок с пересаженным Рейчел папоротником. Думая о том, насколько сильно сестры любили друг друга, он аккуратно оборвал пожелтевшие листья. Размышления привели к следующим вопросам и выводам:

После той поездки Мэлори сильно изменилась и быстро покатилась по наклонной…

Связано ли между собой то, что Мэлори защищала свою семью, и то, что случилось с Рейчел?

Если связь существовала, то это значит, что кто-то в Нептун-Лендинге знал о безграничной любви Мэлори к своей семье и пользовался этим, чтобы держать ее в беспрекословном повиновении…

Возможно, Рейчел права: Мэлори защищала благополучие семьи. В общем-то, все сходилось.

По тротуару мимо окон «Девяти шаров» пробежал трусцой Шейн Темплтон. Когда-то Мэлори испытывала к священнику нежные чувства, и сейчас это мешает ему спокойно спать. Шейн остановился у входной двери и постучал.

Кайл решил, что имеет смысл показать всем, что он провел ночь здесь, и дать понять тому неизвестному визитеру, что у Рейчел есть защитник. Если благочестивый священник любитель женщин, надо ему намекнуть, что Рейчел уже занята. Кайл усмехнулся и открыл дверь.

— Входи.

Священник бросил взгляд на голую грудь Кайла, на его джинсы, обвел взглядом игровой зал, задержался на открытой двери, откуда лестница вела наверх в квартиру. Двери квартиры не было видно, но его взгляд точно вычислил ее местоположение. «Интересно, сколько раз Шейн Темплтон поднимался по этой лестнице к Мэлори?» — задался вопросом Кайл.

— Я просто…

— Конечно, просто зашел справиться, как у Рейчел дела. Я бы, конечно, предложил кофе, но Рейчел еще спит, — сказал Кайл, изучая священника и стараясь понять, не он ли вчера ночью пытался проникнуть в квартиру. — Любишь совершать пробежки?

Шейн казался взволнованным.

— Иногда. Теперь ты управляющий клубом?

Кайл счел нужным пропустить шпильку:

— Как я сказал, Рейчел спит.

— С ней все в порядке? Так странно, ты здесь в столь ранний час…

На это Кайл только пожал плечами и позволил священнику думать все, что тому заблагорассудится. Кайл посмотрел на подъехавшую к клубу машину Боба Уинтерса. Боб обогнул большой черный «линкольн», стоявший носом к бильярдной, вошел в открытую дверь и сразу же натолкнулся на них с Шейном. Сложилось впечатление, что неожиданная встреча его обеспокоила.

— Что-то случилось? Вернее, я хотел спросить, почему ты здесь? Где Рейчел? С ней все в порядке? Что ты здесь делаешь, Скэнлон? — многозначительно спросил он.