Сесквоч

— Ты сказал, что спал — спокойно сказал Фенберг, нарушая тишину.

Туберский прекратил свои раскопки. Он стоял на кровати на цыпочках, чтобы достать до окна.

— А?

— Ты сказал, что спал, — повторил Фенберг, растянувшись на кровати. — А перед этим ты что-то сказал о своем монстре. Помнишь?

— Нет, — удивленно ответил Туберский. — Ах, да. Вспомнил. Я говорил, что у него слабое сердце.

— Слабое сердце, — повторил Фенберг, ему нравилось произносить эти слова. Бин оглянулся и улыбнулся. — Что-то не в порядке с сердцем.

Туберский снова принялся за работу, вдохновленный тем, что Фенберг разговаривал с ним.

— Да, по всем признакам это angina pectoris, как у нашей мамы.

Фенберг понимающе кивнул.

— Монстр с больным сердцем. — Фенберг скатился с кровати и встал. Туберский прекратил работать, а у Рыжей Собаки сработал защитный рефлекс, и он выпрямился. Оба смотрели на Фенберга. Он сунул большие пальцы рук в карманы, опустил голову и медленно расхаживал по камере. Движения Фенберга слегка не совпадали в резонансе с пением Чарли.

— Я хочу выяснить немедленно.

— Ты о чем? — удивился Туберский.

— В ночь убийства Дарлы Беган твое смешное алиби заключалось в том, что пока ее зверски убивали в тридцати футах от тебя, ты спал.

— А-га. — Тон Туберского был скорее успокаивающим, чем уверенным.

— И, испугавшись ложного обвинения, ты убежал в горы, ускользнув от хорошо организованной облавы, одной рукой захватил неуловимого Снежного Человека весом в полтонны, который случайно стоял около кинотеатра для автомобилистов и ждал, когда начнется кино, а потом жил в пещере с этим существом три месяца. И вернулся прошлой ночью, потому что у существа было что-то не в порядке с сердцем и ему нужны были лекарства.

— Это не кажется правдоподобным, если излагать так, как ты это сделал, так ведь? — согласился Туберский.

Фенберг на ходу покачал головой:

— Не кажется. Ты не хочешь поделиться со мной, почему ты превратил мое имя в проклятье для всех?

— Не понял? — Туберский заскреб быстрее. Он ждал этого вопроса.

— Кредитные карточки, «Джон», "Сирc", "Мастер Карт", "Америкэн Экспресс". Не покидаете без них вашу пещеру? Даже Леона Хелмси не смогла бы тратить сумму в пятнадцать тысяч долларов каждый месяц, живя в пещере. Не расскажешь ли, что ты купил на сорок пять тысяч долларов?

Туберский прекратил работу:

— Большую часть суммы я потратил на сафари.

Фенберг меланхолично улыбнулся. Сафари. Это слово ему тоже нравилось.

Туберский прислонился к стене:

— Сорок пять тысяч?

— Да. Ты хочешь сказать, что ты об этом не знал?

— Я не знал, что так много. — Туберский оцепенел.

Безответственность в финансовых вопросах была ему свойственна. Он никогда не трудился подсчитать общую сумму покупок, а также не заботился о набегающих со скоростью ракеты процентах.

— Подожди. Дай подумать. Мне надо было купить несколько прочных сетей для охоты на крупных животных. Потом я купил клетку. И несколько капканов на медведей. Походную кухню. Тент. Специальное ружье, которое выпускает усыпляющие стрелы, и еще мне надо было купить сами стрелы, а они были недешевы. Их заказывали в Сан Диего. Ну и еще кое-какие мелочи. То, что необходимо, когда организовываешь экспедицию.

Фенберг улыбнулся и прохаживался, как будто тут присутствовали невидимые присяжные.

— Но ведь ты поймал это существо относительно быстро, когда удалился от цивилизации, а не приводил его домой три месяца. Почему?

Туберский ковырялся у решетки.

— Мне надо было время, чтобы заслужить его доверие. И он несколько раз убегал.

— Почему, когда он был рядом, ты не набросил на него сеть, не прицепил к его ногам пару капканов для медведей, не выстрелил усыпляющими стрелами, не завернул в тент и не спустил с холма в клетке?

Фенберг ждал ответа.

Дело было в том, что у Туберского не хватало духу выстрелить в зверя. Джон привык к нему.

— Я пытался, несколько раз. Но он так жалобно смотрел на меня или кусался.

Фенберг глубоко вздохнул. Семь шагов к стене, семь шагов назад. Фенберг заложил руки за спину и выложил туза:

— Нейман-Маркус.

— Не понял? — Туберский сделал вид, что весь поглощен работой.

— Нейман-Маркус. Что… ты купил… у Неймана-Маркуса?

— Спортивное пальто. — Туберский с трудом удержался, чтобы не назвать своего старшего брата мистером Фенбергом.

Фенберг остановился.

— Когда видишь черное кашемировое спортивное пальто шестидесятого размера, очень длинное, итальянского покроя на парня с талией тридцать четыре дюйма по сниженной цене, то покупаешь его.

Фенберг кивнул. О'кей. Пусть будет так.

Туберский нажал на решетку, лицо его исказилось от напряжения. Прутья слегка поддались. Фенберг опять зашагал.

— Остались проблемы со временем. Мы установили, что ты использовал сорок пять тысяч долларов на… снаряжение для сафари… которым ты не пользовался.

— Я сохранил чеки. Мы сможем отослать многое из этого назад.

— Ладно, одним облачком меньше. И все же почему ты снял двенадцать тысяч долларов наших сбережений в день убийства Дарлы Беган?

Туберский обдумал ответ:

— Мне надо было иметь что-то про запас. Помнишь, мы уже какое-то время слышали о том, что он обитает в окрестностях?

Фенберг кивнул. Статьи в его газете на эту тему выходили уже около года.

— Да, я на самом деле видел его. Несколько раз. Всегда в одном и том же месте. Первый раз это было за два месяца до убийства Дарлы. Последний раз за день до него. Это было в тот вечер, когда я пришел к тебе в комнату и рассказал о своих планах.

— Где ты обнаружил существо?

— За открытым кинотеатром, куда приезжают на машинах.

Фенберг тяжело вздохнул. Он внимательно посмотрел на своего братишку.

— Ты ведь не собираешься ударить меня?

— Нет. Это становится по-настоящему интересным. Продолжай трудиться над решеткой. Что ты имеешь в виду под словами "за открытый кинотеатром"?

— Ты знаешь холм позади?

— Да.

— Тот, с которого видно экран? Там еще поставили забор, чтобы дети и прочие не смотрели бесплатное кино.

— Дальше.

— Ну, как бы то ни было, я оказался там. Это было с полгода назад. Кажется, я смотрел "Брось мертвого Фреда", — сказал Туберский, — с миссис Фэб.

Он скривился, схватившись за два стальных прута и нажав на них. Они немного поддались.

— В общем, я был там с Тери Уинстоном, Бобом и дочерью Куанча. Тери, как ты, конечно, догадываешься, весь вечер запускал руки ей под юбку. Мы были с последнем ряду. Опускалась ночь. Было очень красиво. Все шло хорошо. Я уже снял с нее блузку и когда начал расстегивать… — Туберский замолчал.

Бин Брэс и Рыжая Собака прислушивались с похотливым интересом.

— Когда я уже наклонился вперед и был готов к дальнейшим действиям, я отвлекся. Я различил что-то странное на холме. Это было существом. Я наблюдал за ним минут пять. Потом я перелез через забор и попытался подкрасться к нему, но когда я добрался, его уже не было. На следующий день я взобрался на холм и нашел много доказательств, что там был не простой любитель бесплатных развлечений. Следы ног, клоки волос, и прочее.

— Итак?

— Итак, у меня созрел план. В ту же ночь я взял твой фотоаппарат, подобрался на этот раз поближе и сделал несколько снимков. Существо убежало. Но у меня остались фотографии.

— Ты сфотографировал существо и ничего не сказал мне? — удивился Фенберг и подумал, что эта история могла послужить сюжетом к фильму.

— Мне не хотелось сенсации. Я подумал, что мы можем заработать миллионы, поймав Снежного Человека. Я не хотел, чтобы были напечатаны фотографии и чтобы все сумасшедшие охотники за Снежным Человеком со всего мира бродили по Бэсин Вэли, отбирая наши права.

Теперь Фенберг действительно начал понимать и верить. И это испугало его.

— Итак, я, подобно Уайлу И. Койоту, начал заказывать снаряжение, чтобы поймать существо. — Туберский оторвался от решетки. — Тебе когда-нибудь приходило в голову, почему Уайл И. Койот никогда не тратил деньги на продуктовые заказы по почте, а заказывал только вещи?