Поджигатель

— Его зовут Вик Блэкстафф. Все документы были при нем — водительские права, служебное удостоверение. Сорок пять лет, работает по сменному графику в коллцентре Эпсома. Живет в Пекхаме. Домой возвращается ночью, после двенадцати, через юго-запад Лондона. Очень удобно!

— Он старше, чем мы думали, — заметила я. — Хотя сменная работа подходит. Где это случилось?

— В Ричмонде.

Я нахмурилась.

— Довольно далеко от его территории. До сих пор он орудовал в Кеннингтоне и Стокуэлле. Почему вдруг его занесло в Ричмонд?

— Там, где обычно орудовал преступник, полно полицейских. Вот он и сменил место охоты. По-моему, разумно, — уверенно возразил Роб, и я мысленно пожала плечами, сомневаясь, что мне дано понять логику серийного убийцы.

— Сейчас обыскивают его машину, — продолжал мой коллега, — а мы ждем в больнице.

— Кто это «мы»?

— Я и босс. К несчастью, с нами инспектор Джадд. Мы побеседуем с девушкой, как только врач разрешит. Ее еще обследуют.

— Как она?

Мне вдруг стало страшно. Сможет ли потерпевшая дать показания? Что, если она сильно избита… или обгорела? Как далеко он успел зайти?

— С ней все в порядке. Только легкий шок и никаких повреждений. Но нас к ней пока не пускают. Она говорит, что еще не готова.

Я рассердилась, уловив раздражение в голосе Роба. Девушку можно понять: она потрясена и хочет немного прийти в себя, прежде чем разговаривать с полицейскими. Ей нужен сочувствующий слушатель, и я как нельзя лучше подхожу на эту роль.

Мое тело наполнилось энергией. Адреналин загнал усталость в дальний угол (я поддамся ей после, когда будет время). Трех часов сна оказалось вполне достаточно, чтобы снова почувствовать бодрость. Я уже встала с кровати и поковыляла к двери: ноги были ватными и болели так, будто вчера я участвовала в марафонском забеге.

— Ну ладно, я скоро приеду. Возможно, мне разрешат с ней поговорить. — Будучи единственной женщиной в команде суперинтенданта Годли, я иногда имела некоторые привилегии.

— Так я и думал. Как всегда, рвешься в бой!

— Ведь ты для этого мне и позвонил. — Я уже была в ванной и размышляла: пописать во время телефонного разговора или потерпеть до конца связи? В конце концов решила не рисковать: Роб мог услышать.

— Я знал, что ты захочешь приехать.

Да, но дело не только в этом: им всем будет легче, если я приеду. Я слышала в трубке, как Роб усмехнулся. Иногда меня бесит его самодовольство, но сейчас я готова простить все. Мне действительно хотелось поговорить с потерпевшей, а если бы он не позвонил, я узнала бы о случившемся только из новостей.

— Какая больница?

— Кингстонская.

— Буду через полчаса, — ляпнула я, не подумав. От Примроуз-Хилл до Кингстона не ближний свет, а мне необходимо принять душ: волосы висят безобразными сальными прядями. Нет уж, больше ни за что не выйду из дома с грязной головой! — Хотя нет, через сорок минут, — поправилась я.

— Мы в отделении интенсивной терапии. Мобильные телефоны выключены, так что если мы понадобимся, звони в больницу.

— Ладно.

Прежде чем сходить в туалет, я включила воду, но она все равно осталась холодной. С опаской шагнув в выложенную плиткой душевую кабинку, я скривилась, когда водяные струи обрушились на мое бедное замерзшее тело. Душевая лейка размером с суповую тарелку извергала целый водопад. Жаль только, что вода чуть теплая. Стиль в ущерб качеству, как обычно! Но квартира не моя, так что приходится терпеть. Формально я живу здесь вместе с Яном, но чувствую себя скорее гостьей. Причем не всегда желанной.

Я сжала кулаки и сомкнула их под подбородком, пытаясь удержать руками тепло собственного тела. Когда вода более-менее нагрелась, я нехотя разомкнула пальцы и потянулась за шампунем. В спешке открутив колпачок, не удержала его в руке, и он поскакал по наклонной плитке к сливному отверстию.

«А, ладно, никуда не денется!» — подумала я и… через две минуты наступила на него. Острый край колпачка впился в свод ступни. Я вскрикнула, зажала рот сгибом локтя, и облегчила душу длинным смачным ругательством.

Потом яростно терла голову, а когда устали руки, принялась споласкивать волосы, закрыв глаза, чтобы в них не попала стекающая по лицу пена. Какое блаженство — я снова чистая! И расследование подходит к концу! Вот так бы стоять и стоять, не открывая глаз… Дико хочется спать… Но спать нельзя, надо ехать. Я заставила себя вылезти из душа, чувствуя, что немного проснулась, — за последние дни такое состояние стало для меня нормой.

В спальне я старалась не шуметь, но, доставая из шкафа костюм, нечаянно задела вешалки, и они загремели. За спиной послышался шорох — Ян заворочался в постели. От досады я закусила губу.

— Что происходит?

У меня есть правило: вставая среди ночи, уходить молча (я разговаривала с Яном, только если он начинал первый). Впрочем, едва ли он замечал, что я придерживаюсь каких-то правил на этот счет.

— Еду на встречу с убийцей.

Ян приоткрыл один глаз.

— Ты его поймала? Молодец!

— Спасибо, хотя это не только моя заслуга.

Он повернулся на спину и прикрыл рукой глаза от света. Ну вот, как всегда, занял середину кровати! Поборов желание отпихнуть Яна на его законную половину, я подтянула простыню повыше, тщательно подоткнув края. Смотри, милый, какая я внимательная, как о тебе забочусь!

— Ммм, — пробормотал он, засыпая.

Я сняла со своего костюма пластиковый пакет из химчистки, скомкала его и запихнула в корзину для мусора. Надо было сделать это раньше. От костюма противно воняло химикатами. Я поморщилась. Ничего не поделаешь, придется надевать! Обещали холодную погоду с дождем. Эх, сейчас бы заправить джинсы в сапоги, натянуть пушистый джемпер и обмотать шею длинным вязаным шарфом… Но я уже взрослая женщина и должна выглядеть солидно, черт побери!

Я села на край кровати и принялась надевать колготки на мокрые ноги. Только бы не порвать! С волос капало на плечи, холодная вода стекала по спине. Сушить голову некогда. Тут уж не до прически. Очень медленно я довела эластичную ткань до бедер и встала, чтобы натянуть колготки повыше. Это не самый изящный момент одевания, и мне хотелось завершить его тайно. Однако, обернувшись, я наткнулась на пристальный взгляд Яна.

— Так значит, все?

— Ты о чем?

Я набросила блузку, потом шагнула в юбку, быстро застегнула молнию и расправила ткань на бедрах. Так уже лучше. Более достойно. Юбка болталась в поясе и сразу сползла с талии, прикрыв подолом колени. Отлично, теперь я похожа на старомодное чучело! Надо больше есть… и чаще отдыхать.

— Я имею в виду твое расследование. Оно ведь закончилось? И теперь ты будешь больше времени проводить дома?

— Да, наверное. Правда, нам еще надо разобраться с бумагами и подготовить дело для уголовного суда, а потом все, я буду свободна.

«Если очередной серийный убийца не продолжит грязное дело Поджигателя, — подумала я. — Если все лондонские преступники возьмут тайм-аут и до Рождества в городе ничего не случится».

Я искала свои туфли — на среднем каблуке, не слишком модные, зато удобные. Я могла носить их целый день, не чувствуя дискомфорта. А при необходимости могла в них даже бегать. Одна туфля валялась в углу комнаты — там, где я ее скинула. Вторая в конце концов обнаружилась под кроватью. Мне пришлось неуклюже распластаться на полу, чтобы ее достать.

— Стоит им только свиснуть, и ты бежишь сломя голову. Мне это совсем не нравится! — сердито заявил Ян. Судя по голосу, он окончательно проснулся.

У меня упало сердце.

— Это моя работа.

— Ах, ну да, это твоя работа. Прости, не знал!

— Послушай, давай не сейчас. — Я сунула ноги в туфли и схватила полотенце. — Мне надо ехать. Это важно, ты же знаешь.

Ян привстал в постели, опершись на локоть. Его голубые глаза враждебно смотрели из-под густых бровей, а каштановые волосы были необычно всклокочены.

— Я знаю, что не видел тебя уже несколько недель. Знаю, что теперь мне придется звонить Камилле и говорить, что ты все-таки не придешь к ней на ужин. И извиняться, потому что она на тебя рассчитывала. А еще я знаю, что у тебя всегда на первом месте работа.