Консьерж (Пока ты спал)

День продолжался так же плохо, как и начался. У него болела рука, на костяшках пальцев остались ссадины.

— Черт! — Он крикнул в полный голос, но в этот раз воздержался от удара кулаком.

Он попробовал хоть немного поднять себе настроение, перебирая в уме орудия, которые предстояло задействовать в ходе четко спланированной атаки в ближайшие сорок восемь часов. Попытался представить, что сейчас происходит внутри абрикосов, спрятанных в недрах квартиры 8А; если продавец в зоомагазине не наврал, то за несколько часов личинки должны превратиться в сотни мелких летающих тварей. Он представил себе квартиру, полную насекомых, летающих туда-сюда, и трех крысят, перегрызающих кабели и гадящих по углам. Подумал, как добавит еще кислоты в кремы и лосьоны Клары. Вспомнил каждую вещь из ее шкафа, которую обработал крапивой. И вот уже день казался ему не настолько мрачным и безнадежным.

Чтобы остаться в хорошем настроении, Киллиан решил удовлетворить одну внезапную прихоть, создать другим маленькую, но весьма заметную неприятность. Он собрал грязные вещи и направился в помещение для стирки. В это время там обычно никого не было. Он засунул свое белье в одну из стиральных машин, но его внимание было приковано к трем другим, которые уже работали.

Убедившись, что в коридоре никого нет, он приостановил стирку в одной из машин, наполненной белым бельем. Он быстро положил туда лоскут ярко-красной ткани, захваченный из дома, захлопнул дверцу и снова включил стирку.

Это была внезапная вспышка, мелкое хулиганство, импульсивное и почти детское. В отличие от своих обычных поступков, взвешенных и запланированных, сейчас он рисковал. Но ему это было необходимо.

Киллиан вернулся к своей стирке; он насыпал порошок, включил машину и смотрел, как белье постепенно намокает в воде и начинает крутиться за стеклянным окошком в дверце. Он увидел серебристый пластиковый конвертик — презерватив, который выпал из кармана пижамных брюк. В голове ударило: «Да что ж такое! Вечно забываю!»

Во второй половине дня время пошло быстрее, чем он со страхом ожидал. Возвращались домой соседи, прибыла бригада уборщиц, он позанимался с Алессандро, в очередной раз отказался от граппы сеньора Джованни… и в 20:30 был уже в квартире Клары, с инструментами наготове и в отличном настроении. Рука слегка саднила, но сильно не беспокоила.

В 23:45 Клара провалилась в глубокий сон, обеспеченный ватным тампоном, пропитанным самодельным концентрированным хлороформом.

Консьержу предстояла очередная долгая ночь, и он не хотел трудиться в одиночестве. Он поднял спящую Клару и перенес ее на диван в гостиной.

Любопытно, но в этот раз она легла спать, не позвонив перед этим своему жениху. Киллиан проверил мобильный телефон девушки и убедился, что любовники много раз созванивались в течение дня; возможно, темой разговора было именно раздражение на ее коже. Наверное, после множества разговоров у них просто не осталось тем для вечернего звонка. Киллиан с удивлением почувствовал что-то похожее на ревность, как будто его не допустили к разговору, в котором он всегда принимал участие, пусть и молчаливое.

— О чем вы сегодня говорили? О том, как ты сходила к врачу? А еще?

Он задрал ночную рубашку Клары, чтобы посмотреть на ее живот. От кожи пахло лекарствами, чем-то ароматным и одновременно химическим.

Среди одежды, которую девушка бросила на пол у кровати, когда раздевалась, не было бюстгальтера. Киллиан догадался, что девушка сняла его раньше, днем. «Тебе было больно, Клара?»

Он достал коробку с насекомыми. Резкий запах протухшего сыра чувствовался даже сквозь картон. Киллиан быстро открыл коробку, перевернул ее и высыпал содержимое на голый живот девушки. Тараканы бросились в разные стороны, большинство из них побежали по дивану и дальше, на пол, но пять или шесть остались на коже Клары. Два таракана, очень быстрые, скрылись где-то под ночной рубашкой на спине. Один — и Киллиан сразу решил, что этот таракан будет его любимцем, — побежал в другом направлении, по шее Клары, и оказался на ее лице. Насекомое изучило усиками ее губы, ноздри, закрытые веки и скрылось в волосах цвета меди.

Несколько секунд — и все тараканы исчезли из виду, разбежавшись по квартире, одни дальше, другие ближе.

— Я сделаю еще кое-что, Клара.

С помощью пустой коробки Киллиан поймал своего любимого таракана, запутавшегося в рыжих кудряшках. Посадив насекомое на живот Клары, руками он заставил его бежать вниз; испуганный таракан исчез под тканью трусиков. «Все, хватит развлекаться», — сказал Киллиан самому себе.

Он поднялся и вышел в соседнюю комнату, где стояла коробка с крысятами. Каждому досталась отдельная комната: одному, — спальня Клары, другому — кухня. Третьего он выпустил в гостиной, у дивана. Все три зверька отреагировали одинаково, постаравшись как можно скорее скрыться из виду.

Потом Киллиан проинспектировал содержимое сумочки Клары и нашел там пакет с покупками из аптеки. Внутри лежала мазь от раздражений; видимо, именно поэтому Клара и не пошла в ванную, как обычно, чтобы намазаться своими кремами.

— Ничего, — пробормотал Киллиан, — и с этим мы справимся. С помощью шприца он ввел три капли кислоты в тюбик с мазью.

Усевшись на край ванны, он стал корректировать дозу кислоты в шампунях, гелях для душа и кремах, до которых мог дотянуться, не вставая. Когда он занимался отшелушивающим кремом, его внезапно затошнило, он вдруг взмок. Накатила слабость. Киллиан взглянул в зеркало и увидел, какой он бледный и уставший. Он вспомнил, что не спал уже больше тридцати шести часов. Усталость проявила себя резко, одним ударом, когда он уже почти закончил дела и адреналиновый заряд потерял свое действие.

Он направился на кухню, чтобы выпить стакан воды с сахаром. Еду он всегда приносил с собой, чтобы Клара не заметила, что чего-то не хватает; но если взять четыре ложки сахара из сахарницы, она не обратит на это внимания.

Средство сработало мгновенно, он сразу почувствовал себя лучше. Но все-таки нужно было отдохнуть. Он разделся, сел на диван в гостиной и положил голову Клары себе на колени.

Без пятнадцати час они оба безмятежно спали, как семейная пара, случайно заснувшая перед включенным телевизором, а вокруг них без остановки двигались десятки мелких живых существ.

Его разбудил тихий писк будильника в наручных часах. Киллиан резко повернулся и обнаружил, что находится в непривычном месте и спит сидя. Клара, которая спала у него на коленях, переворачивалась во сне, и он едва успел поймать ее, пока она не упала на пол.

Испуганный внезапным пробуждением, он осторожно отстранился от Клары и поднялся. Клара пошевелилась и что-то пробормотала, но не проснулась. Она свернулась клубочком и зарылась лицом в подушки.

Киллиан оставался рядом, пока не убедился, что девушка вновь крепко спит. Его сердце бешено колотилось в грудной клетке.

Он осмотрелся. В полутьме гостиной, освещенной только экраном работающего телевизора, можно было заметить, что вокруг фикуса летают мошки. Продавец в зоомагазине, конечно, лез не в свое дело, но, по крайней мере, не обманул.

Одеваясь, он быстро прошелся по квартире. Тараканы завладели территорией и почувствовали себя уверенно: бегали они уже не так быстро и хаотично. Было похоже, что больше всего им понравилась ванная комната: они без остановки влезали в сток для воды и вылезали из него. Ни одного из трех крысят видно не было.

Он вошел в спальню и нагнулся, чтобы заглянуть под кровать и под шкаф, но грызунов не было и там.

— Да куда же вы подевались?

Он справился с желанием открыть шкаф с одеждой. Когда его откроет полусонная Клара, она должна испытать настоящий шок, потому что оттуда вылетят сотни мошек. И он не хотел уменьшать силу этого удара. Киллиан приложил к дверце ухо, но ничего не услышал.

Он положил Клару в постель и собрал свои вещи, которые, из-за приступа плохого самочувствия, оказались разбросаны по всему дому. В четыре утра он бесшумно покинул квартиру.