Вечер вне дома

и, возвещающие о прибытии полицейских. Джонни были известны их методы: сейчас флик ударом ноги распахнет дверь и очередью изрешетит все, что только есть в комнате.

- Осторожно! - закричал он. - Не стреляйте! Такс выстрелил почти наугад, но пуля попала Джонни в лоб и, вышибив мозги, отбросила к стене.

Такс повернулся навстречу полицейским, но не успел нажать на курок: шквальный огонь из автоматов превратил его лицо и грудь в кровавое месиво.

Глава 10

Петляя по темным улочкам и переулкам, Холанд ушел, наконец, от полиции, и из первой же телефонной будки позвонил в управление. Но Адамса там не было. Тогда он решил, что Адаме может руководить операцией где-нибудь у реки, и понял, что ему лучше всего идти на Мэддокс-Курт к сестре Джонни. На всякий случай он позвонил еще Адамсу домой, но ему не ответили. Тогда он снова набрал номер полиции.

Дежурный, казалось, был не в настроении.

- Понятия не имею, - ответил он. - Если вам так надо, оставьте для него информацию. Холанд немного подумал и сказал:

- Передайте ему, что особа, которую он оставил у себя дома, находится сейчас на Мэддокс-Курт, 145. Он поймет, что я имею в виду.

- Ладно, - равнодушно ответил дежурный и бросил трубку.

Через двадцать минут Холанд был на Мэддокс-Курт, 145. Портье в холле не оказалось, и Кен устремился вверх по лестнице.

Дойдя до двери Гильды, он посмотрел на часы: было без двадцати час. Холанд подумал, что девушка, скорей всего, уже легла, и если это так, вполне может позвать портье, который вышвырнет незваного гостя.

Он позвонил и стал ждать. Вскоре за дверью послышались легкие шаги, и женский голос спросил:

- Кто там?

- Я принес вам известие от Джонни, - сказал Кен. Он вытащил из кармана конверт и протолкнул его под дверь.

Наступило молчание, потом дверь широко распахнулась. На пороге стояла высокая блондинка, которую Кен видел накануне в "Голубой Розе". На ней была красная блузка и брюки того же цвета. Зеленые глаза, казалось, освещали бледное лицо.

- Что с ним? - выдохнула девушка.

- У него неприятности, и он просил меня зайти к вам.

- Входите.

Они прошли в гостиную.

- Садитесь! - резко сказала она. - Что за история с ним приключилась?

- Джонни разыскивает полиция: он стрелял в полицейского.

- В полицейского? - лицо Гильды вытянулось. - Он его убил?

- Не знаю. Но сам Джонни ранен в руку.

- Расскажите, как все произошло, - поторопила его Гильда.

Пока Холанд рассказывал, она с недоумением рассматривала его, а потом показала на грязный конверт:

- Как вы получили это?

- Джонни сказал, что иначе вы не поверите, что меня прислал он.

- Он пишет, чтобы я помогала вам, но о ранении - ни слова.

- Ему и это удалось написать с трудом. Рука у него почти не действует.

Гильда взглянула на него с омерзением.

- Вас удивило бы, если бы вы узнали, что мой брат находится в самолете, который летит в Париж?

- Ерунда! О'Брайен собирался убить его и заставил написать это письмо,